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Le pietre vive sono piante grasse insolite che si sono evolute per assomigliare ai ciottoli e alle rocce che sporcano i loro habitat nativi attraverso l'Africa meridionale. Queste piccolissime piante abbracciano il terreno e crescono molto lentamente: possono volerci anni perché una pianta riempia i suoi vasi con nuove foglie.
Strutturalmente, le pietre vive sono composte da due foglie fuse fuori terra che si collegano a un fusto sotterraneo con una lunga radice. Le foglie sono estremamente spesse e il grado di fusione dipende dalla specie. Alcune specie sembrano essere una singola foglia, quasi nessuna evidenza della fusione delle foglie, mentre altre sono profondamente legate al livello del suolo.
Queste piante sono grandi oggetti da collezione, ma richiedono una mano attenta con l'acqua. Troppa acqua e le foglie esploderanno, o la pianta morirà da sotto. Se li fornisci in buone condizioni, fioriranno a metà-fine estate con fiori bianchi e gialli simili a margherite che emergono tra le foglie.
Varietà di pietre viventi
Il gruppo di piante conosciute come pietre vive appartiene alla famiglia di piante Mesembryanthemum . All'interno di questa famiglia, ci sono diversi generi che si trovano in coltivazione, tra cui Lithops e Conophytum . All'interno di questi due generi, ci sono dozzine di specie e la loro identificazione può essere fonte di confusione per chiunque tranne che per gli appassionati e i biologi dell'hardcore. Infatti, poiché i requisiti crescenti per la maggior parte delle pietre vive sono simili, è meglio scegliere le tue piante in base alle tue preferenze. Detto questo, tuttavia, le specie hanno cicli diversi e possono fiorire e andare in letargo in diversi periodi dell'anno. Guarda le tue piante da vicino per ottenere indizi.
Condizioni di crescita
Usa queste linee guida per coltivare pietre vive:
Leggero
Le pietre vive prosperano in pieno sole, quindi forniscono quanta più luce possibile. Un'illuminazione debole provoca foglie allungate e sbiadisce i motivi sulle foglie.
acqua
Le pietre vive hanno un ciclo annuale definito che dovrebbe essere attentamente seguito. In estate, poiché le piante sono inattive, va bene annaffiarle leggermente se le foglie si raggrinziscono. In generale, le piante non dovrebbero essere annaffiate durante la dormienza estiva o invernale.
Temperatura
Caldo in estate (le temperature domestiche sono buone) e più freddo nei mesi invernali (fino a 55 F di notte).
Suolo
Usa un mix di cactus o un terriccio a drenaggio molto veloce mescolato con sabbia.
Fertilizzante
Il fertilizzante non è necessario.
Propagazione
La maggior parte delle specie di pietre viventi può essere propagata dalla divisione o dal seme. Le piantine in genere impiegano dai due ai tre anni per raggiungere la maturità e iniziare a fiorire.
rinvaso
Le pietre vive sono piccole piante a crescita molto lenta, che le rendono ideali come piante d'appartamento (una volta che hai appeso il loro programma di irrigazione). Le piante più vecchie formano accattivanti gruppi di "ciottoli" nei loro vasi, che sono molto apprezzati. In generale, le piante dovrebbero essere rinvasate solo se ci sono problemi culturali (terreno fradicio) o se la pianta ha superato il suo contenitore per piatti, che accadrà solo dopo diversi anni.
Suggerimenti del coltivatore
Le pietre vive sviluppano una nuova serie di foglie ogni anno, con nuove foglie che emergono in autunno e crescono durante l'inverno e l'estate. Alla fine dell'estate, la pianta andrà in letargo e l'acqua dovrebbe essere severamente limitata per evitare lo scoppio delle foglie.
I fiori compaiono verso la fine dell'estate o dell'autunno, prima si presentano come un piccolo bocciolo che si fa strada tra le foglie e ricomincia la crescita. È sicuro irrigare durante questo periodo.
Le foglie continueranno a crescere verso l'inverno, ma dovresti smettere di annaffiare, anche se le foglie più vecchie si avvizziscono e racchiudono la nuova crescita. In primavera, è sicuro ricominciare a innaffiare leggermente mentre la pianta ricomincia a crescere, dirigendosi verso il periodo di dormienza estiva e l'emergere di nuove foglie in autunno.
Tieni d'occhio i parassiti comuni come la scaglie, che possono masticare il fogliame della pianta e causare gravi danni. Possono essere trattati con un buon pesticida, ma assicurati che sia ecologico.
