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La zucca è uno spettacolo familiare ogni autunno negli Stati Uniti, e ancora di più in Illinois, lo stato che coltiva il maggior numero di zucche per essere trasformato per farciture di torta in scatola. Gli altri principali stati di coltivazione della zucca sono la California, New York, Ohio, Pennsylvania e Michigan. Mentre potresti associare questa varietà di zucca con decorazioni di Halloween e torte di zucca natalizie, è un ingrediente sorprendentemente diversificato che viene coltivato in tutti i continenti, ad eccezione dell'Antartide. Le zucche possono essere cucinate in una varietà di piatti dolci e salati, dal pane e muffin alle zuppe e casseruole.
Che cos'è la zucca?
La zucca è una varietà di zucca invernale, un membro della famiglia della zucca, ed è disponibile in una varietà di dimensioni, forme e colori. Il frutto cresce sulle viti ed è pronto per essere raccolto all'inizio dell'autunno. Le zucche rotonde dalla pelle arancione sono le varietà più familiari che riempiono le zone di zucca. Questi sono meglio per intagliare e decorare che mangiare. Le zucche di torta e le zucche di zucchero sono le migliori scelte per cucinare.
Sebbene la buccia non sia commestibile (una caratteristica della zucca invernale), la carne dolce all'interno della zucca e i semi e i fiori del frutto vengono utilizzati in cucina. Le zucche sono generalmente facili da preparare, economiche e si trovano nelle cucine di tutto il mondo.
Come Cucinare Con La Zucca
Molto spesso, la chiave per usare la zucca nelle ricette è creare una purea di carne del frutto. La zucca deve essere cotta per prima, che viene fatta bollendo, arrostendo o cuocendo a vapore pezzi di zucca dopo aver rimosso i semi e la polpa. La carne viene quindi rimossa dalla scorza (che viene scartata) e passata in un robot da cucina.
Anche i semi di zucca sono un ingrediente popolare. Questi sono in genere essiccati con sale o arrostiti e possono essere consumati come spuntino salutare, un contorno croccante per insalate e altri piatti o miscelati in salse per una consistenza morbida e appiccicosa e un sapore ricco di noci. Prima che il frutto inizi a crescere sulla pianta, puoi raccogliere i fiori per fare fiori di zucca fritti o usarli come ingrediente in altri piatti.
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Che sapore ha?
Le zucche più piccole sono più dolci delle zucche da intaglio più grandi. La polpa è leggermente dolce e diventa più morbida, caramellata e più secca quando arrostita. È simile nel sapore a una patata dolce ma con note di zucca più pronunciate.
Ricette Di Zucca
Le torte di zucca non sono l'unico modo per gustare questo frutto: sono perfette in tutto, dalle zuppe salate e alla pasta a dessert innovativi.
Dove comprare la zucca
Durante i mesi autunnali, le zucche sono facili da trovare nei negozi di alimentari. Raccoglierli da una zolla di zucca, fermarsi in un mercato degli agricoltori o in uno stand di prodotti lungo la strada o coltivare il proprio produce la zucca più fresca. Basta essere sicuri che il frutto rimanga sulla vite il più a lungo possibile.
Quando selezioni le zucche per cucinare, cerca piccoli frutti tra i quattro e gli otto chili che sono privi di imperfezioni. Non dovrebbero esserci punti deboli e la zucca dovrebbe sentirsi più pesante di quanto sembri.
Se non sono disponibili zucche fresche, i negozi di generi alimentari solitamente trasportano zucca in scatola (cotta, purea di zucca), ripieno di torta di zucca (cotta, purea di zucca con zucchero e spezie) e zucca a cubetti congelata. E vendono anche semi di zucca per spuntini.
Conservazione
Conserva intere zucche in un luogo fresco, asciutto e buio. Lavare e asciugare accuratamente la zucca dopo averla portata a casa. Invece di posizionare le zucche direttamente sul cemento nel garage o nel seminterrato, posizionare cartone o legno al di sotto di esse per evitare la decomposizione prematura. Evita di raccogliere o trasportare una zucca per il gambo. Se si rompe, la carne esposta risultante potrebbe iniziare a marcire. In generale, puoi conservare una zucca per uno o tre mesi.
Anche la zucca si congela molto bene, assicurati di arrostirla prima e rimuovere la scorza. Puoi anche conservare pezzi di zucca con conserviera a pressione. Per motivi di sicurezza, il National Center for Home Preservation raccomanda di non inscatolare purè di zucca o purea di zucca ed evitare l'inscatolamento di acqua bollente, conserve in forno e metodi di inscatolamento con bollitore aperto.
Puoi preparare spuntini saporiti che possono essere conservati per un massimo di un mese a temperatura ambiente o fino a un anno avvolti nel congelatore, come la pelle di zucca essiccata in un disidratatore elettrico. Tutto quello che devi fare è sbollentare sottili strisce di zucca, immergerle rapidamente in acqua fredda e asciugarle fino a renderle fragili, oppure aggiungere il miele e le spezie della torta di zucca a una purea cotta e sforzata, stenderla e asciugarla. E i semi di zucca si conservano bene anche in contenitori ermetici (tre mesi a temperatura ambiente e fino a un anno in frigorifero). Basta gettare i semi con olio e sale e infornare a 250 ° per circa 15 minuti.
Nutrizione e benefici
La zucca ha poche calorie e non ha colesterolo o grassi. È anche pieno di molte vitamine e minerali ed è una fonte particolarmente buona di vitamine A e C.
Pumpkin vs. Squash
La zucca è un tipo di zucca, ma ci sono alcune differenze che riguardano principalmente il colore e la forma. Molti dei tipi più comuni di zucca sono lunghi o a forma di pera, sebbene alcuni abbiano la forma rotonda di una zucca tipica. La pelle esterna e la carne sono disponibili anche in vari colori.
Anche il sapore di diversi tipi di zucca può variare. Se stai cercando un sostituto della zucca, le tue migliori scommesse sono ghianda, ranuncolo, burro, calabaza e Hubbard. E anche le patate dolci sono un sostituto saporito.
varietà
Esistono innumerevoli varietà di zucche e sempre più ibridi vengono coltivati. Zucchero, torta, formaggio e zucche kabocha (alias giapponesi) sono preferiti per cucinare. Anche le zucche di Cenerentola e fiabe, così come le zucche Lumina bianche, sono deliziose. In caso di dubbi allo stand dei prodotti o al mercato degli agricoltori, chiedi al coltivatore se una particolare varietà di zucca è buona da mangiare.
Come sostituire e misurare la zucca per le ricette
