Illustrazione: The Spruce / Mary McLain
Colorati e ipnotizzanti, i colibrì sono tra le più interessanti tra le quasi 10.000 specie di uccelli del mondo. Se vivi negli Stati Uniti, probabilmente li hai visti svolazzare intorno ai fiori durante l'estate. Probabilmente li hai sentiti anche tu: il nome colibrì deriva dal suono ronzante delle loro ali che sbattono veloci.
Queste minuscole creature piumate sorprendono anche i birdwatcher più esperti. Dalle caratteristiche fisiologiche distintive ai modelli di migrazione intriganti, i seguenti fatti ti faranno conoscere gli uccelli più piccoli del mondo.
01:358 fatti poco noti sui colibrì
Divertimento Trivia Hummingbird
- Il brillante colore della gola di un colibrì non è causato dalla pigmentazione della piuma, ma piuttosto dall'iridescenza nella disposizione delle piume. Il livello di luce, l'umidità, l'angolo di visione, l'usura e altri fattori influenzano il modo in cui può apparire la gola luminosa e colorata. Ci sono più di 325 specie uniche di colibrì nel mondo. Solo otto specie si riproducono regolarmente negli Stati Uniti, anche se fino a due dozzine di specie possono visitare il paese o essere segnalate come vagabondi regolari. Il resto dei colibrì sono principalmente specie tropicali e non migrano regolarmente. Si trovano in Centro e Sud America e in tutti i Caraibi. I colibrì non possono camminare o saltare, anche se i loro piedi possono essere usati per spostarsi lateralmente mentre sono appollaiati. Questi uccelli hanno evoluto i piedi più piccoli per essere più leggeri per un volo più efficiente. Useranno i loro piedi per prurito e preening, tuttavia, il colibrì calliope è la più piccola specie di uccelli del Nord America e misura solo 3 pollici di lunghezza. Il colibrì ape è la più piccola specie di colibrì al mondo e misura 2, 25 pollici di lunghezza. I colibrì hanno da 1.000 a 1.500 piume, il minor numero di piume di qualsiasi specie di uccelli al mondo. Non solo non hanno bisogno di tante piume a causa delle loro dimensioni ridotte, ma anche un minor numero di piume le rende più leggere per un volo più facile. Il colibrì medio dalla gola di rubino pesa 3 grammi. In confronto, un nichel pesa 4, 5 grammi. Ci vorrebbero più di 150 colibrì dalla gola di rubino per pesare una libbra. Circa il 25-30 percento del peso di un colibrì è nei suoi muscoli pettorali. Questi sono gli ampi muscoli del torace principalmente responsabili del volo. La massima velocità di volo in avanti del colibrì è di 30 miglia all'ora. Questi uccelli possono raggiungere fino a 60 miglia all'ora in un'immersione e i colibrì hanno molti adattamenti per un volo unico. I colibrì depongono le uova più piccole di tutti gli uccelli. Le loro uova misurano meno di 1/2 pollice di lunghezza ma possono rappresentare fino al 10 percento del peso della madre al momento della deposizione delle uova. Un uovo di colibrì è più piccolo di un jelly bean! Un colibrì deve consumare circa la metà del suo peso in zucchero ogni giorno e il colibrì medio si nutre da cinque a otto volte all'ora. Oltre al nettare, questi uccelli mangiano anche molti piccoli insetti e ragni e possono anche sorseggiare linfa o succo di alberi dai frutti spezzati. Le ali di un colibrì battono tra 50 e 200 lembi al secondo a seconda della direzione del volo, dello scopo del loro volo e le condizioni dell'aria circostante. La frequenza cardiaca media di un colibrì è superiore a 1.200 battiti al minuto. In confronto, la frequenza cardiaca media di un essere umano è solo da 60 a 100 battiti al minuto a riposo. A riposo, un colibrì prende in media 250 respiri al minuto. Il loro ritmo respiratorio aumenterà quando sono in volo. Il rufous Hummingbird ha la migrazione più lunga di qualsiasi specie di Hummingbird. Questi colibrì volano per oltre 3.000 miglia dalle loro aree di nidificazione in Alaska e in Canada al loro habitat invernale in Messico. Il colibrì dalla gola di rubino vola senza sosta per 500 miglia attraverso il Golfo del Messico durante le sue migrazioni sia primaverili che autunnali. È un mito, tuttavia, che questi minuscoli uccelli "cavalcano" sul dorso di altri uccelli durante la migrazione, percorrono questa distanza interamente da soli, a seconda delle specie, delle condizioni dell'habitat, dei predatori e di altri fattori, tra cui le minacce ai colibrì, la durata media della vita di un colibrì selvatico va dai 3 ai 12 anni. I colibrì non hanno alcun senso dell'olfatto ma hanno una vista molto acuta. I colibrì non succhiano il nettare attraverso le loro lunghe bollette e lo leccano con lingue frastagliate e biforcute. L'azione capillare lungo la frangia della lingua aiuta ad attirare il nettare nella gola in modo che possano deglutire.Un colibrì può leccare da 10 a 15 volte al secondo durante l'alimentazione.I colibrì digeriscono il saccarosio naturale, lo zucchero presente nel nettare floreale, in 20 minuti con 97 percentuale di efficienza per convertire lo zucchero in energia. Molte specie di colibrì, tra cui quelle di Anna, Chinned, Allen, Costa, rufous, calliope e colibrì dalla coda larga, possono riprodursi insieme per creare specie ibride. Questo è un fattore che rende molto difficile l'identificazione dei colibrì. Il periodo di picco della migrazione autunnale per i colibrì va da metà luglio ad agosto o all'inizio di settembre, a seconda del percorso e della specie esatta. Le specie che nidificano più a nord iniziano la migrazione prima, nonostante le loro piccole dimensioni, i colibrì sono una delle specie di uccelli più aggressivi. Attaccheranno regolarmente ghiandaie, corvi e falchi che violano il loro territorio. Gli uccellini del cortile di casa spesso scoprono di avere un colibrì dominante che protegge tutti gli alimentatori, scacciando gli intrusi. che gli uccelli possano posarsi tenendo le loro bollette rivolte verso l'alto. Questi uccelli detengono il record per il conto più lungo rispetto alla dimensione corporea complessiva. I colibrì sono specie autoctone del Nuovo Mondo e non si trovano al di fuori dell'emisfero occidentale se non in alcuni zoo o voliere. Non ci sono colibrì trovati in Europa, Africa, Asia, Australia o Antartide.
