Dejan Patic / Stockbyte / Getty Images
Le banane sono il frutto della Musa acuminata . Acuminata significa acuto o affusolato, non riferendosi al frutto, ma ai fiori che danno alla luce il frutto.
Antonius Musa fu il medico personale dell'imperatore romano Ottaviano Augusto, e fu lui che fu accreditato per aver promosso la coltivazione del frutto esotico africano dal 63 al 14 a.C.
I marinai portoghesi portarono banane in Europa dall'Africa occidentale all'inizio del XV secolo.
Il suo nome guineano banema - che divenne banana in inglese - fu trovato per la prima volta nel diciassettesimo secolo.
La banana originale è stata coltivata e utilizzata fin dall'antichità, anche prima della coltivazione del riso. Mentre la banana prosperava in Africa, si dice che le sue origini siano dell'Asia orientale e dell'Oceania.
La banana fu trasportata dai marinai nelle Isole Canarie e nelle Indie occidentali, arrivando infine in Nord America con il missionario spagnolo Fra Tomas de Berlanga.
Le banane dolci sono mutanti
Queste banane storiche non erano la banana gialla dolce che conosciamo oggi, ma la varietà di cottura rossa e verde, ora di solito denominata platani per distinguerli dal tipo dolce.
La banana dolce gialla è una varietà mutante della banana da cucina, scoperta nel 1836 dal giamaicano Jean Francois Poujot, che trovò uno dei banani nella sua piantagione che portava frutti gialli anziché verdi o rossi. Dopo aver assaggiato la nuova scoperta, lo trovò dolce allo stato grezzo, senza bisogno di cucinare. Ha rapidamente iniziato a coltivare questa dolce varietà.
Presto furono importati dai Caraibi a New Orleans, Boston e New York, e furono considerati un piacere così esotico, che furono mangiati in un piatto usando un coltello e una forchetta. Le banane dolci erano di gran moda all'Esposizione del Centenario di Filadelfia del 1876, vendendo per ben dieci centesimi ciascuna.
