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L'equiseto ( Equisetum hyemale ), chiamato anche equiseto ruvido o punta purga, è una perenne sempreverde non fiorente. Ha steli verdi verticali con fasce orizzontali, simili al bambù, ma gli steli sono magri, come l'erba alta, e si riproduce attraverso le spore (non i semi), come le felci. Tuttavia, l'equiseto non è legato al bambù o all'erba o alle felci. La sua specie risale al Paleozoico, circa 350 milioni di anni fa. L'equiseto cresce in condizioni umide e può persino crescere in acque stagnanti. Per questo motivo, è comunemente usato per decorare giardini acquatici o aree paludose dove poche altre piante possono sopravvivere. È anche comunemente coltivato come accento lungo i bordi o in grandi vasi da patio, in modo simile alle erbe ornamentali.
L'equiseto si diffonde attraverso i rizomi ed è uno spargitore così aggressivo che sarebbe probabilmente considerato invasivo se non fosse originario del Nord America (oltre che di Europa e Asia); la maggior parte delle piante classificate come invasive non sono native. Quindi è più preciso (in un contesto nordamericano) descrivere le piante di equiseto come diffusori aggressivi. Questa è una considerazione importante quando si pianta l'equiseto ovunque al di fuori di una pentola. Per evitare che prenda il controllo del tuo giardino o di altri terreni coltivati, è consigliabile utilizzare le barriere del terreno o un'altra forma di contenimento.
I botanici sottolineano che l' Equisetum hyemale ha foglie minuscole fuse sui suoi steli. Ma l'occhio non allenato nota solo gli steli attraenti, che crescono ovunque da 2 a 6 piedi di altezza, a seconda delle condizioni. Questi steli sono a volte verde scuro (raccolgono un po 'di colore bronzo in inverno) e vuoti. Minuscole creste corrono verticalmente lungo gli steli e contengono silice, dando loro la sensazione ruvida che fa guadagnare alla pianta il nome comune, la coda di cavallo ruvida. I primi americani usavano questa pianta per setacciare pentole e padelle.
| Nome botanico | Equisetum hyemale |
| Nome comune | Equiseto, equiseto ruvido, corsa purga |
| Tipo di pianta | Perenne sempreverde |
| Dimensioni mature | 2 a 6 piedi di altezza e 1 a 6 piedi di larghezza |
| Esposizione solare | Pieno sole a metà ombra |
| Tipo di terreno | Umido, ben drenato |
| PH del suolo | Da 6.5 a 7.5 |
| Tempo di fioritura | Pianta non fiorita |
| Colore del fiore | Pianta non fiorita |
| Zone di resistenza | 4 a 9 |
| Area nativa | Nord America, Eurasia |
Come coltivare l'equiseto
Lungi dall'essere piante esigenti, spesso la sfida con l'equiseto non è nel farle crescere ma nel contenerle e impedirle di diffondersi in luoghi dove non vuoi che crescano. Nascono colonizzatori con una forte tendenza a diffondersi e formare una monocoltura. D'altra parte, se desideri che le piante riempiano un'area che è sfavorevole alla maggior parte delle altre piante, come in una bufala, è auspicabile la capacità di diffusione dell'equiseto.
Per contenere l'equiseto piantato nel terreno, puoi installare barriere di plastica nel terreno, lo stesso metodo che puoi usare per contenere il bambù invasivo. Un'altra opzione è quella di piantare l'equiseto in un vaso profondo sepolto nel terreno.
Leggero
L'equiseto è estremamente adattabile a vari livelli di luce, crescendo in pieno sole fino all'ombra parziale e persino all'ombra profonda.
acqua
In termini di livello di umidità nel terreno, l'equiseto preferisce un terreno almeno moderatamente umido. Può persino crescere in acqua stagnante fino a una profondità di circa 4 pollici. Allo stesso tempo, è anche resistente alla siccità. Questa tolleranza per condizioni molto umide e secche rende l'equiseto insolitamente adatto ai giardini delle piogge.
Suolo
L'equiseto crescerà in quasi tutti i tipi di terreno, dal fango sabbioso o ghiaioso a quello umido, e tollera una gamma di livelli di pH, da moderatamente acido a moderatamente alcalino. Idealmente, il terreno dovrebbe essere ben drenato.
Temperatura e umidità
Le piante di equiseto preferiscono il sole caldo e l'umidità elevata per diverse ore al giorno, ma cresceranno bene con meno luce e aria più secca. Le cure invernali non destano preoccupazione, sebbene il verde brillante degli steli possa sbiadire durante gli inverni freddi.
Fertilizzante
In generale, le piante di equiseto non hanno bisogno di un terreno particolarmente ricco o fertile, quindi spesso non è necessario concimare. Se lo si desidera, è possibile nutrirlo con un alimento vegetale a rilascio lento.
Varietà di piante di equiseto
Un'altra specie di equiseto è Equisetum arvense , comunemente noto come equiseto di campo o equiseto di mais. Questo è generalmente classificato come un'erbaccia perché è altrettanto aggressivo dell'Equisetum hyemale ma manca delle sue qualità estetiche redentrici.
E. arvense è una vera coda di cavallo che porta molti rami a spirale, conferendo a questa erba un aspetto folto che ricorda la coda di un cavallo. Ricorda anche la pianta sottomarina, i capelli della fanciulla ( Chlorodesmis ). L'equiseto di campo può crescere fino a 20 pollici di altezza, ma è spesso stentato dalla secchezza della terra in cui cresce, in modo che raggiunga solo circa 8 pollici o meno. Di solito è una tonalità di verde più chiara di quella di E. hyemalis .
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Molti paesaggi sono invasi dall'equiseto di campo, spesso cresciuti da un rizoma dell'erba che era nascosto in qualche terriccio o riempimento che era stato portato sulla proprietà negli anni passati. L'equiseto di campo si diffonderà anche in condizioni asciutte.
Oltre all'equiseto di campo, ci sono molte piante nel genere Equisetum, alcune delle quali gli appassionati di piante selvatiche potrebbero essere interessati a crescere come stranezze ornamentali, tra cui:
- L'equiseto gigante ( E. giganteum ) è un nativo sudamericano resistente solo alla zona 8b. Coltivalo in pieno sole fino al sole parziale. Il suo punto di forza è che può diventare alto 10 piedi o più.
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- L'equiseto variegato ( E. variegatum ), al contrario, è una pianta più corta (da 6 a 18 pollici), più dura, originaria principalmente delle zone umide degli Stati Uniti settentrionali e del Canada. È definito "variegato" perché le sue guaine in bianco e nero (su steli altrimenti verdi) si presentano meglio di quelle su E. hyemalis . Coltivalo al sole a mezz'ombra.
