Definizione di torpore

Le colombe useranno il torpore per conservare energia nelle fredde giornate invernali.

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Torpore è uno stato di funzioni corporee rallentate utilizzato per conservare energia e calore, simile al letargo ma non così estremo. Il torpore è generalmente solo uno stato a breve termine, come poche ore o durante la notte, anche se in alcuni casi e per alcune specie può durare diversi giorni o settimane. Gli uccelli che possono affrontare condizioni invernali estreme useranno il torpore per sopravvivere a lunghe notti invernali o a forti tempeste.

Spiegazione di Torpor

Gli animali, compresi gli uccelli, che entrano in uno stato di torpore abbassano la temperatura corporea e rallentano drasticamente la frequenza cardiaca, la respirazione e il metabolismo. Ciò conserva efficacemente l'energia perché sono necessarie meno calorie per mantenere le funzioni vitali, come la respirazione e la circolazione sanguigna. Il tasso metabolico può diminuire fino al 95 percento. Questo tipo di letargo a breve termine può aiutare animali e uccelli a sopravvivere a temperature fredde e questo stato viene più frequentemente utilizzato nelle notti invernali. Alcuni uccelli entreranno anche in uno stato torpido se le scorte di cibo sono scarse. Il torpore non dipende stagionalmente e, se le condizioni sono giuste, gli uccelli possono diventare torpidi in qualsiasi momento dell'anno.

I pericoli di Torpor

Il torpore può essere pericoloso per gli uccelli. Durante il periodo in cui le funzioni metaboliche di un torpido uccello vengono rallentate, anche i loro riflessi e le loro capacità di reazione sono stentati, rendendoli più vulnerabili ai predatori. Ciò è particolarmente vero di notte quando i predatori notturni possono essere in allerta per facili prede e gli uccelli torpidi non possono reagire al pericolo così rapidamente.

Molti uccelli escono prima da questo stato simile al sonno attraverso i brividi e possono svegliarsi per diversi minuti al risveglio. Durante questo periodo di risveglio, le loro reazioni sono ancora più lente del normale. Il risveglio dal torpore può richiedere da alcuni minuti a quasi un'ora e una fonte di cibo pronta dovrebbe essere disponibile affinché l'uccello possa ricostituire immediatamente la sua riserva di energia. Se non è disponibile cibo, l'uccello può rimanere vulnerabile perché non può ringiovanire sufficientemente.

Cosa non è Torpor

Poiché il torpore non viene osservato di frequente, può essere fonte di confusione vedere un uccello torpido. Comprendere che cosa non è il torpore può aiutare i birdwatcher a riconoscere meglio diversi comportamenti unici di uccelli e animali. Torpor non è…

• Ibernazione: l'ibernazione è uno stato a lungo termine di ridotta attività metabolica e spesso dura diversi giorni o settimane alla volta. È una condizione stagionale e può verificarsi durante l'estate o l'inverno a seconda della specie. Il torpore, d'altra parte, è un periodo molto più breve e può verificarsi in qualsiasi momento. Solo una specie di uccelli è stata notoriamente in letargo: la volontà comune. Questa specie utilizzerà anche torpore regolarmente. Dormire: quando gli uccelli dormono, le loro funzioni metaboliche possono rallentare leggermente, ma i cambiamenti non sono radicali come quelli durante il torpore. Gli uccelli dormiranno ogni giorno, ma potrebbero non entrare nel torpore a meno che le condizioni non siano estreme e alcuni uccelli non useranno mai il torpore anche se dormono regolarmente. Prendere il sole: quando gli uccelli prendono il sole, possono sembrare letargici e assonnati, simili a come possono apparire se torpidi, ma non vi è alcun cambiamento nella temperatura corporea, nella respirazione o in altre funzioni metaboliche. Gli uccelli possono riprendere immediatamente le loro normali attività quando prendono il sole e non è necessario un periodo di riscaldamento come dopo essere stati torpidi. Molti uccelli useranno il sole come modo per uscire da uno stato torpido, e i due sono facilmente confusi. Malattia: può essere sorprendente vedere un uccello torpido ed è facile pensare che l'uccello sia in qualche modo malato o ferito perché non si muove o agisce come previsto. Il torpore è uno stato naturale e sano, tuttavia, e in effetti può mantenere gli uccelli più sani perché conservano l'energia di cui avranno bisogno per cercare cibo, pavoneggiarsi e stare all'erta in un altro momento.

Specie di uccelli che usano Torpore

Il torpore è più comune nelle specie di uccelli più piccoli nelle aree in cui le forniture alimentari possono essere imprevedibili e le condizioni notturne possono essere estreme. È più comune per gli uccelli che usano il torpore rimanere nei loro territori tutto l'anno, piuttosto che migrare verso aree con più cibo e climi più miti, ma molti uccelli diversi useranno il torpore per condizioni diverse. Le specie di uccelli che usano regolarmente il torpore includono:

• HummingbirdsPoorwillsFrogmouthsSwiftsNighthawksDovesChickadees

Oltre agli uccelli, sono noti diversi animali che entrano in stati torpidi in condizioni diverse. Pipistrelli, topi, ricci e altri roditori e piccoli marsupiali usano comunemente il torpore.