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Un incendio accidentale può accendersi con una spaventosa imprevedibilità, diffondersi in modo incontrollato in pochi secondi e decimare una casa in pochi minuti. Gli incendi domestici mettono in pericolo tutti in casa e anche piccoli incendi che si estinguono rapidamente spesso provocano danni per migliaia di dollari. Avere un'adeguata polizza assicurativa è essenziale per aiutare a mitigare le perdite finanziarie associate a un incendio in casa, ma è meglio prevenire le circostanze che portano agli incendi in primo luogo.
Secondo le statistiche della National Fire Protection Association (NFPA), negli Stati Uniti ci sono oltre 350.000 incendi domestici ogni anno, con circa 2.000 decessi. Gli incendi possono essere avviati in vari modi, ma generalmente rientrano in una delle due categorie: gli incendi causati dal calore che accende i materiali combustibili e quelli causati dalle reazioni chimiche. La tua casa è piena di oggetti e materiali che possono bruciare nelle giuste condizioni. Alcune delle cause più comuni degli incendi domestici sono familiari a tutti, mentre altre potrebbero sorprenderti. Identificare e ridurre questi rischi ti aiuta a ridurre le possibilità di incendio in casa, mantenendo la tua famiglia e proprietà più sicure.
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Fuochi legati alla cottura
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Gli incendi di cottura sono tra i tipi più comuni di incendi domestici, causando circa il 48 percento di tutti gli incendi residenziali. Sono spesso causati da grassi che si surriscaldano su una stufa o in un forno. Il grasso è altamente infiammabile quando fa abbastanza caldo (circa 600 gradi Fahrenheit, in media) e quando raggiunge quel punto, può bruciare spontaneamente, anche senza contatto diretto con la fiamma. Una volta che il grasso viene acceso, è molto difficile soffocare le fiamme.
Non lasciare mai la cucina incustodita quando si cucina a olio o quando si cucina un alimento che produce grasso, come la pancetta. La maggior parte dei fuochi da cucina iniziano perché quando un proprietario di casa lascia la cottura dei cibi senza sorveglianza su una stufa o in un forno. Quando viene scoperto il fuoco, di solito è troppo tardi. Pulisci accuratamente le pentole per evitare che il grasso si accumuli nel tempo.
Anche gli apparecchi di cottura portatili, come i tostapane e le piastre elettriche, possono essere fonte di incendi. Non lasciare mai questi apparecchi portatili incustoditi e assicurarsi che siano freschi al tatto prima di riporli. I tostapane devono essere puliti regolarmente dalle briciole che potrebbero incendiarsi se si accumulano all'interno dell'apparecchio.
Durante la stagione della cottura all'aperto, anche le griglie del barbecue lasciate incustodite su un ponte di legno o vicino alle pareti esterne di una casa possono essere una fonte di incendio. Una griglia riscaldata accanto a una staccionata di legno può facilmente causare incendi e si sa che le griglie accendono le pareti esterne di una casa o di un garage se posizionate troppo vicine.
Piccoli incendi di grasso possono essere estinti rapidamente spegnendo il fuoco e soffocando il fuoco con un coperchio di metallo. Anche spargere bicarbonato di sodio o sale sul fuoco lo spegnerà. Si consiglia anche un estintore di classe B o K, sebbene i prodotti chimici possano creare un notevole problema di pulizia.
Con incendi gravi, non tentare di spegnere l'incendio. Invece, chiama immediatamente i vigili del fuoco. Non scaricare in nessun caso acqua sul fuoco del grasso, in quanto ciò può far esplodere il grasso caldo e lanciare grasso bruciante sull'area.
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Apparecchi di riscaldamento
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I riscaldatori di spazi domestici e i battiscopa possono causare incendi quando tessuti e altri combustibili vengono lasciati troppo vicini. Apparecchi di riscaldamento di vario tipo sono la seconda causa principale di incendi residenziali, responsabili di circa il 15 percento di tutti gli incendi domestici. Secondo la Consumer Products Safety Commission (CPSC), negli Stati Uniti ogni anno si verificano circa 25.000 incendi domestici che causano più di 300 morti.
I riscaldatori che richiedono carburante, come il cherosene, sono particolarmente pericolosi, poiché possono incendiarsi o esplodere se non osservati correttamente. I riscaldatori elettrici possono provocare incendi se il cablaggio elettrico è difettoso o se i tessuti o altri tessuti si surriscaldano quando entrano in contatto con le bobine
Seguire sempre le istruzioni su qualsiasi dispositivo di riscaldamento che si utilizza e ispezionarlo regolarmente per assicurarsi che sia in buone condizioni.
Non uscire mai di casa con il riscaldamento acceso. I riscaldatori di spazio hanno quasi sempre istruzioni di avvertimento contro l'uso incustodito, ma migliaia di incendi domestici ogni anno possono essere attribuiti a tali apparecchi lasciati in funzione quando i proprietari di casa sono assenti. Assicurarsi che i materiali infiammabili siano tenuti ben lontani dai riscaldatori di spazio.
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Incendi elettrici
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Vari tipi di guasti elettrici nel cablaggio domestico causano circa 51.000 incendi ogni anno, causando quasi 500 morti, 1.400 feriti e circa $ 1, 3 miliardi di danni alla proprietà. secondo l'EFSi (Electrical Safety Foundation international). In genere, gli incendi elettrici si verificano a causa di cortocircuiti che causano archi (scintille) che accendono i materiali da costruzione o da circuiti sovraccarichi di corrente, che causano il surriscaldamento dei cavi. I problemi elettrici rappresentano circa il 10 percento di tutti gli incendi residenziali, ma questo tipo di incendio è spesso mortale, rappresentando quasi il 19 percento dei decessi dovuti all'incendio domestico. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che gli incendi elettrici spesso si accendono in luoghi nascosti e si trasformano in incendi gravi prima che i residenti ne siano consapevoli. E tali incendi spesso possono accendersi mentre i residenti dormono.
I sistemi elettrici installati correttamente sono molto sicuri, con una serie di funzioni di protezione integrate, ma i vecchi sistemi di cablaggio difettosi possono essere soggetti a cortocircuiti e sovraccarichi. È una buona idea far controllare i cavi da un elettricista professionista, soprattutto se vivi in una casa più vecchia. E non eseguire le riparazioni o i miglioramenti elettrici a meno che non capisca i principi dell'elettricità e non abbia esperienza in tali lavori.
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fumo
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Il fumo è pericoloso per la salute in molti modi, incluso il potenziale di innesco di incendi provocati da mozziconi di sigarette caduti su moquette, mobili o altri materiali infiammabili. Secondo la National Fire Protection Association, gli incendi causati da sigarette e materiali per fumatori causano circa 1.000 morti e 3.000 feriti ogni anno negli Stati Uniti. Mentre le sigarette e altri materiali per fumatori rappresentano solo circa il 5% degli incendi domestici, questi sono incendi particolarmente letali, responsabili di circa il 23% di tutti i decessi, la causa più comune. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che questi incendi si accendono spesso quando un residente si addormenta.
Fumare a letto è particolarmente pericoloso e dovrebbe essere sempre evitato a tutti i costi. Basta accendere una sola cenere vagante per accendere un materasso, una coperta, un tappeto o un indumento. Se devi fumare, fallo all'esterno quando possibile, oppure fuma sopra un lavandino mentre usi un posacenere per ridurre il rischio di incendio.
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candele
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La National Fire Protection Association stima che le candele causino in media 8.200 incendi domestici, 15.600 incendi domestici, 80 morti e 770 feriti ogni anno negli Stati Uniti. Le partite e gli accendini usati per accendere le candele sono ugualmente pericolosi se lasciati in un luogo dove i bambini possono raggiungili. Mantieni le partite e gli accendini chiusi in un posto sicuro se hai bambini e non lasciare mai una candela accesa in una stanza incustodita.
Capodanno, Natale e San Silvestro sono i momenti migliori per gli incendi causati dalle candele. Le candele possono aggiungere un tocco meraviglioso alle cene di famiglia e alle feste, ma spegnerle sempre prima di lasciare la stanza. Mantenere le fiamme di una candela di almeno 12 pollici da qualsiasi materiale che potrebbe incendiarsi. Considera altre opzioni per gli effetti di illuminazione decorativa; ci sono ottimi apparecchi senza fiamma alimentati a batteria che sono straordinariamente realistici, fino allo sfarfallio allo stesso modo delle candele.
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Incendi chimici
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Sebbene gli incendi causati da reazioni chimiche siano più comuni nelle aree industriali / commerciali, sono anche una causa comune degli incendi domestici. Gli incendi chimici residenziali si verificano più comunemente quando i vapori volatili della benzina e di altri liquidi petroliferi raggiungono una temperatura del punto di infiammabilità o quando i fumi entrano in contatto con una fonte di fiamma libera. Un altro tipo comune di incendio chimico è la combustione spontanea: la reazione di sostanze chimiche che si combinano con l'ossigeno nell'aria per produrre abbastanza calore da raggiungere un punto di infiammabilità e incendiarsi.
Gli incendi chimici di vario tipo causano circa 14.000 incendi ogni anno, secondo l'NFPA, e mentre un numero relativamente piccolo di questi sono incendi residenziali, possono essere particolarmente letali perché sono così inaspettati.
Conservare tutti i carburanti e le altre sostanze chimiche negli appositi contenitori e conservarli in luoghi protetti dal calore. Una fonte comune di questo tipo di incendio è la benzina o altro combustibile utilizzato per alimentare le attrezzature da giardino. Suggerimenti per la conservazione sicura della benzina:
- Utilizzare un contenitore approvato. Il miglior contenitore per la benzina è un contenitore di plastica rosso stampato con un'etichetta che lo identifica come un contenitore approvato. Riempi il contenitore per non più del 95%. Ciò consente uno spazio per i vapori di espandersi senza rompere il contenitore. Mantieni i contenitori ermeticamente chiusi per evitare che i vapori di gas fuoriescano e possano raggiungere una fonte di fiamma o scintilla. Conservare il contenitore ad almeno 50 piedi di distanza da luci pilota e fonti di accensione, come il calore, le scintille e le fiamme di uno scaldabagno, di uno spazio o di una fornace. Un garage o capannone indipendente è il luogo ideale per conservare questi carburanti. Se tale spazio non esiste, conservare i contenitori di carburante sulla parete esterna di un garage collegato, il più lontano possibile dagli spazi abitativi.
Un'altra causa di incendi chimici è quando gli stracci oleosi si riscaldano spontaneamente. Non conservare mai stracci imbevuti d'olio o impregnati di sostanze chimiche dopo che sono stati utilizzati e soprattutto non impilarli mai in un mucchio, perché il calore può essere generato spontaneamente quando i fumi si combinano con l'ossigeno. Gli stracci oleosi dovrebbero essere sparsi in un luogo all'aperto fino a quando l'olio evapora. Una volta completamente asciutti, possono essere lavati per essere riutilizzati.
Se possibile, conservare diluenti per vernici, alcolici e altri liquidi infiammabili in un armadio ignifugo in un luogo ben separato dagli spazi abitativi. Assicurarsi che i singoli contenitori siano ben chiusi.
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Alberi di Natale
Gli alberi di Natale sono una tradizione natalizia per molte famiglie, ma presentano alcuni rischi. I veri alberi sempreverdi tendono ad asciugarsi nel tempo e, alla fine delle festività natalizie, possono rappresentare un grave pericolo di incendio. Una luce calda o una scintilla possono immediatamente incendiare l'albero e tali incendi si diffondono incredibilmente velocemente, inghiottendo una stanza in pochi secondi. Mentre gli incendi causati dagli alberi di Natale sono molto meno comuni di altre cause (circa 170 casi all'anno negli Stati Uniti, secondo le statistiche dei vigili del fuoco), tali incendi possono essere abbastanza mortali. Un incendio su 45 alberi di Natale provoca la morte.
Gli alberi artificiali realizzati con aghi di vinile o di plastica sono più sicuri a questo proposito, ma un incendio elettrico da un filo difettoso nella stringa della lampadina o una presa sovraccarica è ancora un rischio. Non lasciare mai le luci dell'albero di Natale collegate quando non sei a casa o quando dormi, non importa se l'albero è naturale o artificiale. Controlla regolarmente gli alberi naturali per assicurarti che non siano troppo asciutti. Assicurati che il serbatoio dell'acqua sia pieno, per evitare che l'albero diventi secco.
Le luci dell'albero di Natale più vecchie che utilizzano lampadine a incandescenza possono generare un bel po 'di calore e sono meglio sostituite da luci che utilizzano lampadine a LED (diodi emettitori di luce), che sono notevolmente più fredde al tatto. Ma tutte le stringhe della lampadina devono essere ispezionate e scartate regolarmente se mostrano fili scoperti o altri problemi.
Le luci natalizie vengono talvolta utilizzate altrove in casa, ad esempio intorno alle finestre. Queste stringhe di luce possono anche provocare l'accensione di tendaggi o altri materiali se sono difettosi o se vengono utilizzati in modo improprio.
