Ekaterina Chernetsova (Papchinskaya) / Flickr / CC di 2.0
I gabbiani sono uccelli molto familiari con diverse specie presenti in una serie di habitat in tutto il mondo, ma quanto ne sai davvero di loro? Questi fatti sui gabbiani possono sorprendere anche i birdwatcher esperti!
Gull Trivia
- Tutti i gabbiani appartengono alla famiglia di uccelli Laridae , insieme a sterne, gabbiani, skimmer e noddies. Ci sono circa 50 specie di gabbiani trovati in tutto il mondo, a seconda di come le diverse classificazioni delle specie sono divise o raggruppate. Almeno una specie di gabbiano si trova in ogni continente, compresa l'Antartide, e molti gabbiani hanno gamme diffuse che li rendono familiari agli uccelli regioni molto diverse. Questo rende i gabbiani una delle famiglie di uccelli più diffuse al mondo. Nonostante l'uso universale del termine generale "gabbiano", questi uccelli non sono associati solo ad ambienti pelagici, marini o costieri e, di fatto, non ci sono uccelli ufficialmente gabbiani di nome. Molti gabbiani prosperano negli habitat interni e si trovano spesso in zone umide, campi agricoli, parcheggi o persino nelle aree urbane e suburbane a centinaia o migliaia di miglia dalla costa. I gabbiani di solito non si trovano nelle giungle più fitte, nelle montagne più ripide o nella maggior parte dei deserti deserti, tuttavia sono onnivori e mangiano una grande varietà di alimenti, tra cui pesce, insetti, carogne, uova, spazzatura, molluschi e altro ancora. Sono alimentatori opportunisti e cercheranno praticamente qualsiasi tipo di cibo, anche facendo irruzione nelle aree pic-nic e nelle discariche per gli scarti. Questi uccelli possono bere acqua dolce o salata, anche se preferiscono l'acqua dolce. Una speciale ghiandola salina sopra i loro occhi aiuta a regolare l'equilibrio di ioni ed elettroliti nel loro sangue e il sale in eccesso viene escreto attraverso le narici. Molti altri uccelli marini, tra cui albatri, petrels e shearwaters, hanno anche questa ghiandola e possono bere acqua salata.Questi sono uccelli gregari che in genere vivono in grandi colonie con centinaia o migliaia di singoli gabbiani raggruppati insieme, in particolare in aree con ricche fonti di cibo o habitat di nidificazione appropriato. Uno stormo di gabbiani è chiamato colonia, battibecco, flottiglia o scavenging. I gabbiani sono uccelli intelligenti e curiosi che possono giocare, rubare prede da altri uccelli, molestare altri animali e persino approfittare degli umani rubando dalle aree picnic. Si tratta di uccelli adattabili che possono adattarsi a diverse circostanze, lavorando sempre per invertire la tendenza a loro favore. La maggior parte dei gabbiani ha un piumaggio controsoffitto che è grigio o nerastro sopra e bianco sotto. Il grigio, il bianco e il nero sono i loro colori primari, sebbene le gambe, i piedi e le banconote possano variare dal grigio, al giallo o al rosa al rosso, all'arancione o al nero. Alcuni gabbiani sono più distinti, tuttavia, come il gabbiano avorio prevalentemente bianco ( Pagophila eburnea ) o il gabbiano lavico per lo più grigio scuro ( Leucophaeus fuliginosus ). I gabbiani giovani impiegano diversi anni per raggiungere il loro aspetto adulto e durante la loro maturità attraversano diverse colorazioni secondarie. Il gabbiano della California ( Larus californicus ) ha l'onore di essere l'uccello di stato dello Utah. Non solo questo è l'unico gabbiano ad essere un uccello di stato designato ufficialmente, ma è anche l'unico uccello ad essere un'icona simbolica per uno stato anche se prende il nome da un altro stato. I gabbiani sono generalmente monogami e la maggior parte per la vita. Proteggono vigorosamente la loro prole, diventando persino aggressivi nelle loro aree di nidificazione se i loro pulcini sono minacciati. Mentre i gabbiani divorziano se una coppia non è in grado di produrre pulcini sani, molte colonie di gabbiani sembrano avere uno stigma di divorzio. Un uccello precedentemente accoppiato potrebbe essere visto come meno desiderabile per diverse stagioni di nidificazione dopo la divisione da un partner. I gabbiani in genere usano un nido di raschiatura di base o una piattaforma poco profonda costruita con erbacce, ramoscelli o altri detriti. Le uova sono spesso fortemente mimetizzate per mescolarsi con ciottoli o sabbia, e da 1 a 3 uova sono tipiche per la maggior parte delle nidiate di gabbiani. Questi uccelli nidificano su spiagge, scogliere, tetti e luoghi simili e spesso ritornano nello stesso sito di nidificazione per molti anni. Tutti i gabbiani hanno uno sperma distinto, ma le loro dimensioni variano ampiamente. Il piccolo gabbiano ( Hydrocoloeus minutus ) è il più piccolo a soli 11-12 pollici di lunghezza, un'apertura alare di 24 pollici e pesa solo 3-5 once. Il grande gabbiano col dorso nero ( Larus marinus ) è il più grande gabbiano da 28 a 30 pollici di lunghezza con un'apertura alare di 60 pollici e un peso di 3-4 libbre. In molte culture, i gabbiani sono simbolo di libertà, versatilità e spensieratezza stile di vita. Nella mitologia irlandese e celtica, Manannan Mac Lir era un imbroglione e un dio del mare spesso raffigurato come un gabbiano. I gabbiani possono essere visti come messaggeri spirituali e sono spesso associati alla capacità di vedere diversi punti di vista. Mentre la mortalità giovanile è alta, i gabbiani che maturano spesso hanno una durata media di 10-15 anni. Alcuni gabbiani hanno avuto una vita straordinariamente lunga, con registrazioni per diversi uccelli fasciati come un gabbiano occidentale che visse 33 anni, un gabbiano reale che visse 29 anni, un gabbiano becco ad anello che visse 27 anni e un gabbiano ridente che visse 22 anni I gabbiani affrontano molte minacce comuni agli uccelli marini, come i rischi di inquinamento da idrocarburi, lenza e grovigli di reti e l'ingestione di plastica. I gabbiani con una gamba sola non sono uno spettacolo insolito, e mentre questi uccelli sono adattabili a questo tipo di lesione, i birdwatching coscienziosi e tutti gli amanti dei gabbiani dovrebbero prendere provvedimenti per proteggere questi uccelli unici e affascinanti.
