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Guardando la storia delle action figure degli ultimi 50 anni, non esiste un solo stile di figura che sia così ampiamente riconosciuto e amato come la minifigure Lego. Le piccole figure gialle a blocchi hanno catturato l'immaginazione dei bambini negli ultimi 35 anni e hanno ancora l'interesse della comunità di action figure oggi.
Il loro fascino probabilmente risiede nella loro semplicità. Sono composti da nient'altro che gambe, un busto, una testa e in genere capelli o copricapo di qualche tipo… ma quelle quattro combinazioni di base possono essere organizzate in circa 864.993.504.100 figure uniche basate su parti attualmente disponibili! Sono quasi 865 miliardi di cifre diverse e non rappresentano nemmeno lo scambio di mani, braccia o accessori.
Non sorprende quindi che le minifigure Lego siano parte integrante del settore delle action figure. Anche in un'epoca in cui sculture avanzate e articolazioni diverse sono la norma, le minifigure Lego rimangono popolari tra bambini e collezionisti. C'è qualcosa nel design classico e iconico che cattura il cuore delle persone di tutto il mondo. Diamo un'occhiata al percorso che le piccole figure gialle hanno preso per arrivare a questo punto.
Creazione della minifigure
Nelle loro prime iterazioni, le minifigure Lego non erano affatto personaggi d'azione. Erano molto più simili ai mattoncini da costruzione per i quali Lego era famoso, solo tre pezzi non articolati accatastati l'uno sull'altro che sembravano avere la forma di una persona. Questi precursori non avevano nemmeno le espressioni facciali dipinte sulle loro teste e l'unico vero senso del carattere che fornivano era nei diversi cappelli che potevano indossare.
Non è stato fino al 1978 quando la minifigure Lego come è conosciuta oggi è entrata nel mercato. Quel design classico ebbe origine nell'immaginazione di Jens Nygaard Knudsen, un designer che aveva lavorato con il Gruppo Lego per un decennio prima che venisse in mente la minifigure. Il mondo Lego era pieno di edifici, macchine e paesaggi che non hanno mai avuto personaggi per viverli. Nygaard Knudsen si rese conto che i mondi Lego dovevano esistere con personaggi per abitarli, e iniziò a formulare la minfigure Lego.
Dopo oltre 50 tentativi di affinare e perfezionare la minifigure, Nygaard Knudsen era arrivato a un progetto che fondeva il mondo a blocchi di mattoncini Lego con il lato umano dell'interazione. Le sue figure avevano le mani per afferrare gli accessori Lego, i piedi che potevano essere saldamente piantati su ogni mattone e le braccia e le gambe che potevano muoversi e posare accanto alle illimitate opzioni di costruzione dei mattoncini Lego. Aveva creato la minifigure Lego, la figura d'azione più popolare di tutti i tempi.
La prima figura
Era il 1978 e Lego Set 600 introdusse per la prima volta la minifigure nel mondo. Il set ormai classico includeva un poliziotto senza pretese con una faccia sorridente e un'auto della polizia rudimentale. Non sembra molto rispetto ai complessi e interattivi set Lego di oggi, ma ha cambiato il volto stesso del Gruppo Lego e ha stabilito i loro anni di continuo successo. L'ufficiale di polizia è stato seguito da vicino nei prossimi anni da rudimentali minifigure nei set Città, Spazio e Castello.
Una nuova faccia
Le minifigure Lego sono rimaste relativamente invariate per un altro decennio. Fu solo quando nel 1989 venne introdotto Lego Pirates che le minifigure videro la loro prima grande revisione. Lego ha introdotto nuovi design del viso che si sono spostati oltre la faccina base. Improvvisamente le minifigure avevano barbe, bende sugli occhi e bocche più espressive. Le minifigure, proprio come i set a cui appartenevano, stavano diventando più complesse e dinamiche. Con l'introduzione di sculture e funzioni di action figure più avanzate negli anni '80, Lego sentì il bisogno di migliorare l'ante con il loro design standard per minifigure. Questa tendenza è stata amplificata solo nel corso degli anni, ed è difficile trovare due teste di minifigure identiche sugli scaffali oggi.
Non solo le minifigure sono state rinnovate nel 1989, ma hanno anche fatto un po 'di lavoro sul corpo. Il tema Lego Pirati includeva modifiche al corpo standard della minifigure, sostituendo le mani con ganci pirata e gambe con pioli di legno. Queste variazioni fisiche sono servite a rendere le minifigure più visivamente uniche e accattivanti.
Durante gli anni '90, il Gruppo Lego ha creato varianti di minifigure ancora più distinte. La prima di queste figure specializzate fu il fantasma del tema Castle nel 1990 e successivamente lo scheletro della minifigure nel 1995. Alcuni collezionisti esitano a chiamare queste figure specializzate minifigure, ma le loro dimensioni simili e l'inclusione in set standard suggeriscono che rientrano in quella classificazione.
Licenza di costruire
Il prossimo grande cambiamento per la minifigure Lego arrivò nel 1999 con i primi set Lego autorizzati. L'acquisizione della licenza di Star Wars ha permesso a Lego di produrre la prima figura in licenza di Lego, Luke Skywalker. A questo punto, le minifigure su licenza erano ancora di colore giallo standard. Fu solo nel 2003 che Lego introdusse variazioni nel tono della pelle per le loro figure classiche, una mossa ancora messa in discussione da alcuni fan irriducibili.
Gli anni '00 hanno fornito una raffica di cambiamenti e innovazioni alla minifigure Lego mentre il Gruppo Lego si è adattato a un mercato di action figure in evoluzione e al panorama dell'intrattenimento per bambini. Minifigure con gambe più corte, elementi elettrici, teste scolpite e un sacco di parti diverse hanno iniziato a farsi strada nei set Lego. La maggior parte di questi cambiamenti ha portato le minifigure ad essere più interattive e visivamente dinamiche al fine di tenere il passo con altri giocattoli. Le minifigure Lego sono anche entrate nel regno digitale negli spettacoli televisivi e nei videogiochi.
Collezionisti di minifigure
La minifigure Lego è diventata ancora più interessante per i collezionisti di action figure nel 2010 con l'introduzione della linea Minifigure Lego. In questa linea, le minifigure sono state rilasciate singolarmente invece di essere confezionate con set ingombranti. Ciò ha permesso ai collezionisti di investire solo nelle cifre senza acquisire quantità eccessive di mattoncini Lego indesiderati.
La minifigure ha una lunga storia e potrebbe avere un futuro ancora più lungo. Nulla sembra influire sul fascino che queste figure classiche trasmettono a bambini, adulti e alla comunità Lego in generale. Potrebbero essere di bassa statura, ma hanno avuto una grande influenza sul settore dei giocattoli e delle action figure negli ultimi 35 anni.
