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Tutte le case hanno un pannello di servizio elettrico, comunemente noto come scatola degli interruttori o scatola dei fusibili. Il pannello riceve l'alimentazione in ingresso dall'utilità elettrica e distribuisce l'alimentazione ai vari circuiti della casa. Lo spegnimento del pannello di servizio elettrico è il modo più sicuro per chiudere un circuito prima di intervenire su di esso. Il pannello di servizio consente inoltre di interrompere contemporaneamente l'alimentazione di tutti i circuiti, utilizzando l' interruttore principale o il fusibile principale.
Dopo aver interrotto l'alimentazione a un circuito, verificare sempre l' alimentazione nei cavi e nei dispositivi su cui si lavorerà o vicino, utilizzando un tester di tensione senza contatto, prima di toccare qualsiasi cavo o dispositivo.
avvertimento
L'interruttore principale o il fusibile principale non disinseriscono l'alimentazione delle linee di servizio in ingresso dall'utilità o dalle connessioni in cui tali linee incontrano l'interruttore principale o il fusibile all'interno del pannello di servizio. Le linee rimangono attive, portando livelli mortali di corrente elettrica, a meno che la società di servizi pubblici non le interrompa.
Nozioni di base dell'interruttore
La maggior parte delle case ha un pannello di servizio che utilizza gli interruttori automatici per la protezione da sovraccarico. L'interruttore si spegne automaticamente se si verifica un problema con il circuito, ad esempio un cortocircuito, o se il circuito è sovraccarico e consuma troppa energia per essere gestita in sicurezza dal circuito. Gli interruttori e i circuiti che proteggono possono anche essere disattivati manualmente portandoli in posizione OFF.
Sotto l'interruttore principale, vedrai più interruttori di derivazione, ognuno dei quali controlla l'alimentazione di un singolo circuito in casa. Questi interruttori sono di solito 15 amp o 20 amp se sono circuiti da 120 volt. Se si tratta di circuiti da 240 volt, ciascuno sarà controllato da un interruttore bipolare, che di solito occupa lo stesso spazio di due interruttori da 120 volt.
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Spegnimento dell'interruttore principale
Per spegnere tutti i circuiti derivati, portare l'interruttore a levetta dell'interruttore principale in posizione OFF. Questo spegnerà tutta la potenza all'interno della casa. Lo spegnimento dell'interruttore principale è necessario quando si sostituisce o si aggiunge un interruttore da 120 o 240 volt o si esegue qualsiasi lavoro all'interno del pannello. (Questi sono lavori solo per un elettricista autorizzato o un fai-da-te molto esperto con conoscenza dei cavi elettrici.)
Disattivazione di un interruttore di derivazione
Prima di lavorare su qualsiasi circuito, ad esempio quando si sostituisce un interruttore o si aggiorna una vecchia presa a una presa GFCI, è necessario disattivare l'alimentazione del circuito, e questo è lo scopo degli interruttori di derivazione. Identificare l'interruttore corretto per il circuito utilizzando la directory (solitamente bloccata sul retro della porta del pannello di servizio) o la scritta accanto a ciascun interruttore.
Una volta trovato l'interruttore, è sufficiente portare l'interruttore a levetta dell'interruttore in posizione OFF. Se non riesci a identificare l'interruttore di circuito corretto per il circuito su cui lavorerai, o se gli interruttori non sono etichettati, puoi utilizzare un rilevatore di interruttore elettronico per identificare positivamente ciascun circuito.
Utilizzo della disconnessione principale in un pannello dei fusibili
Le case più vecchie possono avere pannelli di servizio con fusibili anziché interruttori. I pannelli dei fusibili in genere includono uno o più blocchi che contengono fusibili a cartuccia. Uno di questi blocchi funge da fusibile principale, o disconnessione principale, per il pannello di servizio. Ciascuno degli altri blocchi di solito serve un apparecchio da 240 volt, come una gamma elettrica o un'asciugatrice. La scatola dei fusibili contiene anche una serie di fusibili a vite che servono singoli circuiti di derivazione.
Per interrompere l'alimentazione di tutti i circuiti di derivazione, afferrare la maniglia sul blocco di disconnessione principale, usando solo una mano, ed estrarre per rimuovere completamente il blocco dal pannello. L'uso di una mano è una precauzione di sicurezza per impedire che la corrente elettrica passi facilmente attraverso il corpo in caso di corto circuito.
Rimozione dei fusibili del circuito derivato
I circuiti di diramazione sono controllati con fusibili che hanno estremità filettate che si avvitano in prese nel pannello dei fusibili. Per interrompere l'alimentazione di un singolo circuito derivato, svitare il fusibile toccando solo il bordo o la faccia del fusibile. Svitare completamente e rimuoverlo completamente dalla presa. Non toccare la base filettata in metallo del fusibile mentre si rimuove il fusibile dalla sua presa.
I fusibili a vite sono disponibili in due tipi principali: i fusibili Edison hanno prese filettate di grandi dimensioni che assomigliano alle prese delle lampadine. I fusibili di tipo S o "Rejection" sono simili ai fusibili Edison ma hanno basi filettate più piccole. In un vecchio pannello dei fusibili potrebbero essere presenti prese di tipo Edison contenenti adattatori che accettano fusibili di tipo S. Ciò impedisce agli utenti di installare il tipo sbagliato di fusibile e di creare un potenziale rischio di incendio.
