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Le patate dolci possono essere associate agli Stati Uniti meridionali, ma cresceranno in quasi tutti i giardini. La parte che mangiamo è la radice tuberosa di una pianta di vite che è strettamente correlata alle glorie mattutine ( Ipomoea tricolore ) e vedrai facilmente la somiglianza nelle foglie con le viti di patata dolce che ora coltiviamo come piante ornamentali.
Sebbene i termini patate dolci e patate dolci siano usati in modo intercambiabile negli Stati Uniti, sono due verdure completamente diverse. Sono anche estranei alle patate normali. Le patate dolci a polpa d'arancia sono le più familiari, ma le patate dolci possono essere bianche, gialle e persino viola. Le patate dolci richiedono quattro mesi di temperature calde per sviluppare tuberi di dimensioni standard, ma sono sorprendentemente facili da coltivare. Poiché le viti radicano ovunque toccino il suolo, alcune piante possono produrre un raccolto generoso. Ci sono anche varietà di cespugli, per giardini più piccoli.
| Nome botanico | Ipomoea batatas |
| Nome comune | Patata dolce, igname |
| Tipo di pianta | Molte varietà sono perenni, ma vengono coltivate come verdura annuale |
| Dimensioni mature | Le viti possono facilmente diffondersi 20 piedi e i tuberi hanno una media di circa 4-6 pollici |
| Esposizione solare | Sole pieno a mezz'ombra |
| Tipo di terreno | Terreno leggermente acido |
| PH del suolo | Da 5 a 6.5 |
| Tempo di fioritura | 3-4 mesi da quando piantato |
| Colore del fiore | Lavanda bianca, da pallida a profonda |
| Zone di resistenza | 8 a 11 |
| Aree native | Americhe tropicali |
Come coltivare piante di patate dolci
Le patate dolci di solito vengono coltivate da slips, che sono piccoli pezzi con radici di un tubero. Puoi creare i tuoi foglietti tagliando a metà una patata dolce e posizionandola su un letto di terriccio umido. Copri i pezzi con qualche centimetro di terreno e mantienili umidi e caldi. Le radici piccole dovrebbero svilupparsi entro pochi giorni, seguite dalle foglie.
Sono pronti per essere sollevati e piantati una volta alti tra i 4 e gli 8 pollici (circa sei settimane). Puoi provare a coltivare patate dolci dal negozio di alimentari, ma l'unico modo per essere certi di avere radici certificate libere da malattie è acquistarle da un fornitore di semi rispettabile.
Leggero
Assicurati di piantare le tue patate dolci in pieno sole a mezz'ombra. Preferiscono generalmente il pieno sole ma apprezzano un po 'di ombra pomeridiana nelle regioni calde e asciutte.
Suolo
Pianta in un terreno ricco di materia organica e poi lasciali soli. Per dare loro un vantaggio, le patate dolci sono spesso piantate in file sollevate, alte circa 8 pollici. Questo aiuta il terreno a riscaldarsi più velocemente e li mantiene ben drenati. Se fai giardinaggio in un clima più fresco, la diffusione di plastica nera sul terreno lo aiuterà anche a riscaldare più velocemente.
acqua
Una volta stabilite, le patate dolci tollereranno la crescita nel terreno asciutto. È meglio mantenerlo uniformemente umido con un pollice di acqua una volta alla settimana. Non innaffiare le tue patate dolci durante le ultime 3-4 settimane prima della raccolta per evitare che i tuberi maturi si spaccino.
Temperatura e umidità
Le patate dolci non dovrebbero essere piantate all'aperto fino a quando la temperatura del terreno non si è riscaldata a 60 gradi Fahrenheit. Hanno bisogno di temperature di crescita del suolo comprese tra 60 e 85 gradi Fahrenheit e una temperatura di crescita dell'aria compresa tra 65 e 95 gradi Fahrenheit.
Fertilizzante
L'alimentazione delle patate dolci tende a produrre solo fogliame. Puoi aggiungere compost ai letti prima di piantare le patate dolci.
Varietà di patate dolci
- Beauregard: questa popolare varietà commerciale produce una patata con buccia rossastra pallida e polpa arancione scuro che impiega 100 giorni prima che raggiunga la maturità. Porto Porto Rico: le viti compatte producono una patata con buccia di rame e polpa d'arancia dopo 110 giorni. Questa varietà ha grandi rese, quindi è buona per i giardini più piccoli. Centenario: questo tipo ha una buona resistenza alle malattie ed è relativamente veloce per maturare, con una media di circa 90 giorni per raggiungere la maturità. Georgia Jet: nota per la sua pelle rossastra e polpa d'arancia, la Georgia Jet è una buona scelta per una stagione più breve perché ci vogliono solo 90 giorni per raggiungere la maturità. Patriota: questa patata è nota per la sua buccia di rame e polpa d'arancia. La grande resistenza ai parassiti del Patriot lo rende una scelta popolare per i giardini biologici.
Raccolta
I tuberi sono pronti per essere raccolti in circa quattro mesi. Se ti piace mangiare le foglie come verdure, puoi farlo con moderazione per tutta la stagione. Assicurati di lasciarlo abbastanza per far crescere la pianta.
Puoi scavare i tuberi quando il fogliame inizia a ingiallire. Se il fogliame è colpito da un gelo, i tuberi probabilmente stanno ancora bene. Basta non lasciarli stare a terra troppo a lungo dopo che le cime muoiono o potrebbero iniziare a marcire. Sii gentile quando scavi. I tuberi di patata dolce crescono vicino alla superficie. Le loro pelli sono tenere e possono essere facilmente danneggiate e ammaccate
parassiti
I nematodi a fil di ferro e ai nodi radicali sono i maggiori problemi nei giardini domestici. Il danno viene ridotto se si ruota il raccolto ogni anno. Molte malattie possono essere evitate scegliendo varietà resistenti alle malattie e usando patate dolci certificate senza semi. Anche la rotazione della loro posizione nel giardino, di anno in anno, aiuta. Anche i topi possono essere un problema, quindi fai attenzione.
