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Un'erba familiare in prati soleggiati, campi e campi da gioco, il fiore giallo del dente di leone suscita una forte reazione da parte di giardinieri e proprietari di casa. I pellegrini portarono semi di tarassaco nel Nuovo Mondo per farli crescere per scopi medicinali e culinari e la pianta prolifica e radicata si diffuse in tutto il continente più rapidamente anche dei coloni europei.
I proprietari di case moderni riconoscono la versatilità del dente di leone, trasformando le radici, i verdi e i fiori in vino, gelatina, sciroppo e altro brodo fatto in casa. È anche possibile acquistare molti tipi di rimedi erboristici con il dente di leone, dalle tinture agli estratti, dalle capsule ai tè.
Cosa sono i denti di leone?
Il dente di leone ( Taraxacum officinale) prende il nome comune dal francese " dents de lion " , che significa "denti di leone". Questi denti, un'importante caratteristica identificativa, puntano all'indietro verso il centro della rosetta basale, a differenza dei denti delle foglie di lattuga selvatica, che puntano in avanti, fuori e lontano dal centro della pianta.
Puoi mangiare l'intera pianta del dente di leone - radici, steli, foglie e fiori (prima che vadano a seminare) - ma può essere difficile trovare una fonte commerciale per i denti di leone freschi diversi dalle foglie. Mentre è possibile raccogliere i tuoi, assicurati che siano lontani da qualsiasi potenziale fonte di inquinamento, come una strada o un sito industriale; non sono stati spruzzati con pesticidi, erbicidi o fertilizzanti; e non crescono in un luogo facilmente accessibile da cani o altri animali.
Come usare i denti di leone
Aggiungi verdure fresche di tarassaco crudo alle insalate per bilanciare verdure delicate come il cerastio o la lattuga da minatore. O sbollentali per ridurre l'amarezza e ammorbidire le foglie. Funzionano bene in questo modo abbinati a verdure più miti come ortiche e dock in piatti a base di uova, crema pasticcera e patatine fritte.
Prova i boccioli di fiori di tarassaco non aperti lanciati crudi nelle insalate, in salamoia o bolliti per un minuto o due, quindi conditi con burro fuso e sale e pepe. Idealmente, raccogli le gemme dal centro del fogliame a livello del suolo, prima che si espandano. Separare i petali di fiori dal calice verde amaro alla base del fiore tenendoli ciascuno in una mano e ruotando in direzioni opposte.
Dopo che i fiori si aprono ma prima che si trasformino in seme, puoi rimuovere i petali dai calici, quindi utilizzare i petali in biscotti, pane veloce, gelatina e vino. Puoi anche pastellare e friggere i fiori per servire come frittelle.
Raccogli i germogli di tarassaco nel tardo autunno all'inizio della primavera quando sono pieni di nutrimento immagazzinato. Lascia un pezzo dietro per produrre più fiori o rimuovi l'intera radice se vuoi sradicare i denti di leone dal tuo prato. Le radici grandi possono essere mangiate come faresti con altri ortaggi a radice come le carote; puoi anche asciugarli e macinare la radice da utilizzare come sostituto del caffè senza caffeina o tisana.
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Che sapore hanno?
Le foglie di tarassaco mature hanno un sapore sgradevolmente amaro a meno che non le cucini, ma le giovani foglie di tarassaco fresche hanno un bordo piacevole, il tipo che fa scorrere i succhi digestivi. Con il caldo, il fogliame del dente di leone può passare da piacevolmente amaro a opprimente in pochi giorni. Le piante che crescono all'ombra rimangono appetibili più a lungo.
Il gusto delicato della radice non è particolarmente interessante. Tuttavia, la loro torrefazione esalta un sapore più profondo e dolce. I fiori sono croccanti e dolci.
Ricette Tarassaco
I denti di leone sono stati usati per secoli da proprietari di case e bricolage per tutto, dalle tinture medicinali, alla pelle e ai labbra, alla tintura in tessuto. Queste moderne ricette forniscono istruzioni aggiornate per alcuni degli usi culinari più comuni.
Dove acquistare i denti di leone
I denti di leone sono i primi verdi ad apparire all'inizio della primavera, ben prima delle lattughe e di altri verdi a foglia larga. Cerca i denti di leone nei mercati degli agricoltori e nei più grandi negozi di alimenti naturali o salutari in primavera e all'inizio dell'estate. Puoi anche ordinarli online stagionalmente.
Conservazione
Come la maggior parte dei verdi, le foglie di tarassaco devono essere sciacquate bene con acqua fredda e asciugate accuratamente prima di conservarle. Avvolgili liberamente in un tovagliolo di carta umido e conservali nel cassetto per frutta e verdura del tuo frigorifero per alcuni giorni. Puoi congelare i fiori di tarassaco o disidratarli per usarli come tè.
Conservare i prodotti di tarassaco conservati come sciroppi, gelatine, oli e miele secondo la confezione o le istruzioni della ricetta fai-da-te.
Nutrizione e benefici
Una porzione di una tazza di tarassaco fornisce un incredibile valore giornaliero del 535 percento di vitamina K, un nutriente importante per la regolazione della coagulazione del sangue e dei livelli di calcio nel sangue. Contiene inoltre il 112 percento del valore giornaliero di vitamina A, che aiuta con la vista e il sistema immunitario, nonché la funzione di molti organi, tra cui cuore, polmoni e reni. I verdi sono anche ricchi di vitamina C e contengono una buona dose di calcio, il tutto per solo 25 calorie per tazza.
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