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La coltura idroponica è una forma di giardinaggio che non utilizza terreno, ma coltiva invece piante in una soluzione di acqua e sostanze nutritive. Il primo passo per allestire un giardino idroponico è selezionare un sistema che si adatti alle tue esigenze. I fattori importanti da considerare includono: quanto spazio hai, cosa vuoi crescere, i costi e il tempo che devi dedicare alla manutenzione del sistema.
Vantaggi del giardinaggio idroponico
I vantaggi del giardinaggio idroponico sono numerosi:
- Le piante crescono più velocemente. Gli esperti suggeriscono che le piante crescono almeno del 20 percento più velocemente nei sistemi idroponici di quanto non facciano nel suolo. Le rese sono maggiori del 20-25% con i sistemi idroponici rispetto alla crescita nel suolo. Non è necessario alcun terreno, il che può essere un netto vantaggio nelle aree in cui il terreno del giardino esistente è scarso o per gli abitanti degli appartamenti che non hanno accesso alle aree del giardino. La crescita idroponica occupa meno spazio. Le piante non hanno bisogno di coltivare estesi apparati radicali per ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno, quindi possono essere messe insieme da vicino, un altro vantaggio per coloro che devono fare il giardinaggio in casa. L'acqua è risparmiata. I serbatoi utilizzati nell'idroponica sono chiusi per impedire l'evaporazione e i sistemi sono sigillati. Ciò consente alle piante di assorbire solo l'acqua di cui hanno bisogno.
3 allestimento idroponico per principianti
Le tre impostazioni di base più consigliate per i principianti sono stoppino, coltura idrica, flusso e riflusso. Tutti e tre questi sistemi possono essere costruiti a partire da singoli componenti acquistati separatamente oppure è possibile acquistare un kit di installazione completo da rivenditori online o negozi di coltura idroponica.
Wick Systems
I sistemi di stoppini sono meccanicamente il sistema più semplice e il più facile da installare perché non ci sono parti in movimento. Il sistema contiene un serbatoio pieno di acqua e sostanze nutritive; sopra di esso, c'è un contenitore riempito con un terreno di coltura. I due contenitori sono collegati da uno stoppino, che attira l'acqua piena di nutrienti nel mezzo di crescita dove viene assorbito dalle radici delle tue piante. Questo sistema è ottimo per apprendere le basi, ma potrebbe non funzionare bene con grandi piante o con piante affamate d'acqua come la lattuga perché lo stoppino non può fornire acqua abbastanza velocemente. Tuttavia, questo sistema funziona bene con microgreens, erbe e peperoni.
Sistemi di coltura idrica
Un sistema di coltura idrica è un altro sistema semplice da installare. In questo sistema, le piante sono collocate in una piattaforma di polistirolo che si trova in cima al serbatoio che contiene la soluzione di acqua e sostanze nutritive. Una pompa d'aria gorgogliatore viene aggiunta al serbatoio per fornire ossigeno alle radici della pianta. Questo sistema è adatto per piante affamate d'acqua ma non è adatto per piante più longevi, come i pomodori.
Sistemi di riflusso e flusso
I sistemi di flusso e riflusso hanno un design leggermente più complesso, ma sono estremamente versatili. Questo sistema funziona inondando il terreno di coltura con una soluzione idrica-nutriente e quindi drenandolo nuovamente nel serbatoio. Per fare ciò, il sistema richiede una pompa sommergibile con un timer. Uno dei maggiori vantaggi del flusso e riflusso è che puoi utilizzare il timer per personalizzare il programma di irrigazione delle tue piante in base alle loro dimensioni, numero, temperatura ambiente, umidità, ecc. Hai anche la possibilità di invasare le piante individualmente per una facile personalizzazione o riempiendo l'intero vassoio con terreno di coltura e piantando direttamente nel vassoio.
Scegliere cosa coltivare
Quasi ogni pianta può essere coltivata in modo idroponico, ma per i principianti è una buona idea iniziare in piccolo. Le scelte migliori sono erbe e verdure che crescono rapidamente, richiedono poca manutenzione e non necessitano di una vasta gamma di sostanze nutritive. Le piante a crescita rapida sono le migliori in quanto semplificano la valutazione del funzionamento del sistema e lo modificano se necessario. Può essere una vera delusione aspettare mesi per il tempo del raccolto solo per scoprire che il tuo sistema non funziona correttamente. Le piante esenti da manutenzione sono l'ideale per i principianti perché ti consentono di concentrarti sull'apprendimento del tuo sistema: puoi passare a verdure più complesse in seguito. Se stai coltivando una varietà di piante, è anche importante assicurarsi che siano simili nei fabbisogni nutrizionali in modo che crescano bene insieme.
Illuminazione
I sistemi idroponici sono spesso sistemi interni posizionati in luoghi in cui non è possibile accedere alla luce solare diretta per tutto il giorno. La maggior parte delle piante commestibili richiede almeno sei ore di luce solare ogni giorno; 12 a 16 ore è ancora meglio. A meno che tu non abbia una veranda o un altro spazio con molta esposizione alla finestra, probabilmente dovrai fornire luci di crescita supplementari. I kit di sistemi idroponici di solito vengono forniti con gli apparecchi necessari, ma se si stanno mettendo insieme i propri componenti, sarà necessario acquistare apparecchi di illuminazione separati.
La migliore illuminazione per un sistema idroponico sono le lampade HID (High-Intensity Discharge), che possono includere lampadine HPS (sodio ad alta pressione) o MH (alogenuri metallici). La luce delle lampadine HPS emette una luce più rosso-arancio, che è grande per le piante nella fase di crescita vegetativa.
T5 è un altro tipo di illuminazione utilizzata nelle grow room idroponiche. Produce una luce fluorescente ad alto rendimento con basso calore e basso consumo energetico. È ideale per la coltivazione di talee e piante con brevi cicli di crescita.
Assicurati di mettere il tuo sistema di illuminazione su un timer in modo che le luci si accendano e si spengano alla stessa ora ogni giorno.
Condizioni della stanza
È molto importante che un sistema idroponico sia installato nelle giuste condizioni. Gli elementi chiave includono umidità relativa, temperatura, livelli di CO2 e circolazione dell'aria. L'umidità ideale per una camera di coltivazione idroponica va dal 40 al 60 percento di umidità relativa. Livelli di umidità più elevati, soprattutto in ambienti con scarsa circolazione dell'aria, possono causare muffa polverosa e altri problemi fungini.
Le temperature ideali sono comprese tra 68 e 70 gradi Fahrenheit. Le alte temperature possono causare acrobazie alle piante e, se la temperatura dell'acqua diventa troppo elevata, può portare al marciume radicale.
La tua grow room dovrebbe anche avere un ampio apporto di anidride carbonica (CO 2). Il modo migliore per garantire ciò è assicurarsi che la stanza abbia un flusso d'aria costante. I giardinieri idroponici più avanzati possono integrare i livelli di CO 2 nella stanza, poiché più CO 2 è disponibile, più velocemente cresceranno le tue piante.
Qualità dell'acqua
Due fattori possono influenzare la capacità dell'acqua di fornire nutrienti disciolti alle piante: il livello di sali minerali nell'acqua, misurato da PPM, e il pH dell'acqua. L'acqua dura che contiene un alto contenuto di minerali non dissolverà i nutrienti in modo efficace come l'acqua con un contenuto di minerali inferiore, quindi potrebbe essere necessario filtrare l'acqua se è ad alto contenuto di minerali. Il livello di pH ideale per l'acqua utilizzata in un sistema idroponico è compreso tra 5, 8 e 6, 2 (leggermente acido). Se la tua acqua non raggiunge questo livello, i prodotti chimici possono essere utilizzati per regolare il pH nell'intervallo ideale.
Nutrienti
I nutrienti (o fertilizzanti) utilizzati nei sistemi idroponici sono disponibili sia in forma liquida che secca, oltre che organica e sintetica. Entrambi i tipi possono essere sciolti nell'acqua per creare la miscela di nutrienti richiesta dal sistema idroponico. Il prodotto che usi dovrebbe includere sia i principali macronutrienti - azoto, potassio, fosforo, calcio e magnesio - sia i micronutrienti importanti, che includono tracce di ferro, manganese, boro, zinco, rame, molibdeno e cloro.
Usa fertilizzanti progettati per il giardinaggio idroponico; dovresti avere buoni risultati se li usi secondo le indicazioni del pacchetto. Evitare l'uso di fertilizzanti da giardino standard in un sistema idroponico, poiché le loro formule sono progettate per l'uso nel terreno del giardino.
Scegli prodotti nutritivi idroponici progettati per le tue esigenze specifiche. Ad esempio, alcuni sono commercializzati come più adatti alle piante da fiore, mentre altri sono i migliori per promuovere la crescita vegetativa, come le verdure a foglia verde.
Equipaggiamento aggiuntivo
Oltre all'impostazione idroponica di base, i principianti dovrebbero investire in alcuni elementi aggiuntivi.
Sono necessari misuratori per testare il PPM e il pH dell'acqua, nonché la temperatura e l'umidità relativa della stanza. Sono disponibili alcuni misuratori di combinazione che testeranno il pH, il PPM e la temperatura dell'acqua. Puoi anche acquistare misuratori che misurano la temperatura e l'umidità nella tua grow room.
A seconda del clima, potrebbe essere necessario un umidificatore o un deumidificatore per regolare l'umidità relativa nella stanza di coltivazione a un livello ottimale.
Potresti anche desiderare una sorta di ventilatore o attrezzatura per la circolazione dell'aria per migliorare il flusso d'aria nella tua grow room. Anche una semplice ventola oscillante funziona bene, ma man mano che diventi più esperto, potresti voler investire in un sistema di aspirazione e scarico più sofisticato.
Buone piante per iniziare
Alcune piante che funzionano molto bene per i principianti che stanno ancora imparando le basi del giardinaggio idroponico includono:
- Verdure come lattuga, spinaci, bietole e cavoli svizzeri Erbe come basilico, prezzemolo, origano, coriandolo e menta Pomodori Gamberetti Peperoncini piccanti
Sistemi per giardinieri più avanzati
Altri due sistemi complicati sono riservati ai giardinieri idroponici che hanno già imparato le basi: il sistema NFT e il sistema aeroponico.
Sistema NFT
NFT è l'acronimo di Nutrient Film Technique. Implica una soluzione di acqua e sostanze nutritive che scorre costantemente in un ciclo da un serbatoio attraverso un vassoio in crescita, dove le radici delle piante sono sospese nell'aria e assorbono i nutrienti mentre la soluzione scorre. Se qualcosa non va con il meccanismo della pompa, le radici possono asciugarsi rapidamente quando il flusso si ferma, quindi questo sistema richiede un utente che può monitorare la macchina e ripararla rapidamente in caso di problemi.
Sistema Aeroponico
Un sistema aeroponico è un metodo ad alta tecnologia in cui le radici delle piante sono sospese nell'aria e appannate ogni pochi minuti con una soluzione di acqua e sostanze nutritive. È un metodo altamente efficace ma che richiede sofisticate pompe e mister. Se l'apparecchiatura ha problemi, le radici delle piante si seccano e muoiono rapidamente.
