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Precedentemente raggruppata con la gazza comune di Europa e Asia, la gazza dal becco nero è un corvido elegante e grazioso. Famoso e diffuso nel Nord America occidentale, questo membro della famiglia di uccelli Corvidae è facilmente riconoscibile per le sue dimensioni e la sua brillante colorazione, nonché per la sua coda distintiva. Questa scheda informativa può aiutare gli amanti degli uccelli a scoprire ancora di più su questi splendidi uccelli.
Fatti veloci
- Nome scientifico: Pica hudsonia Nome comune: Durata della vita della gazza dal becco nero: 4-6 anni Dimensioni: 18-22 pollici Peso: 5, 1-7, 4 once Apertura alare: 24-26 pollici Stato di conservazione: preoccupazione minima
Identificazione della gazza dal becco nero
La gazza dal becco nero ha un becco nero robusto, ma c'è molto di più in questi uccelli. Riconoscere i suoi segni di campo è essenziale per evitare di confondere le gazze con altri uccelli grandi e scuri come corvi, corvi e grugniti. La sua coda molto lunga e le ali larghe e arrotondate sono forme di base che fanno parte dello sperma dell'uccello, ma c'è molto altro da guardare per identificare con fiducia le gazze dal becco nero.
I sessi sono simili sebbene i maschi possano avere piume di coda centrali più lunghe. La testa è coperta da un ricco cappuccio nero e gola e petto neri. Le spalle sono bianche come lo è l'addome. La parte posteriore è blu-nera e le ali e la coda sono nere ma mostrano iridescenza blu, verde o blu-verde alla luce del sole. I coprispalle sono neri. Gli occhi sono neri e anche le gambe e i piedi sono neri. Alcune popolazioni meridionali mostrano una pelle grigio-nera sul viso, ma può essere difficile da vedere se non a distanza ravvicinata. In volo, le ali mostrano un'ampia macchia bianca sulle piume primarie e sulle piume secondarie adiacenti, sebbene le piume siano bordate di nero.
I giovani sono simili agli adulti ma mostrano meno iridescenza generale e possono mostrare un lavaggio marrone sulla pancia bianca e sugli scapolari. La pelle rosso-grigia pallida può anche apparire sul viso, specialmente alla base del becco e lungo il divario.
Si tratta di uccelli rumorosi e rumorosi che usano una rapida e dura chiamata "keg-keg-keg-keg" che si ripete per una dozzina di sillabe o più. Altre vocalizzazioni includono variazioni della chiamata tipica, nonché note, fischietti e chiamate di elemosina più elaborate.
Habitat e distribuzione della gazza dal becco nero
Questi corvidi preferiscono i campi aperti e le aree agricole con alberi e cespugli sparsi, e frequenteranno anche corridoi ripariali nelle regioni aride. Nella giusta gamma, le gazze dal becco nero si trovano regolarmente anche nelle aree suburbane se è disponibile cibo.
La gamma di questa gazza si estende fino a nord-ovest dell'Alaska sud-occidentale, attraverso catene montuose occidentali in Canada e negli Stati Uniti fino a est di Manitoba e la metà occidentale del Nebraska e del Kansas. La loro gamma tipica si estende da sud a nord del New Mexico e in tutto lo Utah e il Nevada, e da ovest a est di Washington e Oregon, oltre all'angolo nord-orientale della California.
Modello di migrazione
Mentre la maggior parte delle gazze dal becco nero generalmente non migra, alcuni uccelli si muovono leggermente in inverno, in genere verso quote più basse, ed è anche comune un leggero movimento più a est. Durante quel periodo, gli avvistamenti vagabondi sono regolarmente registrati molto più a est del previsto. Occasionali gazze dal becco nero si notano anche sulla costa del Pacifico della California.
Comportamento
Queste gazze sono gregarie e si vedono regolarmente in stormi di famiglie di 5-15 uccelli, anche se in inverno diverse famiglie possono unirsi per formare stormi fino a 50-60 uccelli. Questi uccelli spesso si appollaiano su alti punti panoramici per sorvegliare il loro territorio e gruppi di gazze ingabbiano rapaci o altri intrusi nelle loro vicinanze.
A quali giochi giocano Wild Birds?Dieta e alimentazione
Questi sono uccelli onnivori e includono molti alimenti diversi nella loro dieta, tra cui insetti, carogne, noci, frutta, grano, uova e piccoli mammiferi. Si immergeranno in prede, raccoglieranno frutti dagli alberi, raccoglieranno insetti dal fogliame, scaveranno noci dalla lettiera delle foglie e useranno molte altre tattiche per trovare il loro prossimo pasto. Durante il foraggiamento, fanno una passeggiata simile a un montante con saltelli occasionali sul terreno e nascondono cibo per uso futuro. Le gazze dal becco nero ruberanno anche dalle cache degli altri uccelli e persino dai campeggi umani, e si appollaieranno sul dorso di mucche e altri pascoli da branco per raccogliere zecche o insetti.
Nidificazione
Questi sono uccelli monogami che in genere si accoppiano per la vita, anche se ci sono casi di divorzio tra le gazze se viene trovato un compagno migliore o una coppia non può produrre uova vitali. I comportamenti di corteggiamento includono ventaglio di coda e alimentazione reciproca, e una coppia accoppiata lavora insieme per costruire un nido a forma di cupola alto 2-4 piedi con un'entrata laterale. La parte esterna del nido è costruita con bastoncini, fango e spine e l'interno è rivestito con materiali più fini, tra cui gambi di erba e pelliccia di animali. Il nido è di solito posizionato a 20-25 piedi dal suolo e lo stesso nido può essere riutilizzato negli anni successivi.
Uova e giovani
Ci sono 7-13 uova deposte per covata e solo una nidiata viene allevata ogni anno. Le uova di forma ovale vanno dall'abbronzatura al grigio-verde e sono contrassegnate con il marrone. La femmina incuba le uova per 16-21 giorni ed entrambi i genitori danno da mangiare ai giovani pulcini per 25-35 giorni dopo la schiusa. I giovani uccelli rimarranno con i loro genitori in un gruppo familiare durante l'autunno e l'inverno.
Conservazione della gazza dal becco nero
Sebbene questi uccelli non siano considerati minacciati, in passato sono stati perseguitati dagli agricoltori che li consideravano parassiti e un problema per le colture.
avvertimento
I veleni collocati in modo improprio destinati ai roditori possono essere raccolti dalle gazze e l'uso eccessivo di pesticidi può anche contaminare le loro fonti alimentari. L'uso più sicuro di sostanze chimiche tossiche è essenziale per continuare a proteggere questi corvidi.
Suggerimenti per Backyard Birders
Questi corvidi visiteranno i cantieri in cui suet, scarti di cucina e arachidi sono offerti in alimentatori a vassoio o piattaforma che sono facili da accedere a questi grandi uccelli. Il taglio dell'erba può aiutare a facilitare il foraggiamento e lasciare intatti ceppi o paletti per i posatoi può essere attraente per queste gazze.
Come trovare questo uccello
Poiché questi uccelli sono così grandi e audaci, in genere non sono difficili da trovare nella loro gamma. Visitare le aree agricole è il modo più semplice per individuare le gazze dal becco nero, sebbene possano essere trovate anche nelle aree suburbane ai margini delle praterie e delle regioni agricole. Fai attenzione a questi uccelli che si appollaiano su recinzioni e pali o individuali mentre camminano sul terreno.
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