Ed Reschke / Photolibrary / Getty Images
Le pulci rappresentano un rischio significativo per la salute di cani e altri animali, inclusi gli esseri umani. Questi piccoli parassiti esterni si nutrono del sangue degli animali e i loro morsi possono portare a problemi di salute.
Come proprietario di un cane, ci sono alcune nozioni di base che dovresti conoscere sui rischi, sulla prevenzione e sul trattamento delle pulci. Con una conoscenza adeguata, puoi aiutare a proteggere il tuo cane e la tua casa dalle pulci.
A proposito della pulce
La pulce è un minuscolo insetto senza ali con un corpo duro e lateralmente piatto progettato per navigare facilmente tra i peli di animali domestici. La pulce ha anche le gambe progettate per saltare grandi distanze e le parti della bocca progettate per succhiare il sangue. Questo parassita si nutre del sangue di un ospite, di solito un mammifero.
Esistono diverse specie di pulci, ma quella che colpisce più comunemente cani, gatti e altri animali domestici in Nord America è la pulce di gatto, nota anche come Ctenocephalides felis . Mentre questo tipo di pulce può e morde le persone, gli umani non sono un ospite ideale. Questa pulce preferisce gatti, cani, conigli, roditori e mammiferi simili più piccoli.
Il ciclo di vita delle pulci
Il ciclo di vita delle pulci ha quattro fasi.
- Uovo: una pulce femmina adulta può deporre fino a circa 40 uova al giorno (20-30 è abbastanza comune). Le uova vengono deposte sull'ospite ma cadranno rapidamente nell'ospite nell'ambiente. Atterrano su letti per animali domestici, moquette, pavimenti in legno, tappezzeria, ecc. All'interno di una casa, le uova si schiudono in genere entro circa due o tre giorni. Larva: quando le uova si schiudono, emergono le larve. Queste minuscole creature simili a vermi si nutrono principalmente di feci delle pulci nell'ambiente (questo è essenzialmente sangue essiccato) e uova non frantumate. La larva attraversa tre fasi di crescita prima di girare un bozzolo ed entrare nella fase pupale. Lo stadio larvale in genere dura da 5 a 15 giorni nelle condizioni riscontrate nella maggior parte delle case. Pupa: All'interno del suo bozzolo, la pupa inizia la sua trasformazione in una pulce adulta. I bozzoli sono quasi indistruttibili e attirano sporco e detriti che li mimetizzano. Le pupe possono rimanere dormienti nell'ambiente per molti mesi. Le pulci nella fase della pupa generalmente non emergeranno fino a quando non avvertiranno un ospite. Possono farlo rilevando fattori come calore e pressione. Pulce adulta: la pulce appena emersa salta sull'ospite e inizia la farina di sangue il più rapidamente possibile. Una pulce femmina di solito inizia a deporre le uova entro due giorni dal suo primo pasto di sangue. Defeca il sangue dal suo ospite che cadrà dall'ospite insieme alle uova, riavviando il ciclo di vita. Le pulci adulte in genere vivono per circa una settimana o due su animali domestici ma possono sopravvivere molto più a lungo in condizioni ideali e artificiali.
Ora che conosci il ciclo di vita di una pulce, puoi capire perché alcuni cani vengono infestati dalle pulci subito dopo essersi trasferiti in una nuova casa o aver visitato un nuovo posto che è stato libero da animali per alcuni mesi. Le pupe emergono non appena avvertono un ospite. Un cane può improvvisamente avere centinaia di pulci che sembrano essere venute fuori dal nulla! Entro un paio di giorni, le pulci si stanno riproducendo come un matto e l'infestazione può sembrare fuori controllo.
I pericoli delle pulci sui cani
Oltre al fatto ovvio che un'infestazione da pulci è disgustosa, le pulci comportano anche rischi per la salute di te e dei tuoi animali domestici.
- Dermatite allergica da pulci: il prurito delle pulci è causato da una reazione allergica localizzata alla saliva delle pulci. Alcuni animali sono più sensibili di altri, quindi i morsi delle pulci possono causare prurito, irritazione, graffi, danni alla pelle e gravi infezioni della pelle in alcuni animali domestici. Gli altri animali domestici non sembreranno affatto reagire alle pulci perché non hanno la stessa reazione allergica. Anemia: se abbastanza pulci infestano l'ospite, l'animale ospite può perdere abbastanza sangue per diventare anemico. Piccoli cuccioli e cani deboli o malati sono particolarmente a rischio. Se non catturato abbastanza presto, un cane può morire o soffrire di complicazioni mediche a causa di anemia. Infezione da tenia ( Dipylidium caninum ): questo tipo di tenia può essere contratta dopo l'ingestione accidentale di una pulce infetta (ad esempio durante l'auto-toelettatura). Le larve delle pulci ingeriscono spesso le microscopiche uova di tenia, facendo sì che le pulci adulte siano portatrici. Le pulci svolgono un ruolo nella diffusione di tifo, peste e bartonellosi.
Il modo migliore per proteggere il tuo cane dalle pulci è in primo luogo prevenire un'infestazione da pulci. È importante controllare periodicamente la presenza di pulci nel cane e dargli una prevenzione delle pulci durante tutto l'anno. Impedisci alle pulci di sconvolgere la tua vita e quella dei tuoi animali domestici e della tua famiglia.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
