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L'acronimo GME sta per meningoencefalomielite granulomatosa, una malattia del cervello e del midollo spinale. Questa malattia può colpire la maggior parte delle razze di cani a qualsiasi età; è visto più comunemente nelle piccole razze di mezza età ma può apparire tra i sei mesi e i 10 anni. Entrambi i sessi possono essere colpiti, ma si verifica un aumento leggermente maggiore nelle femmine. Al momento, la causa (eziologia) non è nota.
Che cos'è la meningoencefalomielite granulomatosa?
La meningoencefalomielite granulomatosa, meglio nota come GME, è un'infiammazione cronica caratterizzata da diversi tipi di cellule, inclusi fibroblasti e cellule immunitarie. Il termine meningoencefalomielite si riferisce a un'infiammazione del cervello, del midollo spinale e delle membrane che li circondano (le meningi) che porta alla formazione di granulomi, cellule immunitarie che si raccolgono a forma di palla che si formano quando il sistema immunitario tenta di bloccare sostanze estranee. Questi possono essere localizzati, diffusi o coinvolgere più aree.
Sintomi del GME nei cani
I segni possono variare da un cane all'altro, a seconda della posizione dei granulomi. Il GME focale imita i tumori cancerosi e può essere fatale in pochi mesi; il GME multifocale è un disturbo estremamente aggressivo che può essere fatale in una settimana. Il GME oculare può accecare un cane in uno o entrambi gli occhi, ma potrebbe non progredire al punto da essere effettivamente fatale. A seconda del tipo di GME, i sintomi possono includere:
- Atassia (inciampo, andatura vacillante) Sonnolenza Problemi di cecità o visione Cambiamenti di comportamento Paralisi facciale Una debolezza degli arti posteriori o di tutti e quattro gli arti (tetraparesi) Atteggiamento depresso Premendo contro gli oggetti Cerchio
Purtroppo, la maggior parte dei cani affetti da GME non vive a lungo. Infatti, salvo casi insoliti, il GME può essere fatale entro una settimana o sei mesi. Vi sono, tuttavia, situazioni in cui le lesioni (granulomi) sono limitate; mentre incidono sulla qualità della vita di un cane, potrebbero non essere letali.
Cause del GME
Non esiste una causa ampiamente accettata di GME. La ricerca suggerisce che le cause possono essere immuno-correlate o possono in qualche modo essere correlate a malattie infettive.
Diagnosi di meningoencefalomielite granulomatosa
Il veterinario ti chiederà di fornire una storia della salute del tuo cane, compresa una descrizione dei suoi sintomi e quando sono iniziati. Seguirà un esame fisico con emocromo, profilo biochimico e analisi delle urine.
Il metodo tipico per la diagnosi è una risonanza magnetica che può mostrare lesioni all'interno del sistema nervoso. Il veterinario può anche prelevare un campione di liquido cerebrospinale che circola attorno al cervello e al midollo spinale. Sebbene non sia un test in grado di confermare il GME, può rilevare l'infiammazione associata alla malattia.
La diagnosi viene fatta anche escludendo altre malattie poiché l'unico modo per diagnosticare definitivamente questa malattia è esaminare il tessuto cerebrale o del midollo spinale al microscopio. Tuttavia, ciò avviene raramente dato il pericolo di rimuovere un piccolo campione di tessuto cerebrale.
Trattamento e prevenzione del GME
Se al tuo cane è stato diagnosticato il GME, considera di visitare un neurologo veterinario. Questi specialisti hanno una notevole esperienza con il disturbo e possono essere in grado di offrire più opzioni rispetto a un tipico veterinario. Inoltre, possono essere in grado di determinare se si è verificata una diagnosi errata, poiché non esiste un test medico definitivo per il GME.
Spesso, il ricovero immediato e la terapia intensiva sono necessari per i cani con forme gravi di liquido GME e IV per iniziare a contrastare i deficit di fluido corporeo. La terapia steroidea a lungo termine con corticosteroidi può aiutare ad alleviare i sintomi nel tempo. Se la malattia è localizzata, la radioterapia può essere un'opzione determinata dal veterinario. Il trattamento in corso è anche finalizzato a cure di supporto tra cui il controllo delle convulsioni e il supporto nutrizionale.
La prognosi per il GME è molto variabile e dipenderà dalla forma della malattia e da dove si trova. Sebbene non sia noto alcun modo per prevenire il GME, il veterinario probabilmente pianificherà gli esami di follow-up una o due volte al mese per i test neurologici e per assicurarsi che il cane riceva un'alimentazione adeguata.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
