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Quando si apre la carne burrosa della papaia, si incontra un centro scavato che corre lungo la lunghezza del frutto. All'interno di questa cavità ci sono semi rotondi neri dall'aspetto strano che hanno una superficie molto lucida. Questi piccoli semi si staccano facilmente dal centro della papaia e quando si tocca uno, si sente bagnato e viscido.
Prendi un seme e fallo rotolare tra due dita: sentirai quindi la busta gelatinosa che circonda il vero seme duro al suo interno. Non c'è odore diverso dal normale profumo di papaia. Continua a rotolare il seme con le dita e presto la piccola copertura viscida scoppierà e si allontanerà per rivelare il seme nero. Ora puoi dare uno sguardo migliore alla pallina color onice dall'aspetto strano. Ha una consistenza ruvida e sembra simile alla superficie di un cappello a spugnola con tutti i piccoli piccoli fori. Una volta rimosso dalla custodia della gelatina, noterai che non c'è ancora molto profumo.
Assapora quel sapore piccante
Ora metti il seme in bocca. Masticare fino a quando non si può gustare un sapore diverso dalla papaia. Potrebbero essere necessari un secondo o due per riconoscere il gusto che ricopre le papille gustative. Prima sarà un po 'amaro, poi pepato e, infine, ricorderà un leggero rafano. Per quanto folle possa sembrare, i semi di papaia hanno il sapore di quella radice pungente che si abbina perfettamente con le salsicce di maiale.
Dopo che la tua mente ha messo insieme la somiglianza dei sapori, noterai che a differenza del vero rafano, la pungenza dei semi di papaia dura pochissimo tempo. Non avrai la sensazione di formicolio che le persone spesso provano quando mangiano rafano, ma godrai appieno della piccantezza dei semi di papaia. È interessante notare che ogni frutto ha semi che variano nella loro pungenza. Alcuni sostengono che le dimensioni della papaia influiranno su quanto siano delicati o piccanti i semi.
Salva i tuoi semi
La prossima volta che apri la papaia, considera di salvare i semi invece di scartarli. Ad alcune persone piace usare i semi freschi e crudi in diverse ricette o mangiarli lungo la carne di papaia. Altre persone asciugano i semi e li usano come condimento. Indipendentemente dal modo in cui provi, nota che i semi di papaia freschi hanno un sapore molto più forte rispetto ai semi di papaia essiccati.
Possibili benefici per la salute ed effetti collaterali
La stessa papaia è un frutto piuttosto nutriente, la polpa è ricca di antiossidanti, vitamina C e ha una buona quantità di vitamina B e A. È anche ricca di folati, potassio, rame, magnesio e fibre alimentari. E i semi? Anche loro sono carichi di antiossidanti e con proprietà antibatteriche e antivirali.
In tutte le aree tropicali del mondo in cui viene consumata la papaia, i semi sono molto apprezzati per la loro capacità di combattere gli insetti intestinali. La chiave è prima di liberarli dalla loro sacca in modo che il tuo stomaco possa digerirli meglio e raccogliere le loro proprietà antiparassitarie. Ma è importante notare che non dovresti mai mangiare più di un cucchiaino contemporaneamente. Questo beneficio intestinale non si applica solo alle persone che vivono nei tropici: chiunque ne soffrirà per i parassiti intestinali.
Esistono molte altre indicazioni sulla salute dei semi di papaia. Si dice che combattano i tumori del cancro, riparino la pelle danneggiata e sono presumibilmente grandi per riparare il fegato. Ma forse l'affermazione più curiosa sulla salute è che si tratta di un contraccettivo maschile naturale. La convinzione su questa affermazione è stata confermata quando studi condotti su animali da laboratorio hanno rivelato che i semi di papaia hanno drasticamente abbassato il numero di spermatozoi degli animali. Non ci sono prove che lo stesso effetto si traduca in esseri umani, tuttavia.
Usi culinari
Per iniziare, raccogli i semi dall'interno della papaia usando un cucchiaio. Successivamente, sciacquali sotto l'acqua corrente in un colino, usando le mani per strofinare e spremere i semi fino a rimuovere il sacco gelatinoso. Asciugali con un tovagliolo di carta e adagiali su una teglia. Puoi metterli in un luogo soleggiato nella tua cucina dove possono essere asciugati naturalmente dal sole. Un metodo di asciugatura più rapido è quello di metterli nel forno a fuoco molto basso. Una volta che i semi sono completamente privi di umidità, puoi conservarli interi o macinarli con un mortaio e un pestello o una smerigliatrice di spezie. Conservare i semi o la polvere essiccati in un luogo buio privo di umidità.
Una volta che i semi di papaia sono stati asciugati, puoi usarli proprio come un condimento. I semi secchi non hanno la forte pungenza di quelli freschi; piuttosto il loro sapore è simile a un pepe nero. I semi di papaia essiccati sono spesso usati come sostituti adatti del pepe nero macinato.
A causa della loro forte pungenza di rafano e pepe nero, i semi di papaia non sono così facili da incorporare nelle ricette. Oltre all'uso come sostituto del pepe nero, l'uso più popolare per i semi di papaia è nelle condimenti per insalata.
