Nick Ridley / Getty Images
L'atopia è l'equivalente della "febbre da fieno" umana, con i cani che reagiscono alle stesse cose che fanno i loro proprietari. L'ipersensibilità al morso delle pulci è l'allergia al cane più comune, con circa il 40 percento della popolazione canina colpita. Anche la metà di tutti i cani allergici alle pulci soffre di atopia. Circa il dieci o il quindici percento della popolazione canina è allergica a qualcosa che respirano dall'ambiente, provocando allergia inalatoria o atopia, la seconda allergia più comune nei cani.
Segni di allergie inalanti
Polline, muffe, funghi e persino l'acaro della polvere domestica fanno tossire, ansimare e avere difficoltà a respirare, ma i cani atopici più tipicamente soffrono di prurito nella metà anteriore del loro corpo. Masticano, mordono, leccano e si strofinano viso, petto, area delle ascelle e piedi. La fettuccia tra le dita del cane può assorbire allergeni e far prudere l'intero corpo. Anche i cani atopici soffrono comunemente di infezioni alle orecchie croniche. Possono perdere la pelliccia a causa di graffi eccessivi.
Altri tipi di allergie al cane, come allergia da contatto o allergia alimentare, possono provocare prurito alla pelle per tutto l'anno. Ma l'atopia, come l'allergia alle pulci, può essere stagionale.
L'atopia può svilupparsi in qualsiasi cane ma ha una componente genetica. Le razze più colpite comprendono i piccoli terrier, in particolare il West Highland White Terrier, nonché pugili, dalmati, golden retriever, setter inglesi e irlandesi, Lhasa Apsos, Schnauzer nano e Shar-Pei. La maggior parte dei segni si sviluppa quando il cane ha tra uno e tre anni.
Fernando Trabanco Fotografía / Getty Images
Diagnosi di atopia
Per sbarazzarsi dell'allergene, è innanzitutto importante sapere cosa sta causando il problema, che può essere difficile da determinare. Sebbene siano disponibili esami del sangue, non sono sempre considerati affidabili. Invece, i test cutanei intradermici aiutano a diagnosticare l'atopia. Gli allergeni sospetti vengono iniettati nella pelle rasata del cane sedato. In cinque o 15 minuti, le reazioni positive diventano gonfie, rosse ed elevate, mentre le reazioni negative svaniscono.
I cani possono reagire ad allergeni singoli o multipli, ma anche per coloro che sanno che il loro cane reagisce alla polvere domestica, è quasi impossibile eliminare l'esposizione perché la pelliccia del cucciolo è un magnete che attira e cattura gli allergeni ambientali.
Trattare Atopia
Eliminare completamente l'esposizione agli allergeni ambientali è impossibile con i cani che sono in genere animali domestici indoor / outdoor. Dopo tutto, un proprietario non può aspirare il cortile o filtrare l'aria. Ma ridurre l'esposizione in interni può essere utile e la pulizia è la chiave.
- I bacini idrici che attraggono e catturano sostanze allergeniche dovrebbero essere ridotti o eliminati. Scambia superfici ruvide come moquette e tappezzeria per linoleum o pavimenti in legno e tessuti lisci che sono più facili da pulire. I filtri per l'acqua su un aspirapolvere aiutano a rimuovere le particelle dall'aria. Evita di spazzare, che tende a far galleggiare gli allergeni piuttosto che a catturarli. Anche i sistemi di filtro ad aria ad alta efficienza (HEPA) possono essere utili. Altri trattamenti possono aiutare ad alleviare i sintomi del tuo cane, anche se è impossibile eliminare l'esposizione. Gli antistaminici prescritti dal veterinario alleviano i sintomi in alcuni cani e i farmaci contenenti cortisone possono aiutare a ridurre il prurito.Alcuni cani beneficiano di integratori alimentari di acidi grassi essenziali che aiutano a promuovere la salute della pelle e del pelo. La corretta combinazione di questi composti sembra ridurre la risposta infiammatoria della pelle che deriva dall'atopia. Gli acidi grassi Omega 3 sono molto importanti per la salute della pelle e hanno anche proprietà anti-prurito. Poiché sono derivati dall'olio di pesce, gli animali domestici spesso li apprezzano come un piacere. Questi integratori possono essere acquistati nei negozi di alimenti naturali, nei negozi di animali domestici o in uno studio veterinario. La calendula alle erbe ( Calendula officinalis ), nota anche come fiore di calendula, è molto rilassante per la pelle irritata. Tintura di calendula può essere trovata nei negozi di alimenti naturali. Aggiungi 10-15 gocce di tintura di calendula a quattro once di acqua; mettere un flacone spray e spruzzare le aree pruriginose tutte le volte che è necessario per alleviare il disagio. Il risciacquo regolare riduce l'esposizione di un animale domestico e il suo graffio. Fai il bagno ai cuccioli due o tre volte a settimana con acqua naturale. Uno shampoo colloidale (farina d'avena) come Aveeno lenisce naturalmente il prurito della pelle. Tra un bagno e l'altro, sciacqua i piedi del cucciolo dopo che è uscito nell'erba per ridurre l'esposizione del cuscinetto della zampa. Anche l'ipensensibilizzazione o l'immunoterapia possono aiutare alcuni cani. Il trattamento è un processo graduale in cui viene migliorata la resistenza del cane agli allergeni esponendolo gradualmente a quantità crescenti delle sostanze. Dopo che i test cutanei determinano i colpevoli, il cane viene vaccinato con minuscole quantità di allergeni nella speranza che la resistenza a questi aumenti e riduca la sensibilità del cane e i sintomi risultanti. Poiché il miglioramento dall'immunoterapia è lento, le iniezioni vengono di solito protratte per almeno un anno. Iniezioni di manutenzione possono essere necessarie per la vita.
Comprensione delle allergie inalanti
Le allergie non possono essere curate ed evitare la fonte di allergie è l'unico modo per controllare i sintomi. A complicare le cose, le allergie multiple rendono quasi impossibile l'identificazione dei colpevoli. Solo un veterinario può diagnosticare correttamente le allergie in un animale domestico.
I cani sono spesso sensibili a più di una cosa e le allergie tendono ad essere cumulative. Ad esempio, se un cane è allergico sia alle pulci che al polline, essi individualmente non possono causare problemi, ma la combinazione dei due supera la soglia di allergia in modo che si sviluppi prurito. Ogni cane allergico ha una soglia individuale di "prurito", che è la quantità di allergene necessaria per provocare segni di malattia.
Questa è in realtà una buona notizia. Sebbene l'eliminazione di tutti gli allergeni possa essere impossibile, semplicemente ridurre la quantità di esposizione può alleviare sostanzialmente i sintomi di un cane. In altre parole, liberarsi delle pulci può aiutare un cane a gestire l'esposizione alla polvere domestica senza graffiare.
