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La primavera è la stagione riproduttiva per la maggior parte degli uccelli, ma come si accoppiano gli uccelli? Riunirsi nella copulazione sessuale è essenziale per fecondare le uova per allevare i giovani uccelli, ma l'atto sessuale è solo una breve parte del corteggiamento e accoppia i legami tra gli uccelli.
L'anatomia riproduttiva degli uccelli
La maggior parte degli uccelli non ha le stesse parti riproduttive dei mammiferi. Invece, sia gli uccelli maschi che quelli femmine hanno una cloaca. Questa è un'apertura (chiamata anche sfiato) che funge da uscita corporea per i loro sistemi digestivi, urinari e riproduttivi. Ciò significa che la stessa apertura che espelle feci e urina è l'apertura da cui vengono deposte le uova. Durante la stagione riproduttiva, la cloaca si gonfia e può sporgere leggermente fuori dal corpo, mentre durante il resto dell'anno è molto meno prominente e in genere non visibile.
Quando gli uccelli sono pronti a riprodursi, i loro organi riproduttivi, i testicoli e le ovaie si gonfiano e producono lo sperma e gli ovuli. Gli uccelli maschi immagazzinano lo sperma nella loro cloaca fino a quando non si presenta l'opportunità di accoppiarsi, e le femmine riceveranno quello sperma nella loro cloaca prima che viaggi più a fondo nei loro corpi per fertilizzare i loro ovuli e iniziare la formazione di uova.
Guarda ora: come si accoppiano gli uccelli?
Corteggiamento degli uccelli
Il corteggiamento tra una coppia di uccelli può durare molto più a lungo dell'atto reale di copulazione. Il comportamento del corteggiamento può comprendere diverse fasi, dalla rivendicazione iniziale del territorio all'effettiva conquista di un potenziale compagno con display visivi e uditivi come piumaggi sbalorditivi, voli spettacolari, canzoni intricate o persino danze elaborate. Il periodo di corteggiamento è quando un uccello maschio mostra la sua salute e la sua forza per convincere una femmina che è il suo miglior compagno possibile e la aiuterà a creare i pulcini più forti e più sani con le migliori possibilità di sopravvivere.
Illustrazione: The Spruce / Kaley McKean
Come gli uccelli fanno sesso
Una volta che una femmina di uccello è ricettiva nei confronti di una compagna, che si tratti di una nuova compagna in ogni stagione riproduttiva o semplicemente di rinnovare i legami con un partner per tutta la vita, può avvenire l'accoppiamento reale. Le posizioni e le posizioni che gli uccelli assumono per accoppiarsi possono variare, ma il più comune è che l'uccello maschio si bilanci sopra la femmina. La femmina può curvarsi, sdraiarsi o inchinarsi per dare al maschio un equilibrio più facile ed entrambi gli uccelli affrontano la stessa direzione. Sposterà quindi la coda da parte per esporre la sua cloaca alla sua portata e lui inarcerà il suo corpo in modo che la sua cloaca possa toccare la sua. Il breve sfregamento dei cloacas può durare meno di un secondo, ma lo sperma viene trasferito rapidamente durante questo "bacio cloacale" e l'accoppiamento è completo. Il bilanciamento può richiedere più tempo poiché gli uccelli si toccano l'un l'altro e potrebbero verificarsi diversi "baci" in pochi istanti. Gli uccelli rimarranno eccitati dai loro ormoni per una settimana o più e potranno accoppiarsi più volte durante quel periodo per aumentare le possibilità di successo dell'inseminazione.
Alcune specie di uccelli, in particolare diverse specie di cigni, oche e anatre, non hanno cloacas, ma invece gli uccelli maschi hanno un vero fallo (pene) che viene inserito nella femmina durante l'accoppiamento. Il pene è formato da un'estensione della parete cloacale e, a differenza dei mammiferi, è eretto dalla linfa piuttosto che dal sangue. Avere un pene aiuta diversi tipi di uccelli acquatici a accoppiarsi nell'acqua senza che lo sperma si lavi via da una cloaca esposta. Diverse altre specie di uccelli, tra cui casuari, kiwi e struzzi, hanno anche peni piuttosto che cloacas, ma l'atto di accoppiamento è ancora solo un breve incontro.
Dopo l'accoppiamento, lo sperma viaggia verso gli ovuli per la fecondazione. Le uova possono essere deposte in pochi giorni o possono passare diversi mesi prima che le uova siano pronte per essere deposte e inizi la covata finale del nido.
Se vedi uccelli accoppiamento
Molti birdwatcher sono inizialmente entusiasti di vedere un comportamento unico degli uccelli, quindi diventano rapidamente imbarazzati o a disagio quando si rendono conto che stanno guardando gli uccelli accoppiarsi. Poiché l'atto di accoppiamento è così breve, l'osservazione in genere non disturba gli uccelli, ma è importante rendersi conto che questo è ancora un momento delicato per le coppie di uccelli.
Dopo che gli uccelli si sono accoppiati, possono rimanere nelle vicinanze per nidificare e allevare la loro covata. Questo può fornire un'opportunità unica per gli amanti del birdwatching di osservare una famiglia di uccelli in crescita, ma la stessa cautela dovrebbe essere presa per stare lontano dal nido per salvaguardare i giovani uccelli. Troppa attenzione può angosciare gli uccelli genitori, costringendoli ad abbandonare il nido oi cuccioli. Attirare l'attenzione sul nido può anche attirare i predatori e gli uccellini dovrebbero fare molta attenzione a non disturbare gli uccelli nidificanti in alcun modo.
Vedere accoppiare gli uccelli può essere eccitante, ed è un ottimo promemoria di quanto possa essere speciale il birdwatching primaverile. Comprendendo come gli uccelli si riproducono, gli uccelli possono capire meglio quali comportamenti unici vedono sul campo e possono prendere provvedimenti per proteggere gli uccelli nidificanti e i loro piccoli.
