Fotografia di Anna Dudek / Getty Images
I cursori con le orecchie rosse sono tartarughe molto comuni sia in natura che in cattività. Vivono principalmente nell'acqua, ma poiché sono a sangue freddo, emergono per prendere il sole per modulare la loro temperatura. Vivono in habitat diversi: dai buchi di fango agli stagni, ai torrenti, ai laghi e ai grandi fiumi. I cursori con le orecchie rosse sono originari degli Stati Uniti meridionali, sebbene siano diffusi in tutto il mondo perché sono così popolari come gli animali domestici.
Si ritiene che questa tartaruga abbia il più alto volume di riproduzione in tutto il mondo e sono spesso vendute alle persone come cuccioli. Probabilmente sono scaricati in natura sia dentro che fuori dal loro habitat nativo più qualsiasi altra specie di tartaruga sul pianeta.
Segni di accoppiamento
I movimenti svolazzanti degli artigli che talvolta mostrano i cursori dalle orecchie rosse sono spesso un rituale di corteggiamento o "danza di accoppiamento". Molto spesso sono i maschi a esibire questo comportamento, ma non esclusivamente, quindi non è possibile utilizzare questo comportamento per distinguere tra maschi e femmine. Quando alcune tartarughe maschi provano a corteggiare le femmine per accoppiarsi, si avvicinano a loro sott'acqua e quindi la tartaruga affronterà l'altra e svolazzerà o vibrerà i suoi artigli anteriori attorno alla testa della tartaruga femmina. Quando la tartaruga femmina lo vede ed è suscettibile all'invito, cadono sul pavimento acquatico. A questo punto, la coppia è pronta per accoppiarsi e fecondare. Se una femmina viene rimandata da tutte le oscillazioni, tuttavia, può rispondere in modo aggressivo. L'accoppiamento dura circa 10-15 minuti, ma le tartarughe possono passare altri 45 minuti in anticipo solo svolazzando e corteggiando.
A volte i giovani cursori dalle orecchie rosse scuotono gli artigli nel tentativo di corteggiare il comportamento, anche se non sono pronti per l'accoppiamento. Prima della maturità, la tartaruga non può riprodursi con successo, ma può praticare il flutter degli artigli, quindi è pronto quando arriva il momento.
Invece di svolazzare, alcune tartarughe adottano un approccio più delicato, usando i loro artigli per accarezzare dolcemente il viso della femmina anziché scuotere. Gli artigli del maschio, che sono particolarmente lunghi (e notevolmente più lunghi di quelli delle femmine), sono particolarmente adatti a questa speciale carezza.
Stabilire il dominio
L'esecuzione di questo rituale di corteggiamento non significa necessariamente che si verificherà l'accoppiamento, e talvolta si ritiene che sia più una dimostrazione di dominio o comportamento territoriale. Le tartarughe maschi a volte agitano i loro artigli anteriori di fronte ad altri maschi per esprimere il loro status sociale più elevato. Questo è spesso un indicatore del fatto che una battaglia fisica è imminente durante la quale le tartarughe potrebbero mordersi a vicenda con i loro becchi, poiché non hanno i denti.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
