Hanna Kubiak / Getty Images
Negli ultimi anni c'è stata una tendenza all'invecchiamento del caffè. Il clamore dice qualcosa del tipo: "Il vino invecchiato è ottimo. Il whisky invecchiato è ottimo. Così anche il caffè invecchiato!"
Anche se suona alla grande, non è necessariamente vero che tutto il caffè sarà superiore solo perché invecchiato (né lo è con il vino invecchiato o il whisky, del resto). Tuttavia, anche l'invecchiamento del caffè non è esattamente una novità. Merita un po 'di credito e può produrre alcuni caffè impressionanti da provare.
Ecco i dettagli sulla storia, l'hype e la verità del caffè invecchiato.
Storia
Quando il caffè arrivò per la prima volta in Europa nel 1500, era caffè invecchiato. A quel tempo, la fornitura di caffè in Europa proveniva dal porto di Mocha nell'attuale Yemen. L'importazione di caffè in Europa richiedeva un lungo viaggio via mare intorno alla punta meridionale dell'Africa, quindi naturalmente aveva del tempo per invecchiare lungo il tragitto. Ciò si è verificato con la diffusione della produzione di caffè in Indonesia e India.
Con queste tre origini del caffè, il tempo e l'aria salata del mare hanno cambiato significativamente il caffè. Gli europei arrivarono a preferirlo al gusto del caffè fresco. In effetti, quando il Canale di Suez è stato aperto nel 1869, gli europei hanno in gran parte rifiutato il caffè più fresco che era stato recentemente disponibile a loro a favore delle cose invecchiate.
E così avvenne che un caffè era stato invecchiato intenzionalmente per sei mesi o più in grandi magazzini a lato aperto nei porti di spedizione. Questa località forniva molta aria marina salata per aiutare a imitare il processo di invecchiamento a cui gli europei di quel tempo si erano abituati.
Nel tempo, la preferenza per il caffè invecchiato è sbiadita e i chicchi di caffè freschi sono diventati il tipo di caffè preferito in Europa. Allo stesso modo, la relazione degli Stati Uniti con il caffè invecchiato è cambiata nel corso degli anni quando il caffè fresco è diventato sempre più disponibile. Tuttavia, negli ultimi anni, la tendenza all'invecchiamento intenzionale del caffè è in aumento in Europa, America, Taiwan e altrove.
The Hype
Molti commercianti pubblicizzano il caffè invecchiato come prodotto per intenditori simile al vino invecchiato o al whisky. Mentre questo è vero per alcuni caffè invecchiati, altri sono semplicemente stantii, i vecchi caffè vengono riconfezionati come articoli speciali. È sicuramente un caso di attenzione degli acquirenti.
Inoltre, alcune persone affermano che tutto il caffè invecchia bene. Questo è altamente discutibile. Alcune persone affermano anche che più un caffè è vecchio, meglio diventa. Ancora una volta, molto discutibile.
La verità
Solo alcuni tipi di caffè invecchiano bene. Devono invecchiare nelle giuste circostanze, altrimenti perdono gli oli che conferiscono al caffè aroma e sapore. Altrimenti, il caffè diventa semplicemente stantio.
Inoltre, la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il caffè non continua a migliorare più a lungo invecchia perché perde semplicemente più sapore durante l'invecchiamento. Quindi, mentre puoi comprare un caffè di otto anni, potresti non volerlo bere!
Quali tipi di caffè invecchiano bene?
In generale, solo alcuni tipi di chicchi di caffè verdi (non torrefatti) invecchiano bene. Di solito, i migliori fagioli per l'invecchiamento saranno ricchi di corpo e di acidità, anche se non è sempre così.
I buoni candidati all'invecchiamento possono includere caffè a bassa acidità provenienti dall'India e dall'Indonesia, in particolare i caffè Sumatra e Sulawesi lavorati semi-secchi. Questi possono sviluppare un sapore speziato e complesso mentre invecchiano. Inoltre, i caffè latinoamericani lavorati a umido / acidi brillanti fanno molto bene perché tendono ad ammorbidirsi mentre invecchiano.
Il processo di invecchiamento del caffè
Il caffè invecchiato non è lo stesso del vecchio caffè. Il vero caffè invecchiato viene invecchiato con cura, di solito da sei mesi a tre anni. Viene regolarmente monitorato e i chicchi vengono ruotati per distribuire l'umidità e uniformare il processo di invecchiamento tra i sacchetti di caffè. Ciò impedisce anche la formazione di muffe e marciume.
Il caffè è solitamente invecchiato alla sua origine. Viene spesso eseguito ad un'altitudine più elevata perché la temperatura e l'umidità sono più stabili rispetto alle quote più basse.
Una delle tendenze più recenti è che i torrefattori facciano invecchiare il caffè da soli. Utilizzeranno spesso botti come quelle usate per invecchiare vino e whisky per invecchiare il loro caffè. Ciò conferisce ai fagioli una gamma completamente nuova di sapori e aromi. Inoltre, consente ai torrefattori un controllo molto maggiore sul processo di torrefazione.
I caffè vengono generalmente degustati più volte all'anno durante il processo di invecchiamento. I fagioli vengono arrostiti dopo aver terminato l'invecchiamento.
Di solito è meglio un arrosto scuro, poiché uniforma il sapore e accentua il corpo del caffè. Questo è un approccio comune per un caffè invecchiato miscelato o un caffè invecchiato che fa parte di una miscela complessiva. Tuttavia, alcuni intenditori preferiscono un leggero arrosto sui loro caffè invecchiati a origine unica. Ciò tende a enfatizzare maggiormente la natura monorigine di questi prodotti unici.
Il sapore
Il buon caffè invecchiato non ha il sapore del caffè stantio. Il caffè che è semplicemente vecchio avrà un sapore noioso e piatto.
Il caffè invecchiato ha un po 'di grinta nel suo corpo senza molta acidità. Potrebbe o meno avere un po 'di funk o "bagginess" (un gusto di tela da immagazzinaggio). E può essere morbido e fumoso, o (se invecchiato in una botte) rovere, legnoso, vinoso o molti altri "-y" s. Ogni caffè invecchiato è diverso, e questo fa parte di ciò che li rende così interessanti per i bevitori di caffè di oggi.
Chi vende caffè invecchiato?
Ci sono molte aziende che offrono attualmente caffè invecchiato. Puoi semplicemente cercarlo sull'etichetta durante lo shopping o chiedere consigli al tuo bar o torrefattore locale. Se un'azienda produttrice di caffè impiega il tempo per invecchiare i chicchi, sicuramente te lo faranno sapere!
Ecco alcuni suggerimenti per il tuo piacere di degustazione:
- Starbucks Coffee matura il caffè in un magazzino a Singapore. Questi chicchi vengono quindi utilizzati in alcuni caffè monorigine e miscele esclusive, come la miscela di Natale e la miscela di anniversario. Cooper's Coffee Company è specializzata nel caffè invecchiato in botte. Puoi assaggiare la differenza tra i fagioli maturati in vecchie botti di whisky, rum o vino.Peet's Coffee offre un caffè Sumatra invecchiato che vale la pena assaggiare. Laones Coffee Company ha un caffè invecchiato chiamato Bourbon Barrel Aged Coffee.
Caffè invecchiato al whisky
Va notato che troverete caffè invecchiato in botte commercializzato da alcuni grandi nomi nel settore del whisky. La confezione e la descrizione fanno sembrare che il bourbon sia "infuso" nel chicco di caffè. Tuttavia, il sapore "rozzo" di cui parlano in realtà proviene dalla canna, che (molto probabilmente) in precedenza ospitava il whisky di quel marchio.
Il vero whisky non avrebbe toccato i chicchi di caffè e il caffè non è alcolico. È lo stesso processo che userebbe qualsiasi altro torrefattore; il marchio aggiunge semplicemente all'appello di marketing. Prova un whisky e un cocktail al caffè.
