21 cose che non sapevi sulle zucche

Le zucche europee hanno avuto il loro inizio nelle Americhe

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Le zucche sono originarie delle Americhe. In effetti, si dice che Cristoforo Colombo avesse riportato i semi di zucca in Europa, dove alla fine furono coltivati. Ma molto tempo fa, le zucche non avevano la loro tradizionale forma a carrozza di Cenerentola. Erano una varietà dal collo storto. Ci volle un po 'perché si trasformassero nella loro piacevole forma rotonda.

13 ricette di zucca dell'Europa orientale

Barbara Rolek

Si ritiene che la zucca, insieme a mais e fagioli (le tre sorelle), abbiano avuto origine in Messico e in America centrale, dove hanno mangiato 7.500 anni fa. I nativi americani condividevano molte varietà di zucca con i coloni europei, che riportavano i semi nei loro paesi. Oggi, zucca e zucche sono coltivate in tutto il mondo e sono molto popolari in molti paesi dell'Europa orientale.

Le zucche sono frutta, non verdura

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Un frutto è definito come la parte della pianta che contiene semi. Quindi una zucca è sicuramente un frutto. Le zucche sono considerate un membro della famiglia della zucca, che include anguria, melone ed estate e zucca invernale. La zucca è una zucca invernale che, nonostante il suo nome, è un raccolto caldo. Ottiene il suo moniker perché può essere conservato durante l'inverno.

Le zucche sono disponibili in tutte le forme, dimensioni e colori

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Le zucche sono disponibili in vari colori: verde, giallo, rosso, bianco, blu, multicolore e altro ancora. Possono essere piccoli, tozzi, alti, corti, rotondi, a forma di pera e alcuni così grandi che prendono un carrello elevatore per muoversi. Alcuni sono migliori per intagliare, alcuni sono migliori per mangiare e alcuni sono migliori per la visualizzazione.

Semi di zucca

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Una zucca di medie dimensioni contiene circa 1 tazza di semi che possono essere salati, essiccati o tostati per essere utilizzati nel pane e nei prodotti da forno o consumati a mano come spuntino.

I nativi americani usavano ogni parte della zucca

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I nativi americani mangiavano carne di zucca arrostita, cotta al forno, bollita e asciugata. Mangiarono i semi e li usarono come medicina. I fiori venivano aggiunti agli stufati e la zucca essiccata veniva conservata per uso invernale o macinata nella farina. Asciugarono i gusci e li usarono come scodelle e contenitori.

La torta di zucca non è stata servita al primo ringraziamento

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Il dessert che i pellegrini e i nativi americani hanno goduto nelle prime celebrazioni del Ringraziamento non era la torta di zucca (non si presentava per altri 50 anni o più). Era una crema di zucca fatta con una zucca la cui cima era stata strappata via, i semi raccolti e riempiti con panna, miele, uova e spezie. La parte superiore della zucca fu rimessa a posto e l'intera shebang fu sepolta nelle ceneri calde di un fuoco in cottura e cotta al forno. Porzioni di crema pasticcera e zucca cotta hanno fatto il giro.

Ai pellegrini piacevano i loro birrai

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I pellegrini erano noti per produrre birra di zucca fermentando cachi, luppolo, zucchero d'acero e zucca.

L'origine del Jack-o'-Lantern

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I primi jack-o'-lanterns sono stati scolpiti dalle rape e dalle patate dagli irlandesi e dagli scozzesi e portati nelle celebrazioni celtiche pagane, mentre gli inglesi hanno fatto lo stesso con le barbabietole. Grumi di carbone venivano accesi e posti all'interno degli ortaggi scavati. Quando i coloni europei arrivarono in America, continuarono la tradizione con le zucche.

Informazioni nutrizionali sulla zucca

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1 tazza di polpa di zucca cotta contiene:

• 49 calorie2 g proteine12 g carboidrati0 g grassi0 mg colesterolo2 mg sodio3 g fibre37 mg calcio 1, 4 mg ferro22 mg magnesio564 mg potassio1 mg zinco.50 mg selenio12 mg vitamina C1 mg niacina21 mcg folato2650 UI vitamina A3 mg vitamina E

Tutto tranne la pelle di una zucca è commestibile

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Quasi ogni parte della zucca può essere mangiata. La polpa cotta è favolosa in torte, biscotti, pane, zuppe, antipasti, primi piatti, bevande e altro ancora. Come i fiori di zucca, i fiori di zucca sono ottimi ripieni, impanati e fritti o usati come impacchi. I semi - crudi, secchi o tostati - fanno un ottimo spuntino.

La scelta di una zucca

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A seconda della varietà, le zucche e la zucca invernale hanno usi culinari diversi. Le varietà dolci e raffinate sono le migliori per le torte, mentre le varietà secche e dense sono adatte per zuppe e stufati.

• Scegli una zucca che sembri soda e pesante per le sue dimensioni.Scegli una zucca che ha una colorazione uniforme in tutto. Gira la zucca e metti la pressione sul fondo con i pollici. Se si flette o dà alla tua zucca non fresca, cerca punti morbidi o tagli aperti che indicherebbero danni o deterioramento precoce. Scegli una zucca con uno stelo saldamente attaccato. Non preoccuparti di imperfezioni cosmetiche o danni agli insetti superficiali. Non influenzeranno il gusto.

Le migliori zucche per cuocere

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Le migliori zucche per la cottura sono le varietà Cenerentola, Pink Banana Squash e Sugar Pie. Una zucca da 5 libbre produrrà circa due torte da 9 pollici. Puoi cucinare una zucca tipo jack-o-lantern, ma la polpa sarà acquosa e filante e il tuo prodotto finale non sarà così gustoso. Le zucche Jack-o'-lantern sono state allevate per avere pareti dritte, per essere vuote e per resistere all'essere scolpite. Non sono stati allevati per mangiare.

Come bollire la zucca

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In una grande casseruola con circa 1 pollice di acqua, aggiungi 2 chili di pezzi di zucca tritati (più grandi sono i pezzi, più tempo ci vuole per cucinare). Portare a ebollizione, coprire, ridurre il calore e lasciar sobbollire, mescolando di tanto in tanto. I pezzi più grandi impiegano tra 20 e 25 minuti per cucinare, i pezzi più piccoli richiedono 10-15 minuti. Cuocere fino a quando la carne può essere forata facilmente con una forchetta. Quando si taglia a dadini la zucca, è più facile rimuovere prima la buccia con un pelapatate. Se cucini grossi pezzi, lascia la pelle e rimuovila dopo averla cotta. Scolare e raffreddare o utilizzare come indicato dalla ricetta.

Come cuocere a vapore la zucca

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Riempi una grande casseruola coperta con 1 pollice di acqua. Posizionare una griglia fumante all'interno. Aggiungi pezzi di zucca, copri e porta a ebollizione. Ridurre il calore e il vapore per 30 minuti (o fino a quando diventano teneri). Rimuovi la carne dalla pelle una volta che la zucca è stata drenata e raffreddata, oppure usa come indicato nella tua ricetta. Oppure puoi anche cuocere a vapore le zucche in una cuociriso.

Come cuocere o arrostire la zucca

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Preriscalda il forno a 350 F. Taglia una zucca a metà in senso trasversale e raccogli i semi e il materiale fibroso. Copri il lato tagliato di ciascuna metà di zucca con un pezzo di pellicola. Posizionare le metà di zucca, con il lato della pellicola rivolto verso l'alto, su una teglia e cuocere per circa 1 ora e mezza o fino a quando la polpa è molto tenera quando viene forata con una forchetta. Non preoccuparti se i bordi sono dorati. Gli zuccheri naturali in realtà caramellano e gli conferiscono un sapore più ricco e complesso. Quando è abbastanza freddo da maneggiare, raccogli la carne.

Cosa fare con la zucca cotta

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Una volta rimossa la polpa di zucca cotta, schiacciatela con una forchetta o uno schiacciapatate o passatela con un robot da cucina o un frullatore fino a che non diventa liscia. Quindi misura l'importo che ti serve.

• Una zucca da 5 libbre produrrà circa 4 tazze di polpa di zucca cotta e cotta. Una lattina di zucca da 29 once è pari a circa 3 1/4 tazze di zucca fresca, cotta e passata. Una lattina di zucca da 16 once equivale a circa 2 tazze di polpa di purè. Se la polpa di zucca è troppo acquosa, puoi scolarla in una garza o un setaccio. In alternativa, puoi cuocerlo fino a ottenere una consistenza più densa in una casseruola. Non contare la zucca cotta come cibo per bambini nutriente.

La polpa di zucca si congela bene

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La polpa di zucca è un buon candidato per il congelamento. Metti la polpa di zucca in sacchetti congelatori con cerniera superiore in qualsiasi proporzione richieda la maggior parte delle tue ricette (1/2 tazza, 1 tazza, 2 tazze, ecc.). Appiattire il sacchetto chiuso come una fetta di pane ed etichettare con la data e la quantità. Conserverà per diversi mesi senza perdita di sapore o qualità. Quando sei pronto per usarlo, estrailo dal congelatore e mettilo in frigorifero per scongelarlo.

Come conservare una Jack-o'-Lantern

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Una volta che una zucca è stata scolpita, ha una breve durata, di solito non più di qualche giorno. Ecco come puoi farlo durare più a lungo:

• Dopo aver scolpito la zucca, usa la punta delle dita, immersa nella vaselina o nell'olio vegetale, per rivestire i bordi tagliati del tuo jack-o'-lantern. Se il design è intricato, puoi usare un cotton fioc.

• Durante il giorno, tieni la zucca fuori dal sole diretto. Copri la zucca con un asciugamano bagnato durante il giorno.Se hai spazio nel frigorifero, posiziona la zucca durante la notte. Metti la zucca in un secchio d'acqua durante la notte. 1 cucchiaino di candeggina in un secchio d'acqua e immergi la zucca in esso per inibire la crescita della muffa.Se non hai intenzione di mangiare la tua zucca, alcune persone hanno avuto qualche successo con lacca per capelli o spray acrilico trasparente.

L'idea è di sigillare la carne in modo che non abbia perdita di umidità. Prestare attenzione quando si utilizza la colla bianca. La colla può effettivamente alimentare le spore dello stampo.

Le zucche dipinte durano più a lungo

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Le zucche dipinte possono durare per mesi perché la carne non viene forata. Potrai goderteli per l'intera stagione autunnale. È un progetto familiare economico, facile e divertente.

Puoi disegnare a mano libera il viso direttamente sulla zucca con un pennarello colorato. Oppure puoi disegnare il motivo desiderato su un pezzo di carta (o fotocopiare un motivo esistente) e quindi con una leggera pressione, tracciare i contorni del motivo con una matita morbida o uno stilo per iscrivere il disegno. Quindi colora con un pennarello.

Un altro modo per far durare ancora di più il tuo capolavoro è quello di scolpire o dipingere una zucca e non una zucca!

Coltiva una zucca da uno dei tuoi semi

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Puoi coltivare una zucca da uno dei semi che hai raccolto, ma potrebbe non sembrare la zucca da cui proviene. È molto probabile che la tua zucca sia una croce delle diverse varietà coltivate nella fattoria da cui proviene. Inoltre, quando si pianta un seme da un ibrido, possono tornare alla loro genitorialità che può avere tratti indesiderati. Tuttavia, è divertente vederli crescere.