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La regione della Catalogna ha i suoi costumi culinari unici e mangiare calçots è uno di questi. I calçots sono una varietà di scalogno di Lleida (Lerida). Il calçot di Valls, Tarragona è registrato come un'indicazione geografica protetta dall'Unione Europea. Sono simili ai porri, più grandi di una tipica cipolla verde e anche più miti.
Come vengono coltivati i Calçot?
Le cipolle sono piante semestrali, il che significa che hanno bisogno di due stagioni per completare un ciclo di produzione da seme a seme. I semi di cipolla che vengono piantati in primavera cresceranno o "fisseranno" quando i giorni diventeranno abbastanza lunghi. Il bulbo poi crescerà e morirà. Qualsiasi bulbo di cipolla che non viene raccolto rimarrà dormiente e poi germoglierà di nuovo l'anno successivo. Non mettono i bulbi, ma fioriscono e vanno al seme. Lo speciale metodo di coltivazione dei calçots interrompe questo ciclo.
I calçot sono coltivati da secoli nella regione. Alla fine del 1800, un contadino di Valls iniziò a coltivarli in modo speciale. Ha iniziato a coprirli di terra in modo che la parte commestibile non diventi verde, ma rimanga bianca simile al metodo di coltivazione degli asparagi bianchi. In lingua catalana, si chiama calçar, che significa "mettersi le scarpe". La raccolta inizia a novembre e continua fino ad aprile. La stagione originale della calçotada era da febbraio a marzo, ma è diventata così popolare che la stagione è stata estesa. La celebrazione della calçotada più famosa si tiene a Valls nell'ultima settimana di gennaio.
Come cucinare i calçots
Il metodo tradizionale catalano di cucinare i calçots è grigliarli su un barbecue fiammeggiante. I calçot sono avvolti nel giornale, il che li rende teneri. Sono serviti su una tegola in terracotta, piuttosto che su un piatto, mantenendoli caldi. I commensali sbucciano via gli strati esterni anneriti, quindi immergono i teneri bulbi in salvitxada , una salsa a base di mandorle, pomodori, aglio, peperoni, aceto e olio. Goditi questo piatto con un bicchiere di vino rosso.
