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Una delle sostanze più tossiche esistenti, il Clostridium botulinum sono i batteri che causano il botulismo, una malattia paralitica potenzialmente letale. I batteri botalici del Clostridium producono una tossina che porta all'insufficienza respiratoria attraverso la paralisi dei muscoli utilizzati per la respirazione.
Dove si trova il Clostridium Botulinum
I batteri che causano il botulismo sono ampiamente distribuiti in tutta la natura. Il botulismo può essere trovato nel suolo, nell'acqua, sulle piante e nei tratti intestinali di animali e pesci. La chiave è che il C. botulinum cresce solo in un ambiente con poco o nessun ossigeno.
Questo è il motivo per cui il botulismo è descritto come un batterio anaerobico. Ciò rende il botulismo unico tra i patogeni di origine alimentare, poiché la maggior parte dei batteri associati all'intossicazione alimentare muore senza ossigeno. Il botulismo è esattamente l'opposto, rendendolo difficile da affrontare.
Come viene trasmesso il Clostridium Botulinum
Il botulismo viene trasmesso attraverso cibi in scatola impropriamente, verdure raccolte con lime decapato, aglio conservato nell'olio, sottovuoto e altri alimenti strettamente avvolti. Il filo conduttore qui è che questi sono tutti metodi di conservazione in cui non c'è ossigeno. Se vedi una lattina di cibo che si gonfia, è un segno di contaminazione da botulismo.
Anche le carni non indurite o prive di nitrati sono una potenziale fonte di Clostridium botulinum poiché il nitrato di sodio uccide i batteri. Un'altra possibile fonte di avvelenamento da botulismo possono essere i cibi preparati in modo sous vide, il che implica sigillare il cibo in plastica e poi metterlo in camicia. Il sacchetto di plastica crea un ambiente privo di ossigeno in cui i batteri del botulismo possono crescere.
Alimenti coinvolti nell'avvelenamento da botulismo
Oltre a cibi in scatola impropriamente e simili, come descritto sopra, il botulismo può crescere in alimenti a cui potresti non pensare. Ad esempio, una patata al forno non è qualcosa che potresti pensare come alimento pericoloso. Ma una patata è ermetica, motivo per cui dobbiamo fare dei buchi prima di cuocerla.
Pertanto, le patate al forno rimanenti possono presentare un rischio di botulismo poiché i batteri possono crescere all'interno della patata cotta dove è presente poco o nessun ossigeno. Allo stesso modo, il polpettone cotto o persino le cipolle saltate nel burro e poi lasciate fuori a temperatura ambiente possono presentare un rischio di botulismo.
Sintomi di malattia del botulismo
La tossina botulismo colpisce il sistema nervoso. I sintomi del botulismo di solito compaiono tra le 18 e le 36 ore, ma a volte possono apparire fino a quattro ore o otto giorni dopo aver mangiato il cibo contaminato.
I sintomi del botulismo includono visione doppia, palpebre cadenti, difficoltà a parlare e deglutire e difficoltà a respirare. Il botulismo è una delle forme più pericolose di intossicazione alimentare poiché la malattia può essere fatale in 3-10 giorni se non trattata.
Prevenire il botulismo
Mentre il botulismo è unico in quanto cresce in un ambiente privo di ossigeno, è uguale agli altri agenti patogeni presenti negli alimenti per altri aspetti. Vale a dire, una corretta refrigerazione rallenterà la crescita dei batteri e la cottura lo ucciderà. Si noti, tuttavia, che la tossina botulismo (al contrario dei batteri che la producono) deve essere bollita per almeno 20 minuti per distruggerla.
Un ambiente acido previene anche la crescita di C. botulinum. Quando si preparano stufati e zuppe spesse, è necessario raffreddare rapidamente gli avanzi e quindi refrigerarli immediatamente. E per essere ancora più sicuro, evita di mangiare cibi in scatola, aglio fatto in casa sott'olio e cose del genere.
