The Spruce / Ellen Zachos
I bacini erano popolari commestibili selvatici durante la Grande Depressione per la loro crostata, il sapore di limone, la loro diffusa abbondanza e il fatto che erano liberi per la presa. Oggi, molte persone hanno dimenticato questa comune e gustosa erba commestibile.
I bacini sono piante perenni che crescono da fittoni e si trovano più spesso in terreni trascurati e disturbati come campi aperti e lungo i bordi della strada. Mentre i bacini possono essere più felici e gustosi quando crescono con molta umidità, il taproot indica che sono piante resistenti alla siccità. I bacini crescono come rosette basali di fogliame all'inizio della primavera; sono spesso uno dei primi green ad emergere. Entro la fine della primavera o l'inizio dell'estate, il bacino produce alti steli di fiori che portano abbondanti quantità di semi, che sono anche commestibili. Il seme, tuttavia, può essere laborioso da elaborare e le relazioni sulla sua appetibilità sono molto varie.
Il fogliame delle piante portuali mature può essere alto da uno a tre piedi, a seconda delle condizioni di crescita, ma all'inizio della primavera, quando è più delizioso, le piante più piccole possono essere difficili da individuare. Cerca gli steli di fiori alti, marrone scuro e ramificati che hanno prodotto il raccolto di semi dell'anno precedente. Questi spesso rimangono in piedi durante l'inverno e una nuova crescita emergerà dalla base del gambo.
Quali bacini sono commestibili?
Ci sono molti bacini commestibili, ma il bacino riccio e il bacino a foglia larga sono i più comuni negli Stati Uniti e in Europa. Altri bacini commestibili includono R. occidentalis (bacino occidentale), R. longifolius (bacino del cantiere) e R. stenphyllus (bacino del campo). R. hymenosepalus (rabarbaro selvatico) è comune nel deserto nel sud-ovest americano. È più grande e più succulento di molti altri dock. È stata una fonte tradizionale di cibo e coloranti per diverse tribù di nativi americani.
Il molo Patience ( R. patientia ) era un tempo coltivato come ortaggio sia negli Stati Uniti che in Europa ed è ancora coltivato come tale da un piccolo numero di giardinieri. La darsena di pazienza può essere trovata come pianta selvatica. È più grande, più tenero e forse più delizioso di qualsiasi altra pianta portuale. I semi possono essere trovati in vendita online.
Una delle migliori caratteristiche di identificazione per i dock è la guaina sottile che copre i nodi in cui emergono le foglie. Questo si chiama ocrea e diventa marrone con l'invecchiamento della pianta. La condizione dell'ocrea può essere un buon indicatore di quanto sia tenera e gustosa quella pianta portuale. Una seconda eccellente caratteristica di identificazione è la qualità mucillaginosa degli steli. Sappi che solo le giovani foglie del bacino sono coperte di mucillagini.
Il sapore aspro del bacino deriva dall'acido ossalico che, se consumato in grandi quantità, può causare calcoli renali. Lo stesso composto si trova negli spinaci. Se mangiare spinaci è contro gli ordini del medico o per coloro che sono inclini a calcoli renali, non mangiare dock. Ora, per coloro che sono generalmente sani e non mangiano grandi quantità di banchina su base regolare, dovrebbe andare bene. Per coloro che sono nervosi per questo, sbaglia dal lato della cautela.
Dock riccio
Il dock riccio può anche essere chiamato dock giallo, sour dock o dock a foglia stretta, a seconda di dove vengono acquistati. I nomi comuni sono complicati proprio per questo motivo; cambiano da un posto all'altro. Per coloro che hanno bisogno di sapere con precisione e assoluta certezza con quale pianta hanno a che fare, usa il nome botanico latino.
Come e quando raccogliere
Sia il bacino riccio che quello a foglia larga sono commestibili in più fasi. Le foglie più tenere e le migliori al gusto di limone provengono da giovani bacini con gambi di fiori che devono ancora svilupparsi. Scegli tra le due e le sei più giovani delle foglie al centro di ogni gruppo. Potrebbero anche non essersi completamente spiegati e saranno molto mucillaginosi.
Dall'inizio alla metà della primavera, le foglie giovani sono gustose crude o cotte. Se si utilizzano foglie crude, evitare l'eccessiva mucillagine rimuovendo lo stelo delle foglie (picciolo) e utilizzando solo le foglie effettive nelle insalate.
Le nervature delle grandi foglie del bacino possono essere dure e fibrose, mentre la lama della foglia rimane tenera. Se viene trovata una pianta con fogliame gustoso ma dorsali dure, rimuovere la dorsale dalla foglia prima della cottura. Inoltre, i piccioli più grandi possono essere duri ma piacevolmente acidi. Considera di tagliare i pezzetti in piccoli pezzi e di cucinarli come sostituto del rabarbaro o del nodo giapponese.
In cucina
Come tanti verdi, i dock si riducono di volume quando sono cotti, di circa il 20-25% del loro volume originale.
Bollire o rosolare le verdure del dock per ottenere il massimo dal loro sapore. Sono eccellenti in fritture, zuppe, stufati, piatti a base di uova e persino crema di formaggio. C'è qualcosa nella trama e nel sapore del dock cotto che funziona meravigliosamente con i latticini.
Poiché il bacino ha una stagione di raccolta relativamente breve, come tante verdure selvatiche, raccogli il più possibile quando è al suo apice, quindi sbianca e congela per un uso successivo. Dock è considerato un'erbaccia invasiva in quindici stati, quindi il foraggiamento probabilmente non farà ammaccare la popolazione locale. Prova a sigillare sottovuoto e congelare un sacco di dock per i mesi invernali, quando la promessa di verdure primaverili sembra una presa in giro crudele culinaria.
