L'abete rosso
Le pentole a cottura lenta sono in circolazione da molto tempo e continuano ad essere popolari perché sono semplici e facili da usare, sono fatte per fare un lavoro e lo fanno bene.
Quel lavoro, in una sola parola, è stucchevole.
La brasatura è una tecnica di cottura che prevede la lunga e lenta applicazione del calore umido a bassa temperatura, che ha il meraviglioso effetto di abbattere tagli duri di carne e trasformarli in una fusione tenera e succulenta, trasformando i succhi di quella carne in un ricco, salsa saporita.
E mentre fanno la stessa cosa per gli ortaggi a radice dura e le verdure robuste come cavoli e cavoli, e possono fare tutti i tipi di altre meraviglie che coinvolgono stufati, zuppe e peperoncino, è con carne e pollame che i fornelli lenti brillano davvero.
Le pentole a cottura lenta sono dispositivi semplici, composti da un pesante contenitore in gres, insieme a un coperchio aderente. Il coccio si inserisce in un'unità che genera un basso calore dal basso. Quel calore si accumula lentamente e il terriccio lo trattiene, mentre il coperchio assicura che quasi tutto il vapore venga recuperato, producendo un ambiente di cottura delicato e umido, ideale per rompere i tessuti connettivi duri nella carne.
Come tante tradizioni culinarie, ogni generazione deve riscoprire da sé i fornelli lenti. Quindi se non ne hai mai usato uno, ecco le basi.
The Spruce Eats / Chelsea Damraksa
Scegli la carne giusta
Poiché una pentola a cottura lenta cucina lentamente, i migliori tipi di carne da cuocere in uno sono tagli duri e grassi che richiedono molto tempo di cottura. Ciò significa cose come mandrino di manzo, costine corte, spalla di maiale e costine di maiale, solo per citarne alcuni. Ma i tagli magri come l'arrosto di scamone o l'arrosto di lombata possono anche andare in una pentola a cottura lenta.
Il bello è che arrosti come questi sono facili da cuocere in forno, ma in una pentola a cottura lenta è quasi impossibile cuocerli troppo. E, naturalmente, puoi cuocere anche un pollo intero in una pentola a cottura lenta, e anche se non avrai la pelle croccante, l'uccello finito è succulento e tenero.
Rosolare la carne prima della cottura
Mentre è vero che i fornelli lenti non producono un esterno croccante su un pollo o un arrosto, ciò non significa che non dovresti bruciare quegli oggetti prima di metterli nel coccio.
Il motivo è duplice. Uno, le tue carni appariranno più belle quando escono, e due, bruciando produce tutti i tipi di sapori favolosi mentre il calore elevato interagisce con le proteine. Quindi assicurati di non saltare questo passaggio. Una padella in ghisa è ottima per bruciare. Fallo caldo e fuma circa 3 o 4 minuti su ciascun lato. I tuoi polli in particolare trarranno beneficio da un po 'di doratura prima della cottura lenta, poiché altrimenti potrebbero apparire leggermente pallidi.
Non sovraccaricare il Crock
Ogni modello avrà le sue linee guida su quanto riempire, ma in generale è meglio non riempire una pentola a cottura lenta per più di due terzi del percorso. Un riempimento eccessivo renderà più difficile per l'unità raggiungere la temperatura target, che a sua volta può produrre un pericolo per la sicurezza alimentare se la temperatura rimane troppo bassa per troppo tempo.
E mentre di solito è necessario aggiungere una sorta di liquido al coccio, probabilmente puoi cavartela con meno di quanto pensi. Il processo di cottura attirerà i succhi negli alimenti e poiché non evaporano, questi succhi diventano il liquido brasante. Tuttavia, seguire le istruzioni del produttore per quanto riguarda l'aggiunta di liquido.
Scongelare gli ingredienti congelati prima della cottura
Puoi sicuramente cavartela aggiungendo una manciata di piselli surgelati a una pentola a cottura lenta alla fine della cottura dello stufato di manzo, ma provare a cucinare un arrosto o un pollo congelati in una pentola a cottura lenta non è una buona idea. Ciò ritorna al problema discusso in precedenza relativo alla temperatura e alla sicurezza alimentare.
Aggiungi i prodotti lattiero-caseari per ultimi
I latticini come latte, formaggio e panna sono miscele emulsionate di acqua, grassi e proteine (in proporzioni variabili: il formaggio ha meno acqua, ad esempio, e il latte ne ha di più). E quello che succede a quell'emulsione quando trascorre diverse ore in una pentola a cottura lenta è che si rompe. I singoli componenti si separano, producendo un residuo granuloso di solidi di latte e acqua, insieme, nel caso del formaggio, pozze di olio. Questo non vuol dire che non puoi finire il tuo piatto con latte o panna, ma fallo all'ultimo minuto, proprio prima di servire.
Pratica la sicurezza del fornello lento
Puoi sentirti sicuro di lasciare acceso il fornello lento durante il giorno mentre sei via (o durante la notte). Questo è uno dei pochi elettrodomestici da cucina per cui questo è vero, e in effetti è uno dei principali vantaggi dell'utilizzo. Lo carichi al mattino e quando torni a casa la cena è pronta e la tua casa ha un profumo meraviglioso.
Detto questo, se dovessi tornare a casa e scoprire che c'è stata un'interruzione di corrente, non hai altra scelta che gettarla. Se una pentola di carne è rimasta a temperatura ambiente tutto il giorno, non è sicuro da mangiare. Questa non è una di quelle situazioni in cui è possibile utilizzare una sorta di trucco per salvare il pasto. Devi buttarlo fuori.
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