Inga Spence / Getty Images
La prugna natale è un bellissimo arbusto tropicale. Come il biancospino indiano, è usato frequentemente nei paesaggi commerciali. I suoi graziosi fiori bianchi sono a forma di stella e profumati e producono frutti rossi commestibili. Tuttavia, solo il frutto è commestibile; il resto della pianta è tossico.
| Nome botanico | Carissa macrocarpa |
| Nome comune | Prugna natale, grande num-num, Amatungulu o grootnoem-noem |
| Tipo di pianta | Arbusto |
| Dimensioni mature | 2 a 8 piedi, ma può crescere fino a 20 piedi a seconda della varietà |
| Esposizione solare | Sole pieno o parziale |
| Tipo di terreno | sabbioso |
| PH del suolo | 6, 1-7, 5 |
| Tempo di fioritura | Tutto l'anno |
| Colore del fiore | bianca |
| Zone di resistenza | 9-11 |
| Area nativa | Sud Africa |
Suggerimenti per la crescita
Per i migliori risultati, pianta la prugna natale in un terreno sabbioso che drena bene, poiché ciò contribuirà a scoraggiare naturalmente il marciume radicale. Se hai coltivato una varietà specifica e desideri avere più piante, propaga nuove piante da talee per garantire che tutte le piante abbiano le stesse caratteristiche. Se hai una specie regolare di arbusto, puoi raccogliere e piantare i semi dalle piante mature.
Questo arbusto ha spine acuminate, quindi può funzionare bene come barriera o siepe. Puoi modellare la prugna natale in una forma di albero o siepe attraverso la potatura. Il taglio spingerà anche l'arbusto a produrre più fiori e frutti. Potrebbe essere necessario potare le piante vicine a un marciapiede in modo che i pedoni non rimangano bloccati dalle spine.
La prugna natale ha foglie ovate che sono di colore verde scuro con una lucentezza lucida. Di solito sono lunghi da 1 a 3 pollici e si formano lungo il ramo in una disposizione opposta. Se hai sentito l'odore dei fiori d'arancio, sai di che odore hanno i fiori di prugna. Le due piante hanno profumi molto simili. Ogni fiore presenta cinque petali cerosi disposti a forma di stella.
Puoi mangiare la frutta rossa fresca o trasformarla in marmellate, torte, crostate, sciroppi, sottaceti, salse o gelatine. Saranno amari con un sacco di lattice se mangiati mentre non sono maturi.
Condizioni ideali
Coltiva la prugna natale in un luogo che riceve il sole pieno per i migliori risultati. Andrà bene anche in parte al sole ma probabilmente non avrà tanti fiori e frutti.
Le prugne natali non sono schizzinose sul terreno, purché il terreno sia ben drenato; in generale, preferiscono un leggero acido o pH neutro. Queste piante sono tolleranti al sale e vanno bene vicino alla costa.
Innaffia da mensile a settimanale a seconda della varietà, ma fai attenzione a non inondare poiché la prugna natale è sensibile al marciume radicale. Un buon drenaggio è molto importante; un modo semplice per farlo è posizionare la pentola su ciottoli elevati. La prugna natale è resistente alla siccità.
La prugna Natal prospera con temperature che superano i 68 gradi Fahrenheit durante il giorno e tra i 50 e i 65 gradi di notte. La prugna natal ha bisogno di un ambiente umido e puoi usare un vassoio per l'umidità sotto la pianta per mantenere l'umidità (assicurandoti che le radici non siano conservate nell'acqua). Un'altra opzione è appannare le piante più volte alla settimana. Deve essere portato al chiuso in inverno nei climi più freddi; per mantenerlo privo di funghi, dovrai far funzionare un ventilatore nelle vicinanze.
Usa un fertilizzante che abbia parti uguali di azoto, fosforo e potassio. Ciò contribuirà a mantenere la salute generale dell'arbusto e a promuovere la fruttificazione.
È meglio trapiantare le prugne Natal in inverno o in autunno, evitando la potatura delle radici. Rinvasare in terreno a drenaggio rapido ed evitare l'eccessivo assorbimento.
La prugna natale è facile da propagare usando talee che possono essere prese in qualsiasi momento dell'anno. Seleziona talee da 4-6 pollici, trattale con l'ormone radicale e inseriscile nella sabbia umida o mettile in un bicchiere d'acqua. Una volta che appaiono le radici, pianta gli steli in un composto composto da una parte di sabbia, una parte di torba e due parti di terriccio. Mantenere le nuove prugne Natal umide (non bagnate) e fornire calore inferiore con una piastra riscaldante.
varietà
Esistono tre varietà comuni di Carissa macrocarpa, di cui La prugna natale è la più grande. Emerald Blanket è una cultivar nana. È una pianta bassa e diffusa che viene spesso utilizzata come arbusto di copertura del terreno.
Parassiti comuni
Non dovresti avere molti problemi di parassiti con questo arbusto. Potresti vedere la scala rossa della Florida ( Chrysomphalus aonidum ) o gli afidi, che possono essere rimossi con sapone orticolo. L'infestazione da funghi può verificarsi se la prugna natale viene innaffiata.
Tossicità
Fai attenzione quando pianti una prugna natale in una casa con animali domestici o bambini. Il frutto è l'unica parte della pianta che non è velenosa.
