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Sei quello che mangi, e questo è altrettanto vero per i gatti che dipendono da noi per "vitto e alloggio". In effetti, il cibo per gatti è una delle spese più importanti della tutela felina, accanto alle cure veterinarie. È anche importante notare che una dieta adeguata può eliminare o ritardare le spese veterinarie per alcune gravi condizioni mediche.
Lo scopo finale di questa serie è di aiutarti a imparare a leggere le etichette degli alimenti per gatti per rendere più semplice il processo decisionale nella scelta dei migliori alimenti per il tuo gatto, ma prima dobbiamo coprire alcune delle basi.
Esigenze nutrizionali di base dei gatti
- Proteine da una fonte denominata di carne, pesce o pollame Aurina, un amminoacido essenziale Determinare altre vitamine, minerali, enzimi e acidi grassi Acqua
I gatti non hanno bisogno di carboidrati, sebbene mais, grano e riso siano usati come riempitivi per alimenti in scatola e secchi. Altri ingredienti, come leganti, aromi e coloranti, vengono aggiunti dai produttori di alimenti per gatti per soddisfare le esigenze estetiche del consumatore. Sebbene siano necessari conservanti, per mantenere freschi gli alimenti per i nostri gatti, in ogni caso non si dovrebbe permettere ai cibi in scatola di rimanere fuori per un certo periodo di tempo.
Cibo in scatola o crocchette?
Molti nutrizionisti concordano sul fatto che i gatti dovrebbero assumere una varietà di alimenti, sia secchi che in scatola, per diversi motivi:
- Mentre il cibo secco è conveniente e può essere lasciato fuori per "alimentazione gratuita", il cibo in scatola contiene acqua e molti gatti non bevono acqua regolarmente. Assicurati che il tuo gatto riceva la giusta quantità di nutrienti. Quel cibo "quasi perfetto" che hai selezionato potrebbe aggiungere troppo poco (o troppo) di determinati minerali e vitamine. I gatti possono annoiarsi con lo stesso cibo giorno dopo giorno e semplicemente smettere di mangiare. Ammettilo, ti piacerebbe la pizza mattina, mezzogiorno e sera, per anni? Non solo ti annoierai con la tua dieta, ma anche la tua salute ne risentirebbe. I gatti, come gli esseri umani, sviluppano allergie per un periodo di tempo, quindi è bene fornire varietà per evitare possibili allergie a determinati ingredienti. Sebbene l'incidenza delle allergie alimentari nei gatti sia rara, i proprietari di gatti potrebbero voler sbagliare con cautela, in particolare se i loro gatti hanno mostrato prove di allergie in passato. Prevenire le "dipendenze alimentari" che si accumulano a causa della mancanza di opzioni. Il Whole Cat Journal, nel suo numero di ottobre 2001, cita il caso di un gatto che era dipendente da un sapore particolare di una particolare marca di cibo per gatti, fino a una fabbrica specifica e un numero di lotto! Questo tipo di dipendenza può essere difficile da affrontare quando l'ultima lattina è sparita, ma può essere facilmente evitata alimentando una varietà di alimenti dall'inizio.
Questo non significa che Fred dovrebbe ottenere un cibo diverso ogni giorno, ma una varietà di cibi in scatola di alta qualità, integrati con cibo secco per gatti lasciati soli tutto il giorno, aggiungeranno spezie alla sua dieta e gli impediranno di diventare "Finicky Fred ".
I marchi più economici sono una falsa economia
Molti proprietari di gatti per la prima volta, nel tentativo di contenere le spese, acquistano i cibi più economici che riescono a trovare per i loro gatti. Questa è una falsa economia per un paio di ragioni. In primo luogo, gli studi hanno dimostrato che i gatti mangiano quanto hanno bisogno per ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno. Pertanto, potrebbero mangiare il doppio di quella marca di negozi generosamente ricca di carboidrati per ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno in una normale alimentazione di alimenti di qualità. In secondo luogo, la continua alimentazione di alimenti scadenti per un periodo di anni contribuirà pesantemente o addirittura causa gravi condizioni mediche che richiedono costose cure veterinarie.
Per questi motivi, la vecchia massima "Ottieni ciò per cui paghi" è particolarmente vera quando si tratta di cibo per gatti.
Cosa cercare sull'etichetta
- Conformità ai requisiti AAFCO per "Completo ed equilibrato", come evidenziato da quella dicitura sull'etichetta. Fonte proteica denominata: cercare "pollo, tacchino, agnello o manzo" anziché "carne". In particolare negli alimenti in scatola, le proteine la fonte dovrebbe essere il primo ingrediente elencato Controllare la data di scadenza per la freschezza
Cosa evitare
- Parole come "sottoprodotti", "farina di carne e ossa", "digest degli animali", la maggior parte delle altre descrizioni tra cui "digest" o zuccheri aggiunti. Conservanti chimici, tra cui BHA, BHT, etossichina e propil gallato Farina di cereali come riempitivo Eccesso di carboidrati "riempitivi" (il cibo secco può contenere fino al 50% di grano)
I gatti sono carnivori obbligati e non possono prosperare con le diete vegetariane, sebbene la maggior parte delle verdure possa essere aggiunta alle diete dei gatti, sia dal produttore che dal consumatore.
I produttori di alimenti per animali domestici non possono stampare "completi ed equilibrati" sulle loro etichette se non è soddisfatto uno dei seguenti criteri:
- Il cibo deve superare i test di alimentazione per la fase di vita raccomandata sull'etichetta La composizione del cibo deve soddisfare o superare i livelli nutrizionali stabiliti da AAFCOPreservatives, al livello incluso negli alimenti per animali domestici commerciali, non è mai stato scientificamente dimostrato di causare problemi negli animali domestici (o persone) a meno di 100 volte i livelli riscontrati in tali alimenti. D'altra parte, l'attuale politica per molti produttori di alimenti per gatti è di utilizzare conservanti naturali, come le vitamine C ed E.
L'AAFCO (American Association of Feed Control Officials) è un organo consultivo che propone regolamenti per la produzione e l'etichettatura dei mangimi, incluso l'alimento per animali domestici. La sua appartenenza è composta da funzionari di regolamentazione di molti organismi di controllo dei mangimi degli Stati, agenzie federali (FDA) e agenzie simili in Canada e Costa Rica, nonché membri di altri gruppi interessati, come l'Istituto per la protezione degli animali, e varie università veterinarie.
L'AAFCO comprende un comitato per l'alimentazione degli animali domestici, presieduto dalla sig.ra Liz Higgins.
Cosa fa AAFCO
- Definisce i termini per l'etichettatura, ad esempio "sottoprodotti di carne". Definisce la determinazione della quantità per i titoli delle etichette, ad esempio "Alimenti per gatti di pollo", "Cena di pollo per gatti", "Alimenti per gatti al gusto di pollo". Imposta i criteri per l'uso di "completo ed equilibrato" sulle etichette degli alimenti per animali domestici Consiglia la percentuale o la quantità minima / massima di vari ingredienti negli alimenti per animali domestici, a seconda dell'età e del livello di attività dei gatti
Cosa non fa
- AAFCO non ha poteri regolatori (ma la sua appartenenza è composta da funzionari regolatori di vari stati e comuni) AAFCO non esegue test, ma raccomanda un protocollo per i test e lavora con laboratori indipendenti che eseguono test Non determina la qualità delle proteine "di livello umano", come talvolta descritto sulle etichette degli alimenti per animali domestici Non suggerisce direttamente gli standard per l'etichettatura degli alimenti specificati come "Formula per capelli", "Lite" o "Cura dentale", sebbene i suggerimenti sugli ingredienti includano determinate quantità di proteine, grassi, ecc., per alimenti destinati a gatti adulti vs gattini o regine che allattano
