Quali sono le date?

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Le date sono tra i frutti più dolci del mondo. Crescono su grandi alberi conosciuti come palme da dattero e sono originari del Medio Oriente dove sono stati apprezzati per migliaia di anni. Questi frutti gommosi e dolci sono disponibili in diverse varietà e vengono venduti sia freschi che secchi. Le date possono essere consumate fuori mano o utilizzate come condimento per piatti dolci e salati e possono anche essere incorporate nelle insalate e frullate nelle salse.

La parola "data" deriva dalla parola greca daktulos, che significa "dita", probabilmente denominata come tale per la forma del frutto. Le date sono disponibili in molte varietà, ma solo alcune sono disponibili negli Stati Uniti. La maggior parte delle date possono essere appese agli alberi per "curare" e asciugare un po 'prima di essere raccolte in modo che durino più a lungo una volta raccolte. Saranno comunque abbastanza morbidi, ma avranno un po 'più di una qualità sontuosa per loro. Queste sono le "nuove date" disponibili in alcuni supermercati, negozi di specialità alimentari e mercati degli agricoltori. Le date fresche hanno un alto contenuto di zucchero, che si intensifica man mano che il frutto viene essiccato; quindi, le date fresche differiscono sia nel gusto che nella consistenza da quelle zuccherate, essiccate, tritate vendute in scatole nel corridoio di cottura del negozio di alimentari. Alcune varietà, come Medjool, sono più costose di altre perché il loro raccolto richiede più lavoro.

Come cucinare con le date

Le date fresche sono deliziose mangiate così come sono, con una tazza di caffè o una tazza di tè a fianco per ridurre la dolcezza. Detto questo, ci sono molti altri modi per gustarli, dagli antipasti salati ai dessert dolci. Prima di qualsiasi tipo di preparazione, tuttavia, è necessario rimuovere le fosse. Basta tagliare la data nel senso della lunghezza e la fossa si aprirà facilmente.

I datteri freschi possono essere tagliati a metà e posizionati sopra il toast che è stato spalmato con ricotta al miele, oppure il frutto può essere tritato e cosparso sul gelato. Puoi anche servirli snocciolati e ripieni di formaggio blu come semplice antipasto o come parte di un tagine, lo stufato marocchino a cottura lenta. O, naturalmente, le date giocano un ruolo importante nei prodotti da forno, aggiungendo dolcezza e consistenza a torte, pane e biscotti.

I datteri secchi possono anche essere consumati così come uno spuntino, oppure puoi tagliare e gettare in insalate o cospargere con farina d'avena calda. Puoi anche mescolarli in un frullato: devono solo essere immersi in acqua calda per 10 minuti per ricostituire per primi.

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Che sapore hanno?

Se non hai mai avuto una data appena raccolta, vale la pena cercare il loro gusto follemente dolce, simile al caramello e - qui è dove differiscono maggiormente dalle date secche - la loro consistenza morbida e decisamente succulenta. Poiché lo zucchero diventa più concentrato man mano che la frutta si asciuga, le date essiccate sono molto più dolci che fresche e hanno una consistenza più dura e masticabile.

Ricette della data

Potresti essere sorpreso di trovare una vasta gamma di ricette con date, sia fresche che secche. Quando si tratta di date, inizialmente possiamo pensare a prodotti da forno, ma un interessante antipasto, come i diavoli a cavallo (date ripiene di formaggio e avvolto in pancetta) e specialità marocchine come un tagine di pollo con date e miele sono anche modi meravigliosi per godersi questo frutto. Naturalmente, le ricette di dessert abbondano utilizzando la dolcezza naturale della data. Se stai cercando un'alternativa allo zucchero, puoi effettivamente trasformare le date in uno "zucchero" semplicemente tostandole e poi polverizzandole.

varietà

Esistono infinite varietà di datteri coltivati in Medio Oriente, Nord Africa e Asia meridionale. Negli Stati Uniti, tuttavia, le date più comunemente disponibili sono Medjool e Deglet Noor. Le date di Medjool vanno dal marrone al nero e sono di grandi dimensioni. Hanno una consistenza umida e un sapore dolce. Le date Deglet Noor hanno la pelle color ambra e una forma più allungata. Sono più solidi e asciutti delle Medjools con un sapore leggermente nocciolato.

A seconda di dove vivi, potresti anche imbatterti in nomi come Barhi, Dayri, Halawy, Khadrawy, Thoory e Zahidi. Se sei abbastanza fortunato da trovare la data di Barhi (è troppo fragile da spedire), è meglio mangiare queste date rotonde fuori mano poiché sono le più dolci e morbide.

Dove acquistare date fresche

Poiché le palme crescono meglio nel deserto, il raccolto di datteri statunitensi viene coltivato nei deserti della California e dell'Arizona. La raccolta si svolge quindi tra settembre e marzo, facendo di questo frutto un autunno e un inverno. I mercati degli agricoltori nella California meridionale e in Arizona possono avere date fresche quando sono in stagione. Sono anche disponibili per corrispondenza da alcuni coltivatori e possono essere trovati nei negozi specializzati e, spesso, nei mercati mediorientali. A seconda di dove vivi, potresti essere in grado di trovare nuove date preconfezionate o sfuse nel tuo supermercato locale.

Le date fresche possono essere spiegazzate, ma non dovrebbero sentirsi difficili. Cerca date fresche che siano carnose e abbiano una leggera lucentezza sulla loro pelle. Evita le date che hanno cristallizzato lo zucchero sulla pelle (un po 'di bianco va bene, ma non i cristalli reali), poiché ciò significa che non sono così freschi come potresti.

I datteri secchi vengono venduti tutto l'anno in scatole o pacchi e spesso si trovano nel corridoio di cottura.

Conservazione

Le date durano fino a un mese se conservate in un contenitore ermetico a temperatura ambiente. Tuttavia, il loro gusto diminuirà nel tempo, quindi per un sapore ottimale, è meglio mangiare le date entro una settimana. Per una conservazione più lunga o per mantenerne la freschezza, conservare le date nel frigorifero confezionato in un contenitore di vetro o di plastica o in una borsa con cerniera. Se hai una grande quantità o desideri conservare le date per un lungo periodo di tempo, il congelamento è la strada da percorrere. Porzionali in piccoli contenitori prima del congelamento: si scongeleranno magnificamente e manterranno la loro dolcezza.

Mentre si siedono, le date continueranno a seccarsi e i loro zuccheri verranno lentamente in superficie, creando macchie bianche che sono zucchero, non muffa. Se non hanno un buon odore o mostrano segni di decadenza, le date sono scadute.

Nutrizione e benefici

Sebbene le date siano super dolci, ciò non significa che siano dannose per te, al contrario. Le date possono aiutare a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue perché hanno un basso impatto glicemico. Questo frutto contiene anche diversi tipi di antiossidanti, che aiutano a proteggere le cellule del corpo, a seconda della varietà e se sono fresche o secche. Sono ricchi di magnesio, che può aiutare a ridurre la pressione sanguigna e contengono una vitamina B che può aiutare a migliorare la memoria e l'apprendimento.

Le date sono anche ricche di fibre (1/4 tazza di datteri fornisce il 12 percento del fabbisogno giornaliero), che aiuta ad alleviare costipazione e gestire il peso in quanto ti fa sentire più pieno più a lungo. Le date sono anche un'ottima sostituzione o aggiunta nei prodotti da forno per ridurre gli zuccheri raffinati.