Wikimedia Commons
Le doppie aquile d'oro Saint-Gaudens da $ 20 sono monete di mistero e intrighi. Non furono mai ufficialmente rilasciati dalla Zecca degli Stati Uniti. Tuttavia, alcuni di loro circolavano nel raro mercato sotterraneo delle monete. Il governo ha confiscato molti di loro e solo uno è legale possederlo.
La doppia aquila d'oro del 1933 non fu mai emessa ufficialmente
La doppia aquila d'oro da $ 20, tipo Saint-Gaudens, era stata emessa dal 1907 al 1932. Sebbene 445.500 aquile doppie fossero state coniate con la data del 1933, nessuna fu messa in circolazione a causa delle modifiche apportate alle leggi valutarie durante la Grande Depressione. Per porre fine alla corsa sulle banche e stabilizzare l'economia, il presidente Franklin Roosevelt tolse l'America dal gold standard. Non solo non dovevano essere emesse più monete d'oro per la circolazione, ma le persone dovevano anche consegnare quelle che avevano.
Alle Double Eagles del 1933 viene ordinato di essere distrutto
È diventato illegale per i cittadini privati possedere monete d'oro a meno che non avessero chiaramente un valore da collezione. Questa legge è stata emanata in periodi disperati per prevenire l'accumulo di valuta d'oro. Dal momento che non ci sarebbe stata più moneta d'oro emessa negli Stati Uniti, la Zecca aveva sciolto la corsa del 1933 di Gold Double Eagles e li aveva convertiti in lingotti d'oro nel 1937.
Alcune delle Double Eagles scapparono dal Melt Down
La zecca diede due esemplari del 1933 alla National Numismatic Collection presso lo Smithsonian Institute. Questi erano gli unici due esemplari legali mai entrati a far parte di una collezione di monete. Tuttavia, nel 1952, i servizi segreti avevano confiscato altri otto Double Eagles del 1933! Come hanno lasciato la menta? Perché non si sono sciolti?
La Double Eagle del 1933 fu scambiata per un'altra moneta?
Forse non sapremo mai con certezza come queste monete abbiano lasciato la Menta, ma c'è un consenso generale tra gli studiosi sul fatto che un cassiere della Menta di nome George McCann abbia scambiato circa 20 anni 1933 condannati alla distruzione e li abbia sostituiti con Double Eagles datati in precedenza. In questo modo, i libri contabili si sarebbero bilanciati e nessuno avrebbe capito che qualcosa non andava.
Quello che sappiamo per certo è che un gioielliere della zona di Filadelfia di nome Israel Switt è entrato in possesso di almeno 19 delle monete.
La moneta di un re
Israel Switt vendette privatamente almeno nove delle Double Eagles del 1933 ai collezionisti, uno dei quali si fece strada nella collezione del re Farouk d'Egitto. Quando i servizi segreti scoprirono che queste monete erano emerse, le confiscarono tutte perché erano considerate proprietà rubate della zecca degli Stati Uniti. Tuttavia, il re Farouk aveva legalmente esportato la sua moneta prima che fosse scoperto il furto e il servizio segreto non era in grado di recuperare il suo esemplare attraverso canali diplomatici.
L'esemplare del re viene recuperato in un'operazione di puntura
Dopo che il re Farouk fu deposto nel 1952, la sua doppia aquila del 1933 apparve brevemente sul mercato, ma quando divenne chiaro che le autorità statunitensi volevano ancora confiscarlo, svanì di nuovo! Più di 40 anni dopo, il commerciante di monete britannico Stephen Fenton si presentò a New York, e il Servizio Segreto alla fine lo sequestrò durante un'operazione di puntura durante la quale presumibilmente negoziavano per acquistare la moneta.
I terroristi distruggono quasi la doppia aquila del 1933
Fenton ha combattuto una battaglia legale di diversi anni nei tribunali statunitensi per la proprietà della moneta, durante la quale è stata conservata nei depositi del tesoro presso il World Trade Center. Solo due mesi prima degli attacchi terroristici dell'11 settembre 2001, la causa fu risolta e la Double Eagle fu trasferita a Fort Knox. Fenton e la Zecca degli Stati Uniti avevano raggiunto un compromesso: la moneta sarebbe stata venduta all'asta, con il ricavato diviso tra la Fenton e la Menta.
Finalmente l'offerta legale - e la moneta più preziosa al mondo
La Double Eagle del 1933 fu venduta all'asta il 30 luglio 2002, per $ 6, 6 milioni, più la commissione dell'acquirente del 15%, che portò il costo totale per l'acquirente a $ 7.590.000, oltre a $ 20 per monetizzare la moneta e compensare la zecca per i $ 20 che ritiene ha perso quando si pensava che la moneta fosse stata rubata. A quel tempo questo era un record mondiale per l'acquisto di una singola moneta.
L'acquirente ha scelto di rimanere anonimo ed è attualmente in mostra presso la New York Historical Society and Library, in prestito temporaneo da una collezione privata anonima. Una cosa è certa: i servizi segreti non possono più confiscarla!
Dieci altri esemplari
Nel settembre del 2004, Joan Langbord, uno degli eredi di Israel Switt, scoprì altri dieci esemplari della Double Eagle del 1933 tra i suoi effetti. Ignara dello status legale di queste monete (o forse solo un po 'troppo fiduciosa del governo), ha inviato tutti e dieci gli esemplari alla zecca degli Stati Uniti per farli autenticare. Il servizio segreto ha dichiarato le monete autentiche e le ha sequestrate. Ciò iniziò una lunga battaglia legale di un decennio tra il governo e il Langbord.
Un tribunale inferiore ha stabilito che le monete erano di proprietà del governo degli Stati Uniti e quindi considerate proprietà rubate. Langbord ha fatto appello diverse volte alla sentenza dinanzi alla Corte suprema degli Stati Uniti. Nell'aprile 2017, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha rifiutato di ascoltare il caso che ha posto fine alla battaglia legale e ha lasciato le dieci Double Eagles del 1933 sotto la custodia del governo.
L'undicesima moneta ceduta
Il 10 maggio 2018, Greg Weinman, consulente legale senior della Zecca degli Stati Uniti, ha dichiarato durante una presentazione alla Pennsylvania Spring of Numismatists che la moneta di primavera mostra che il governo è a conoscenza di un altro esempio. Diverse settimane dopo la zecca ha riconosciuto che un collezionista anonimo ha consegnato la moneta. Si unì agli altri dieci esemplari sotto la cura e la protezione di Fort Knox.
La Double Eagle del 1933 è ancora la moneta più preziosa del mondo?
Sarà interessante vedere, se mai le 10 monete Langbord dovessero mai venire sul mercato, se la Double Eagle del 1933 manterrà il suo posto come la moneta più costosa del mondo quando il numero di esemplari disponibili aumenterà di dieci volte.
Il 24 gennaio 2013, la Stacks Bowers Gallery ha venduto un dollaro d'argento Flowing Hair del 1794 per oltre $ 10 milioni ($ 10.016.875 compresa la commissione dell'acquirente). Il 24 maggio 2016 la Stacks Bowers Gallery ha tentato di vendere il miglior dollaro d'argento 1804 noto della collezione D. Brent Pogue. Tuttavia, la moneta non è riuscita a raggiungere l'importo della riserva segreta e non è stata venduta.
Un altro concorrente per la moneta più costosa del mondo potrebbe essere la moneta d'oro da dieci dollari della mezza aquila del 1822. Questa moneta è unica ed è stata inserita in tre collezioni solo negli ultimi 115 anni. Nell'ottobre 1982, D. Brent Pogue acquistò la moneta per $ 687, 500. Nel maggio 2016, Stack's / Bowers e Sotheby's Auctions hanno offerto la moneta in cui un'offerta di $ 6.400.000 non è riuscita a soddisfare la riserva nascosta.
A cura di: James Bucki
