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Più del 90 percento dei greci appartiene alla Chiesa greco-ortodossa e la fede svolge un ruolo importante nella vita greca. La fede greco-ortodossa osserva diversi digiuni durante l'anno. Questi digiuni significano astinenza da alimenti derivati da animali e pesci contenenti sangue rosso (sono ammessi cefalopodi come polpo e calamari poiché non hanno sangue rosso), latticini, uova e talvolta anche da olio e vino.
Osservatori rigorosi di tutti i periodi di digiuno e giorni di digiuno seguiranno queste linee guida per più di 180 giorni all'anno. Il digiuno totale (senza cibo) è riservato per un periodo di tempo prima di prendere la Santa Comunione. Gli alimenti ammessi durante i periodi di digiuno sono chiamati nistisima (νηστίσιμα, pronunciato nee-STEE-see-mah) e vengono consumati durante la Grande Quaresima e altri digiuni. I seguaci sono incoraggiati a mangiare in modo semplice e modesto durante qualsiasi periodo di digiuno.
Principali periodi di digiuno
Nella chiesa greco-ortodossa, ci sono quattro digiuni principali durante l'anno.
- La Grande Quaresima inizia un lunedì, sette settimane prima di Pasqua ed è il periodo di digiuno più lungo e più rigoroso del calendario ortodosso. Chiamato Kathari Theftera (Καθαρή Δευτέρα, pronunciato kah-thah-REE thehf-TEH-rah), questo lunedì si traduce in Clean Monday e pone fine alle tre settimane delle celebrazioni del Carnevale che si sono svolte prima di esso. Le restrizioni al digiuno vengono allentate nei fine settimana durante il periodo della Grande Quaresima, anche se non completamente abbandonate. Per Lazzaro sabato e domenica delle palme (il fine settimana prima di Pasqua), non si applicano restrizioni alimentari. Il digiuno degli apostoli, che dura da una a sei settimane, inizia un lunedì, otto giorni dopo la Pentecoste, e termina il giorno prima della festa dei santi Pietro e Paolo. È uno dei digiuni più antichi nel calendario della chiesa. Il digiuno della Dormizione dei Theotokos (Maria, Madre di Dio), si svolge dal 1 al 14 agosto e termina con una festa simile, il 15 agosto. Il digiuno di Natale dura dal 15 novembre al 24 dicembre e si divide in due parti, con un'osservanza meno rigorosa che consente olio e vino il martedì e il giovedì dal 15 novembre al 19 dicembre.
Singoli giorni veloci
Alcune di queste date veloci cambiano ogni anno. Le seguenti sono le date del 2019:
- 5 gennaio: vigilia della teofania (Epifania) 11 settembre: decapitazione di San Giovanni Battista 27 settembre: festa dell'elevazione della Santa Croce mercoledì e venerdì
Giorni senza digiuno consentito
- Tra Natale e Teofania 10 settimana prima di Pasqua Settimana dopo Pasqua Settimana dopo Pentecoste
Calendario greco-ortodosso 2019 dei digiuni
Si noti che ogni anno, la data effettiva di molti digiuni cambierà. Per il 2019, il calendario è il seguente:
| teofania ** | 6 gennaio |
| Inizia il triodione | 17 febbraio |
| Saturday of Souls 1 | 2 marzo |
| Domenica a base di carne | 3 marzo |
| Saturday of Souls 2 | 9 marzo |
| Domenica di Cheesefare | 10 marzo |
| Lunedì pulito | 11 marzo |
| Saturday of Souls 3 | 16 marzo |
| Domenica dell'Ortodossia | 17 marzo |
| Lazzaro sabato | 20 aprile |
| domenica delle Palme | 21 aprile |
| Domenica di Pasqua ortodossa (Pasqua) | 28 aprile |
| Ascensione | 6 giugno |
| Saturday of Souls 4 | 15 giugno |
| Pentecoste | 16 giugno |
| Apostles Fast Begins | 24 giugno |
| Dormizione dei Theotokos * | 15 agosto |
| Esaltazione della Santa Croce | 14 settembre |
| Natività di Theotokos | 21 settembre |
| Giorno di Ognissanti | 1 novembre |
| Presentazione del Theotokos al tempio | 21 novembre |
| Natività di Cristo (Natale) | 25 dicembre |
* Theotokos: Maria, Madre di Dio
** Teofania: l'Epifania
Informazioni sulle grandi tradizioni prestate greco-ortodosse
