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L'ammoniaca è il prodotto di scarto naturale del metabolismo dei pesci e si accumula nell'acquario a livelli tossici, uccidendo il pesce. Fortunatamente, i batteri benefici nel biofiltro abbatteranno l'ammoniaca tossica. Tuttavia, ci sono due forme di ammoniaca che si verificano negli acquari: ammoniaca non ionizzata (NH 3), che è la forma tossica, e ammonio ionizzato (NH 4 +), che è essenzialmente non tossico.
Senza entrare in una lunga spiegazione scientifica su come e perché gli elettroni sono attratti e respinti dagli atomi, basta accettare che se un atomo di azoto ha tre atomi di idrogeno attaccati è male, e se ha quattro atomi di idrogeno attaccati, è buono. Il livello di pH (potenza dell'idrogeno) nel serbatoio determina quante molecole di ammoniaca sono tossiche o non tossiche.
Se il pH dell'acqua del serbatoio è a 8, 3, la maggior parte delle molecole di ammoniaca (90 percento) sarà in forma tossica (NH 3). Ma se il pH dell'acqua è 7, 5, con la stessa quantità di ammoniaca nel serbatoio, sarà principalmente (98 percento) nella forma non tossica di ammonio (NH 4 +). Quindi, il pH (e la temperatura) influenzano la forma dell'ammoniaca nell'acquario e quindi la sua tossicità per i pesci. Maggiore è il pH e la temperatura, più ammoniaca tossica diventa tanto più che è nella forma di ammoniaca tossica (NH 3) piuttosto che ammonio (NH 4 +).
Riduzione dei livelli di ammoniaca
I cambi d'acqua sono importanti per mantenere la corretta qualità dell'acqua in un acquario. Aiuteranno ad abbassare i livelli di ammoniaca, nitriti, nitrati e fosfati nell'acqua dell'acquario e manterranno i pesci sani. Alcune persone commettono l'errore di eseguire un cambio parziale dell'acqua in un acquario marino per ridurre i livelli di ammoniaca durante il processo di ciclismo. Normalmente, quando i livelli di ammoniaca aumentano, il pH scende allo stesso tempo. Eseguendo un cambio parziale dell'acqua, i livelli totali di ammoniaca possono diminuire leggermente, ma aumenterà anche il pH (effetto tampone della nuova acqua salata), aumentando la tossicità dell'ammoniaca rimanente. Un metodo più sicuro per ridurre i livelli di ammoniaca sarebbe quello di utilizzare un prodotto neutralizzante l'ammoniaca come Amquel, quindi eseguire un cambio d'acqua per "rinfrescare" l'acqua. I prodotti che neutralizzano l'ammoniaca legano l'ammoniaca in una forma non tossica fino a quando non vengono scomposti dai batteri nel biofiltro o rimossi attraverso i cambi d'acqua.
Nel tempo, i prodotti di scarto come l'ammoniaca dei pesci abbassano il pH (acidità) dell'acqua in un acquario. Gli animali più sensibili nella tua vasca potrebbero non tollerare uno spostamento del pH di oltre 0, 5 unità al giorno, ma la maggior parte dei pesci può gestire uno spostamento di 0, 5 in un paio d'ore senza problemi.
avvertimento
Usa un pHmetro o un kit di test per misurare il pH nel tuo acquario su base regolare per assicurarti che sia stabile e al livello corretto per i tuoi pesci marini e invertebrati. Aggiungi prodotti per acquari appropriati per aumentare o diminuire il pH secondo necessità. Quando si regola il livello di pH, è importante farlo lentamente. Se il pH viene modificato troppo rapidamente, le creature del serbatoio possono soffrire di "shock del pH", che può essere fatale.
