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Più di 65 milioni di case negli Stati Uniti usano gas naturale o propano liquido (LP) per alimentare forni, stufe, forni, scaldabagni e altri apparecchi. Il gas è uno dei combustibili fossili più sicuri e puliti ed è anche migliore per l'ambiente, poiché produce principalmente vapore acqueo e anidride carbonica e significativamente meno emissioni di gas serra rispetto a quanto viene prodotto bruciando petrolio, carbone o legna.
Ma il gas naturale è altamente combustibile. Ciò significa che può produrre molto calore quando si bruciano piccole quantità, ma significa anche che una perdita di gas naturale può comportare un serio rischio di incendio ed esplosione poiché si diffonde rapidamente e si incendia facilmente. Se hai una perdita di gas in casa, qualsiasi scintilla elettrica o fonte di incendio può innescare il gas, con risultati che possono essere devastanti.
È importante che tutti nella tua famiglia siano istruiti sulle perdite di gas, poiché una perdita dentro o intorno alla casa può essere piuttosto pericolosa. Anche se non si accende, una perdita di gas naturale può, a determinati livelli, ucciderti per soffocamento. Allo stesso modo che il monossido di carbonio può uccidere impedendo al corpo di assorbire ossigeno, gas naturale o gas GPL nell'aria ad alte concentrazioni può avere lo stesso effetto.
Segni interni di una perdita di gas
Per aiutarti a vivere in sicurezza usando gas naturale, fai attenzione ai segni di una perdita di gas. Una fuga di gas all'interno è la più pericolosa, poiché i livelli di gas nell'aria possono rapidamente aumentare fino a livelli tossici e altamente esplosivi, quindi è importante conoscere i segni:
- Odore sgradevole: né il gas naturale né il propano liquido hanno alcun colore o odore, ma le società di servizi comprendono un additivo che conferisce al gas un odore molto caratteristico che quasi tutti possono riconoscere. Conosciuta come mecaptan o metanethiol , questa sostanza è innocua ma ha un odore pungente; viene spesso descritto come odore di uova marce o cavolo in decomposizione. Se riesci a sentire l'odore di questo odore in casa, è probabile che tu abbia una perdita di gas. Suono sibilante: un sibilo proveniente dall'area intorno a un apparecchio a gas è spesso un segno di una perdita di gas. Questa è una situazione molto pericolosa, poiché significa che grandi quantità di gas stanno fuggendo. Se riesci a sentire una perdita di gas, quasi sicuramente ne sentirai anche l'odore. Non provare a correggere la connessione da solo; uscire di casa e chiamare la società di servizi per indagare. Piante domestiche morte. Le piante sono estremamente sensibili a qualsiasi accumulo di gas nell'aria e possono iniziare a morire prima che tu possa rilevare qualsiasi odore di gas nell'aria. Gli impianti domestici difettosi possono indicare una perdita di gas lenta altrimenti non rilevabile. Sintomi degli animali domestici: comportamenti insoliti in cani, gatti, uccelli e altri animali domestici possono essere un segno di una perdita di gas. Se gli animali domestici mostrano letargia, mancanza di appetito, vomito o altri sintomi, assicurati di verificare la presenza di perdite di gas. Gli animali domestici sono spesso più sensibili agli esseri umani quando si tratta di qualità dell'aria. Sintomi di salute: vertigini, difficoltà respiratorie o sintomi simil-influenzali possono talvolta essere causati dalla presenza di gas nell'aria. Se i sintomi non possono essere spiegati in nessun altro modo, e specialmente se i sintomi scompaiono quando si è lontani da casa, è consigliabile verificare la presenza di perdite di gas.
Segni all'aperto
Cerca anche fuori casa per le prove di una perdita di gas, tra cui:
- Movimento visibile dell'aria: una perdita di gas proveniente da un tubo sotterraneo può causare la fuoriuscita di sporcizia nell'aria o la ventilazione di piante, come se fosse una brezza. Un movimento d'aria insolito da terra vicino alla casa è un possibile segno di una perdita di gas. Bolle: una perdita in una tubazione del gas può talvolta causare gorgogliamento in aree umide del terreno intorno alla casa. Una pozza d'acqua che bolle potrebbe nascondere un tubo del gas sotterraneo che perde. Piante che muoiono: la vita delle piante vicino a una perdita di gas diventerà malata e alla fine morirà. Mentre le piante possono certamente appassire e morire a causa di una varietà di ragioni, le piante che muoiono senza una causa ovvia possono indicare una perdita di gas. Una perdita di gas naturale blocca la fonte di ossigeno di un fiore e frutta e verdura cambieranno colore quando entrano in contatto con il gas naturale. Se vedi piante morte o scolorite circondate da piante verdi sane, vale la pena indagare. Punto asciutto all'interno di un'area di terreno umido. Una perdita di gas può asciugare il terreno umido, quindi se vedi un punto insolito di terra asciutta all'interno di un'area umida, può significare che la perdita di gas da un tubo sotterraneo sta asciugando il terreno. In fiamme. Una fiamma blu o gialla chiaramente definita proveniente dal terreno, o una fiamma che sembra librarsi sopra il terreno, è un chiaro segno di una perdita di gas in un tubo sotterraneo. Spostati lontano dall'area e chiama immediatamente le autorità.
Come stare al sicuro
Se sospetti una perdita di gas dentro o intorno alla tua casa, mantieni la calma, interrompi ciò che stai facendo (non accendere o spegnere alcun interruttore elettrico o scollegare nulla) ed uscire immediatamente. L'inalazione di alte concentrazioni di gas naturale può portare all'asfissia, una condizione potenzialmente fatale in cui il tuo corpo è privo di ossigeno e potresti non riconoscerlo fino a quando non è troppo tardi. Una volta che sei a una distanza di sicurezza da casa, chiama la tua compagnia del gas per venire e ispezionare per eventuali perdite. I tecnici delle utility dispongono di strumenti speciali in grado di rilevare anche minime quantità di gas nell'aria.
Solo perché non rilevi il familiare odore di uovo marcio, non significa che potresti non essere in pericolo. Potrebbero esserci ancora piccole quantità di gas che colpiscono te e la tua famiglia, quindi è meglio prevenire che curare.
