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L'uso di vecchi legami ferroviari per l'abbellimento è qualcosa che i proprietari di case hanno fatto quasi finché ci sono state le ferrovie. In alcuni punti, i binari ferroviari non più in uso stanno diventando "binari ferroviari" e il vecchio legno e il metallo vengono rimossi. Il legno pesante e resistente sembra un gioco da ragazzi per coloro che vogliono utilizzare materiali di recupero per un miglioramento domestico più ecologico. Per decenni, i legami ferroviari sono stati comunemente utilizzati per bordare i letti del giardino o come parte di muri di sostegno. Ma, come con molte pratiche obsolete che abbiamo imparato dai nostri nonni o genitori (come spruzzare i denti di leone con erbicida), ora comprendiamo che i legami ferroviari sono un pericolo ambientale.
La questione dei legami ferroviari
Il problema principale con i legami ferroviari è la presenza di creosoto, una sostanza usata come conservante che è vietata per usi residenziali a causa della sua pericolosa tossicità. Il creosoto è un sottoprodotto oleoso della distillazione del catrame di carbone. Il trattamento al creosoto dei legami ferroviari consente la conservazione a lungo termine del legno che deve ovviamente resistere a forti pressioni e condizioni meteorologiche avverse.
Potresti anche avere familiarità con il creosoto come sostanza creata dal fumo di legna che può accumularsi all'interno del camino della tua stufa a legna, poiché molte stufe a legna hanno indicatori che indicano quando potrebbe verificarsi l'accumulo di creosoto. L'accumulo di creosoto nei camini è pericoloso perché può essere infiammabile, causando potenzialmente un incendio in casa. Il legno trattato con creosoto usato nei giardini è dannoso per una serie di ragioni, tra cui l'esposizione diretta alla pelle.
Pericoli derivanti dall'esposizione al creosoto
L'esposizione al creosoto può essere pericolosa per una serie di motivi:
- Rischio di cancro Ustioni chimiche alla pelle Irritazione oculare Problemi respiratori Problemi renali o epatici dovuti a tossicità Convulsioni Confusione mentale Morte
Questi sono alcuni potenziali pericoli molto allarmanti, quindi è ovvio che l'uso dei legami ferroviari non è raccomandato. L'esposizione al creosoto non è semplicemente dovuta al contatto diretto con la pelle. Il creosoto può dissolversi in acqua e impiegare molti anni a degradarsi, contaminando nel contempo le acque sotterranee. Ciò può influire su esseri umani, animali domestici, fauna selvatica e insetti benefici. Il creosoto nel suolo può anche persistere per decenni.
Altri prodotti chimici tossici nei legami ferroviari
I legami ferroviari possono anche essere trattati per arsenato di rame cromato (CCA), un composto destinato a prevenire danni microbici o agli insetti nel legno. Questo composto contiene tipicamente cromo, rame e arsenico. Il CCA veniva comunemente usato per molti anni come conservante del legno prima che i produttori di prodotti in legno passassero al creosoto. Nonostante le preoccupazioni per i rischi ambientali, l'ACC è ancora ampiamente utilizzata. L'esposizione può causare avvelenamento da arsenico e le ceneri risultanti dalla combustione di legno trattato con CCA hanno dimostrato di provocare avvelenamento nel bestiame.
Smaltimento dei legami ferroviari usati
I legami della ferrovia non dovrebbero mai essere bruciati. Ciò vale per tutti i prodotti in legno trattati, che possono rilasciare gas tossici attraverso il fumo e causare malattie o altri pericoli. Anche la cenere derivante dal legno bruciato contenente creosoto ha dimostrato di essere tossica. Allo stesso modo, la segatura proveniente dal taglio del legno trattato (come i legami delle ferrovie) non deve essere inalata poiché può causare problemi respiratori (utilizzare sempre una maschera o un respiratore quando si taglia legno di origine sconosciuta).
I legami ferroviari di solito possono essere smaltiti allo stesso modo degli altri rifiuti solidi, ma si dovrebbe essere sicuri di verificare con le leggi locali e municipali che regolano le sostanze pericolose, poiché alcuni luoghi potrebbero non consentire lo smaltimento di materiali che potrebbero contenere creosoto o altri tossici sostanze chimiche.
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Alternative all'utilizzo dei legami ferroviari
I letti rialzati sono ottimi modi per aggiungere aiuole o ai fiori nel tuo giardino. Ma è importante utilizzare materiali da costruzione che non filtrino materiali tossici nel suolo o nelle falde acquifere. Un'opzione molto più sicura rispetto ai legami ferroviari sono le vecchie travi del granaio, se è possibile acquisirle, ma a volte le travi del granaio possono essere contaminate con sostanze come olio motore o olio per macchine. Molte comunità ora hanno gruppi interessati a riciclare o riutilizzare materiali architettonici o edili recuperati, quindi potresti essere in grado di individuare legno o altri materiali per aiutarti a costruire i tuoi letti rialzati o creare barriere per le tue piantagioni.
