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Quando una lampadina a incandescenza si brucia, la procedura di smaltimento corretta è quella di gettarla via per la raccolta di rifiuti domestici standard. Abbastanza semplice. Ma questo è esattamente il modo sbagliato di gestire una lampada fluorescente compatta (CFL) quando si brucia. E uno smaltimento errato è più grave di quanto si pensi.
Come i tubi fluorescenti commerciali, i CFL contengono mercurio e il mercurio non ha posto nelle nostre discariche. La maggior parte delle lampade fluorescenti commerciali utilizzate nel mondo degli affari sono attentamente controllate e riciclate dalla legge ai sensi della Universal Waste Rule dell'EPA, ma vi è stata una grave carenza di informazioni quando si tratta di consulenza su CFL residenziali. Poiché assomigliano un po 'alle lampadine standard, molti proprietari di case le trattano allo stesso modo, gettandole via anziché riciclarle.
Perché tutto il clamore? I CFL contengono circa 5 milligrammi di mercurio, una neurotossina. MSNBC riporta che i dati interpolati dalla ricerca dell'Università di Stanford mostrano che la quantità di mercurio in un CFL "è sufficiente per contaminare fino a 6.000 litri d'acqua oltre i livelli di consumo sicuri". Uno studio finanziato dall'EPA ha scoperto che un grammo di mercurio depositato in un lago di 20 acri è sufficiente per contaminare i pesci e renderli inadatti al cibo.
Il motivo per cui il mercurio è così pericoloso per l'uomo, la fauna selvatica e l'ambiente è che il mercurio è tossico in molte forme e può facilmente trasferirsi dall'aria al suolo e all'acqua. Il mercurio inoltre si bioaccumula negli organismi viventi e aumenta i livelli di tossicità man mano che sale nella catena alimentare.
L'industria del riciclaggio stima che nel 2007 siano stati acquistati circa 400 milioni di CFL negli Stati Uniti, ma solo il 2% è stato riciclato. Sono 320 milioni di CFL nella spazzatura. L'aggiunta irresponsabile di miliardi di CFL esauriti e rotti alle nostre discariche è un incombente problema ambientale di proporzioni epiche. Se devono essere utilizzati CFL, devono essere gestiti correttamente durante l'intero ciclo di vita, compreso lo smaltimento.
Il riciclaggio di CFL può essere richiesto dalla legge
Un CFL può rilasciare vapori di mercurio quando rotto - un problema fuori casa e ancora più tossico in casa. Ecco perché l'EPA ha un piano di risanamento in 12 fasi che include l'evacuazione della stanza e l'apertura delle finestre quando un CFL si rompe in casa.
Naturalmente, anche i CFL che si dirigono verso la discarica sono un grosso problema. L'Associazione dei funzionari di gestione dei rifiuti del Nordest (NEWMOA) ha un articolo informativo sulle emissioni di mercurio dalle discariche municipali. Questo afferma che "Il mercurio è una potente neurotossina che può colpire il cervello, il fegato e i reni e causare disturbi dello sviluppo nei bambini. I bambini piccoli e lo sviluppo di feti sono particolarmente a rischio".
Il mercurio viene emesso nell'atmosfera e ridistribuito nella nostra acqua e terra mentre si snoda attraverso il flusso dei rifiuti. I principali risultati della ricerca mostrano:
- Le perdite di mercurio si verificano sulla superficie di lavoro delle bocchette di discarica e di gas di discarica. Le discariche sono una fonte importante del mercurio organico più tossico chiamato mercurio metilato. Anche il mercurio viene perso prima che raggiunga la discarica. Le lampadine fluorescenti sono fonti significative di emissioni di mercurio.
A causa del rischio tossico che miliardi di CFL rotti rappresentano per le nostre discariche e quindi la nostra atmosfera e acqua, diversi stati hanno imposto il riciclaggio dei CFL. Questi stati includono:
- CaliforniaMaineMassachusettsMinnesotaNew HampshireVermontWashington
Sia che il tuo stato richieda il riciclaggio o meno, fallo! Dal momento che stiamo usando i CFL per ridurre l'uso di elettricità e aiutare l'ambiente, non ha davvero senso voltarsi e inquinare il flusso di rifiuti con loro.
Perché il mio CFL si è esaurito così velocemente?
Abituarsi al riciclaggio frequente. Uno dei più grandi miti di tutto l'hype CFL è la durata nominale della lampadina. Non devi guardare lontano per trovare la stessa affermazione fuorviante secondo cui otterrai 6.000 o più ore di vita da un CFL. Sia i reclami dei consumatori che le ricerche di laboratorio stanno dimostrando quanto sia falso.
Gli studi hanno dimostrato ciò che i consumatori hanno scoperto. I CFL raramente soddisfano la loro vita nominale nelle applicazioni del mondo reale. Perché? È possibile che siano stati utilizzati nell'applicazione sbagliata. Ma devono anche essere accesi continuamente o almeno per 4 ore alla volta per soddisfare la loro durata nominale. Se sono attivi solo per 1 ora, si ottiene una riduzione della durata della lampada dal 20% al 50%. Se il CFL viene utilizzato con cicli di utilizzo da 5 a 30 minuti, come la maggior parte delle lampade a incandescenza, la loro durata viene ridotta dal 70% all'85%. Ciò significa che la tua lampadina da 6.000 ore dura ora 900 ore, meno di molte lampadine a incandescenza.
Come rimuovere in modo sicuro un CFL per prevenire rotture
Il programma Energy Star dell'EPA raccomanda questa procedura per rimuovere il CFL ed evitare di rompere la lampadina e rilasciare vapori di mercurio: "I produttori di CFL raccomandano di installare e rimuovere i CFL afferrando solo le parti in plastica della base. Se il CFL è avvitato in un la presa di luce torcendo il tubo anziché la base di plastica, può causare la rottura della guarnizione a vuoto o del tubo di vetro nel CFL. Una volta che alcune parti sono esposte all'ossigeno, sono più soggette a difetti e / o surriscaldamento."
Quindi, non torcere un CFL per il vetro, afferralo alla base per ruotare in senso antiorario per rimuoverlo.
Conservazione e marcatura corrette del contenitore CFL per il riciclaggio
L'EPA raccomanda la seguente procedura per conservare il CFL fino a quando non viene riciclato:
- Conservare le lampadine fluorescenti in contenitori che impediscono loro di rompersi, come nelle loro scatole originali, o scatole da lampadine di ricambio, o in contenitori forniti da riciclatori di lampadine fluorescenti. La rottura di queste lampadine potrebbe provocare il rilascio di mercurio. i riciclatori di lampadine fluorescenti generalmente richiedono che le lampadine arrivino ininterrotte. Contrassegnare il contenitore di conservazione delle lampade come "Lampadina fluorescente per il riciclaggio". Portare le lampade in un centro di raccolta domestico locale o predisporre un riciclatore di lampadine fluorescenti per raccoglierle.
Trovare un riciclatore locale
I centri domestici e altri rivenditori di ferramenta hanno contenitori speciali per il riciclaggio dei CFL. Chiedi ai tuoi negozi locali. È abbastanza facile tenere le lampadine bruciate nel tuo garage e prenderle la prossima volta che hai bisogno di forniture per la casa. Altrimenti, puoi trovare un centro di riciclaggio locale che accetta lampadine e tubi fluorescenti cercando su Earth911.
