Jeffrey Hamilton / Stockbyte / Getty Images
La maggior parte delle stanze della casa avrà uno o più interruttori a parete utilizzati per controllare apparecchi di illuminazione o prese elettriche. I nostri apparecchi da incasso, lampade a sospensione, lampadari e applique sono di solito spenti e accesi ruotando un interruttore a parete, solitamente posizionato vicino a una porta. Nelle stanze senza apparecchi montati, quell'interruttore a parete può controllare una presa elettrica in cui è inserita una lampada da terra. Di solito non pensiamo allo stesso interruttore, ma sappiamo qualcosa su come funzionano gli interruttori a parete e sui diversi tipi di interruttori disponibili è importante se si desidera effettuare riparazioni o sostituzioni al sistema.
Esistono solo tre tipi di interruttori a parete che vengono utilizzati per controllare gli apparecchi di illuminazione: semplice interruttore unipolare (ON / OFF), interruttori a tre vie e interruttori a quattro vie. Ognuno di questi tipi è disponibile in diversi stili operativi, tra cui l'interruttore, il bilanciere e il pulsante. Possono anche essere disponibili in interruttori di tipo dimmer che consentono il controllo variabile del livello di illuminazione di una lampada. È importante scegliere un interruttore che fornisca la funzione di cui hai bisogno.
Interruttori unipolari (ON / OFF)
Un interruttore unipolare è uno che spegne o accende le luci da una posizione a parete. Per questo motivo, a volte vengono indicati come posizione singola interruttori. Un interruttore unipolare è più facilmente identificabile dai segni ON / OFF stampati sulla leva dell'interruttore; nessun altro tipo di interruttore ha questi contrassegni.
In termini tecnici, questo semplice interruttore ON / OFF è noto come interruttore unipolare a lancio singolo (SPST). Unipolare significa che solo un filo caldo può essere collegato ad esso. Il lancio singolo significa che quando si capovolge il livello, si collega solo a un altro filo in uscita: il filo che va alla lampada.
Negli interruttori unipolari è presente un cancello metallico caricato a molla all'interno dell'interruttore che apre e chiude il circuito elettrico che porta alla lampada. Quando si sposta il livello in posizione ON, il cancello si chiude a scatto, completa il circuito e consente all'alimentazione di fluire attraverso l'interruttore e poi verso la lampada. Quando si sposta la leva di attivazione / disattivazione in posizione OFF, il gateway si apre, interrompendo il flusso di energia verso la lampada.
Esistono diversi design utilizzati per il gateway interno sugli switch. I tipi più vecchi sono puramente meccanici, con un braccio metallico controllato da molle. Questi tipi possono logorarsi quando le molle perdono la loro capacità di recupero. I nuovi tipi di interruttori possono utilizzare una fiala di mercurio all'interno per condurre l'elettricità. Questi tipi non hanno il caratteristico "scatto" quando la leva è invertita e sono considerevolmente più durevoli degli interruttori automatici a scatto. A volte commercializzati come interruttori "silenziosi", questi sono notevolmente più costosi, ma raramente si consumano.
Sostituisci un vecchio interruttore a parete con un elegante interruttore a bilanciere
Interruttori a tre vie
Un interruttore a tre vie viene utilizzato quando si desidera controllare un dispositivo di illuminazione da due posizioni a parete, come nella parte superiore e inferiore di una scala, entrambe le estremità di un corridoio o da due porte d'ingresso in una grande stanza. Questo interruttore non ha contrassegni ON / OFF sulla sua leva.
Oltre a una vite di messa a terra verde, gli interruttori a tre vie hanno tre terminali a vite che svolgono funzioni molto diverse, a seconda di dove si trova l'interruttore nella configurazione del circuito. Un terminale a vite di colore scuro, chiamato comune , è collegato a un filo caldo che fornisce energia all'interruttore dalla fonte di alimentazione o è collegato a un filo caldo che fornisce energia in avanti al dispositivo di illuminazione. Gli altri due terminali a vite sono di colore più chiaro (di solito in ottone) e questi si collegano a una coppia di fili, chiamati viaggiatori , che corrono tra i due interruttori.
Internamente, un interruttore a tre vie ha una configurazione meccanica a forma di "V". Il punto della V è il terminale in cui è collegato il filo caldo proveniente dal pannello di servizio (il filo di linea) o che porta in avanti all'apparecchio di illuminazione (il filo di carico). I due fili del viaggiatore che corrono tra i due interruttori sono collegati ai terminali a vite del viaggiatore collegati ai bracci aperti sul V.
Ciò significa essenzialmente che ci sono due possibili percorsi attraverso i quali l'elettricità può fluire verso la lampada e un percorso è completo ogni volta che le due leve dell'interruttore a parete si trovano nella stessa posizione: entrambe in alto o entrambe in basso. Ogni volta che le leve si trovano in posizioni diverse, non esiste alcun percorso e la lampada rimane scura. Questa configurazione consente a uno degli interruttori a parete di accendere o spegnere la lampada in qualsiasi momento.
In termini tecnici, un interruttore a tre vie è noto come interruttore unipolare, a doppio lancio (SPDT). Unipolare, ancora una volta, significa che è collegato solo un filo "caldo". Ma questo interruttore ha anche altri due fili collegati ad esso, e il termine a doppio lancio significa che ruotando la leva si commuta il percorso elettrico avanti e indietro tra gli altri due fili del viaggiatore in uscita che corrono tra i due interruttori.
Interruttori a quattro vie
Un interruttore a quattro vie viene utilizzato quando si desidera controllare una lampada da tre o più posizioni. Molte case non hanno bisogno di una tale configurazione, ma una grande casa con una grande stanza o una spaziosa pianta aperta può trovare utile controllare una plafoniera da tre o più posizioni. Ad esempio, un grande lampadario a soffitto può essere controllato da un interruttore all'ingresso anteriore, un altro dalla porta di passaggio che conduce al garage annesso e un terzo interruttore posizionato all'estremità del corridoio che conduce alle camere da letto. Oppure, in un lungo corridoio, può essere utile controllare la luce del corridoio dagli interruttori posizionati vicino alla porta di ogni camera da letto.
Un interruttore a 4 vie viene utilizzato insieme a una coppia di interruttori a tre vie: uno situato all'estremità anteriore del circuito in cui viene erogata energia dalla sorgente e il secondo nel punto in cui l'energia scorre verso la lampada. Tra i due interruttori a tre vie c'è uno o più interruttori a quattro vie.
Visivamente, un interruttore a quattro vie può essere identificato da quattro terminali a vite sul corpo dell'interruttore (oltre alla vite di messa a terra verde). Tecnicamente, un interruttore a quattro vie è noto come interruttore bipolare, a doppio lancio (DPDT). Ciò significa che due fili caldi (o potenzialmente caldi) sono collegati ad esso dalla fonte di alimentazione, che in questo caso sono i fili del viaggiatore che arrivano dall'interruttore a monte nella configurazione del circuito. Il doppio tiro L'elemento è fornito dai due fili del viaggiatore che passano dall'interruttore a quattro vie all'interruttore successivo.
Comprendere esattamente come un interruttore a quattro vie e due interruttori a tre vie lavorano insieme per controllare un apparecchio da tutte e tre le posizioni può essere difficile da visualizzare. Essenzialmente, si può pensare che l'interruttore a quattro vie abbia un meccanismo interno a forma di "X" che commuta il percorso elettrico avanti e indietro tra i percorsi già stabiliti tra i due interruttori a tre vie. Pertanto, può invertire un percorso completo per interrompere il flusso di corrente (spegnendo in tal modo l'apparecchiatura) o invertire un percorso interrotto per completare il circuito (quindi accendere l'apparecchio). In altre parole, un interruttore a quattro vie serve per aprire un percorso elettrico chiuso o per chiudere un percorso aperto.
Due cose da ricordare
In secondo luogo, è importante ricordare che l'alimentazione non è mai completamente DISATTIVATA in un circuito di commutazione, a meno che non si disattivi l'interruttore. Solo perché un interruttore a parete è su OFF e la lampada non è illuminata non significa che i cavi non siano alimentati. La migliore pratica è quella di spegnere sempre l'interruttore, anche se si sta semplicemente sostituendo una o due lampadine. Ciò eliminerà la possibilità che qualcuno possa accendere l'apparecchiatura premendo un interruttore a parete.
