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I cristalli di struvite possono formare calcoli che irritano o addirittura bloccano il tratto urinario. Le pietre di struvite possono apparire in molti tipi di animali, compresi i gatti.
Cosa sono i cristalli di struvite?
I cristalli di struvite sono cristalli microscopici che si trovano nelle urine di alcuni gatti. La struvite è specificamente un materiale composto da magnesio, ammonio e fosfato. I cristalli stessi possono essere perfettamente normali ma diventare problematici quando si combinano per formare graniglia o pietre di varie forme e dimensioni. In alcuni casi, le pietre possono essere eliminate dal corpo o sciolte. In altri casi, devono essere rimossi chirurgicamente. Si verificano in gatti sia maschi che femmine.
Sintomi delle pietre di struvite nei gatti
I blocchi urinari sono più comuni nei gatti maschi sterilizzati e potenzialmente letali se non trattati rapidamente. I segni di un blocco urinario includono la produzione di urina assente o molto ridotta, dolore, letargia e scarso appetito.
Segni di pietre di struvite nei gatti
I segni delle pietre di struvite nei gatti a cui prestare attenzione includono:
- Uso frequente del cestino per i rifiutiUrinare fuori dal cestino per i rifiuti intorno alla casa Sforzo per urinare Minzione dolorosa a volte accompagnata da suoni piangenti Leccata eccessiva dell'area uretrale Urina sanguinolenta Appetito depressivo Depressione
Cause dei cristalli di struvite
Mentre i cristalli di struvite possono essere normali, le pietre no. Esistono diverse cause di calcoli di struvite nei gatti, tra cui:
- Urina eccessivamente concentrata Alti livelli di fosfato, magnesio e ammonio nelle urine Infezione (meno comune nei gatti che nei cani)
Una causa alla base dello sviluppo di cristalli di struvite è che molti gatti sono riluttanti a bere acqua dalle ciotole. Si sono evoluti nel corso dei millenni per ottenere la maggior parte della loro umidità dalle prede. Questo, associato a una dieta a base di cibo secco per gatti, può portare allo sviluppo di cristalli nelle urine del gatto.
Diagnosi dei cristalli di struvite
Se il tuo gatto presenta alcuni dei sintomi sopra descritti, è meglio fissare subito un appuntamento con il veterinario. Il veterinario eseguirà un esame fisico e prenderà un campione di urina per esaminare le urine per eventuali anomalie. Possono anche essere raccomandati esami del sangue e radiografie. Inoltre, gli ultrasuoni vengono spesso utilizzati per visualizzare e determinare la dimensione, la posizione e il numero di pietre presenti. Ciò contribuirà a dettare le opzioni di trattamento. A seconda del caso, possono essere condotti altri test per determinare se ci sono altre condizioni mediche che possono anche essere presenti.
Trattamento
Le pietre di struvite possono spesso essere sciolte. L'obiettivo è creare urina più acida e diluita. Le diete da prescrizione in scatola che acidificano l'urina sono l'ideale, ma sono disponibili formulazioni secche per i gatti che non mangiano cibo umido. I farmaci che acidificano l'urina possono essere usati quando un gatto deve seguire un altro tipo di dieta speciale. Se è presente un'infezione, saranno necessari anche gli antibiotici. Il veterinario continuerà a monitorare il gatto fino a quando le pietre non saranno completamente sciolte.
In alcuni casi, i calcoli di struvite non possono essere sciolti ma devono essere rimossi fisicamente attraverso interventi chirurgici o altre procedure.
Come prevenire la ricorrenza dei cristalli di struvite
La migliore linea di difesa (e prevenzione) è una dieta umida completa ed equilibrata che promuove la formazione di urina diluita e leggermente acida (pH compreso tra circa 6, 2 e 6, 4). Alimenti di alta qualità, da banco, sono appropriati per la prevenzione in molti casi, ma per i gatti ad alto rischio di recidiva, una dieta prescritta dal veterinario può essere un'opzione migliore.
Ulteriori passaggi per aiutare a prevenire il ripetersi dei cristalli di struvite includono:
- Dai da mangiare frequentemente al tuo gatto piccoli pasti che aiuteranno a ridurre le fluttuazioni del pH delle urine. Fornisci acqua fresca in più piatti d'acqua in luoghi diversi. Prova una fontana per stimolare l'interesse del tuo gatto. Puoi anche offrire brodo di pollo oltre all'acqua per incoraggiare il tuo gatto a bere di più. Fornisci un numero sufficiente di cestini per i rifiuti posizionati in aree tranquille. Aumenta lo stress riducendo i cambiamenti importanti nella routine.
