Definizione di slittino per uccelli

Christopher Michel / Flickr / CC di 2.0

Che cos'è lo slittino?

(verbo) Per quanto riguarda gli uccelli, lo slittino è l'atto di un pinguino che giace sul suo stomaco e si spinge orizzontalmente, scivolando sul ghiaccio e sulla neve usando le sue pinne e i piedi per la propulsione, lo sterzo e la frenata. Lo slittino è un modo più veloce, più efficiente e più facile per i pinguini di attraversare grandi tratti di ghiaccio invece di camminare.

Pronuncia

toh-BAHG-uhn-neeng

(fa rima con "blog una cosa" e "appannare un anello")

Perché Penguins Toboggan

I pinguini hanno zampe corte e spesse e piedi larghi e palmati ben arretrati sui loro corpi. Questo rende la camminata ingombrante e lenta, e infatti, la maggior parte dei pinguini può raggiungere solo due miglia all'ora mentre si cammina. Lo slittino è una scelta migliore per i movimenti più veloci, in particolare su superfici piane o leggermente discendenti dove gli uccelli possono prendere molta più velocità rispetto a se stessi camminando. La velocità massima dello slittino può essere più volte la velocità di camminata dell'uccello, a seconda delle condizioni della neve e del motivo per cui l'uccello sta scivolando invece di camminare.

Tuttavia, non tutte le slittini sono più veloci e i pinguini possono essere relativamente lenti mentre slittano se la neve è fresca o profonda o se non sono urgenti nei loro movimenti. Nonostante la velocità, lo slittino è ancora un modo più efficiente di viaggiare rispetto alla camminata. Quando gli uccelli giacciono sulla neve o sul ghiaccio, il loro peso è distribuito su un'area più ampia e non affondano nella neve soffice e farinosa come se fossero in piedi. Questo rende il viaggio più semplice ed efficiente, con meno energia spesa per la distanza complessiva percorsa, indipendentemente dalla velocità.

Lo slittino comporta comunque un costo. Mentre gli uccelli scivolano sul ghiaccio, il loro piumaggio diventa più consumato e interrotto. Ciò aumenta l'usura delle piume e può compromettere le proprietà isolanti del piumaggio. I pinguini che fanno slittino frequentemente dovranno dedicare più tempo alla preening per mantenere il piumaggio in condizioni ottimali. Inoltre, poiché gran parte del corpo dell'uccello è in contatto con neve e ghiaccio durante lo slittino, possono anche perdere più rapidamente la temperatura corporea se il loro isolamento dalle piume e dal grasso corporeo non è intatto.

Oltre a viaggiare, lo slittino è essenziale anche per sfuggire ai predatori come skuas o foche che possono attaccare i pinguini sul ghiaccio. Il cambiamento di altezza e lo scoppio della velocità che i pinguini ottengono quando cadono sul ventre per andare in slittino possono contrastare un predatore. I pinguini possono anche allontanarsi rapidamente da visitatori sconosciuti, come turisti umani o ricercatori.

In alcuni casi, sembra che i pinguini usino lo slittino semplicemente per divertimento. È noto che diversi uccelli giocheranno e si divertiranno, e lo slittino può essere un gioco divertente per un pinguino.

Cosa non è lo slittino

È importante rendersi conto che mentre lo slittino è un tipo di locomozione relativamente comune per i pinguini, è diverso da altri tipi di movimento. Lo slittino non deve essere confuso con:

Volare - I pinguini sono uccelli incapaci di volare e mentre possono usare le pinne per spingere in avanti mentre si slitta in slittino, non volano. Durante lo slittino, le pinne non si agitano rapidamente come un uccello in volo userebbe le ali e l'uccello non è in aria. Anche se un pinguino raggiunge una velocità sufficiente per andare in volo brevemente mentre si slitta su un dosso o una cresta, questo salto corto non è un tipo di volo. Nuoto - Il nuoto è esclusivamente in acqua. Lo slittino utilizza movimenti simili delle pinne e dei piedi, ma quando si slitta la testa del pinguino viene in genere tenuta più verticale in modo che l'uccello possa vedere il suo percorso e progredire meglio. Mentre nuota, la testa viene mantenuta in linea con il corpo per una razionalizzazione più efficiente attraverso l'acqua e, anche durante la focosa, l'allineamento del corpo e della testa è diverso rispetto a quando si fa slittino. Caduta: poiché molte specie di pinguini vivono sul ghiaccio, gli scivoloni e le cadute fanno spesso parte dei loro movimenti. Lo slittino è un movimento deliberato e distintivo, tuttavia, piuttosto che un incidente goffo e non coordinato. Quando i pinguini cadono, possono atterrare sulla schiena o sui fianchi, ma lo slittino è sempre sul petto e sullo stomaco. Posa - I pinguini si adagiano spesso sulla pancia, ma semplicemente sdraiarsi sul ghiaccio o sulla neve non è uno slittino. Il movimento è essenziale per lo slittino, e mentre un pinguino può avere brevi pause nel suo movimento mentre fa lo slittino, qualsiasi sosta prolungata non è più lo slittino ma si limita a sdraiarsi.

Birds That Toboggan

Tutte le specie di pinguini possono utilizzare lo slittino per la locomozione terrestre, ma l'estensione dello slittino dipende dall'habitat locale e dalle condizioni della superficie. I pinguini che vivono quasi esclusivamente in Antartide, come il pinguino imperatore, il pinguino adelie, il pinguino sottogola e il pinguino gentoo, usano lo slittino più frequentemente delle specie di pinguini nelle aree più temperate. I pinguini delle Galapagos e i pinguini africani, ad esempio, usano raramente lo slittino, ma possono ancora slittare su rocce scivolose, sabbia bagnata ben imballata o bordi da surf.

Mentre i pinguini sono gli slittini più famosi nel mondo degli uccelli, molti uccelli simili possono anche slittare. I puffini, le murres e i razorbill possono raramente usare lo slittino, ma non sono così famosi per il comportamento e non sono abili nello scivolare come i pinguini.