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Dopo il regno delle finestre in alluminio negli anni '60, si pensava che le finestre in vinile (polivinilcloruro o PVC) sarebbero state la cosa migliore per sempre, per sempre. La plastica ha promesso finestre che non hanno mai dovuto essere mantenute: niente graffi, niente pittura. E mentre il vinile è ancora un materiale estremamente popolare per la realizzazione di finestre economiche ed efficaci, un leader del settore, Andersen Windows, ne riduce l'utilizzo. Invece, Andersen preferisce l'uso di un composito proprietario chiamato Fibrex. Poiché Fibrex è un concorrente dal punto di vista del prezzo con il vinile, come si confrontano i due materiali nella sostituzione a livello di consumatore e nelle finestre di nuova costruzione?
Cosa sono le finestre Fibrex?
Fibrex è il materiale composito brevettato Andersen in PVC-legno che utilizza come elemento strutturale per la maggior parte delle finestre. In peso, Fibrex è composto da fibre di legno di pino Ponderosa riciclato al 40% e polivinilcloruro al 60%. Fibrex è stato inizialmente sviluppato per ridurre i costi di Andersen riutilizzando la segatura ottenuta dalla produzione delle sue finestre in legno. Una preoccupazione del legno esposto è il marciume. Tuttavia, poiché ciascuna delle fibre di legno di Fibrex è circondata e rivestita con PVC, marcisce a un ritmo molto più lento rispetto al legno puro.
Nello sviluppo di Fibrex, Andersen ha cercato un prodotto simile alla fibra di vetro che potesse essere estruso (estrusione significa spingere un materiale morbido attraverso un filtro modellante) o stampato ad iniezione. La vetroresina non può essere estrusa o stampata ad iniezione, risultando in linee e forme più semplici. Attraverso la società di marketing Aspen Research, Andersen vende Fibrex come un composito di legno per uso generale che può essere utilizzato per scopi non correlati alle finestre.
Fibrex è presente nelle linee Andersen 100 Series, A-Series e Renewal by Andersen. Andersen esce lentamente dal mercato delle finestre in PVC per anni. Un tempo, Andersen possedeva Silverline, che Andersen acquistò esclusivamente per guadagnare un punto d'appoggio nel mercato delle finestre in vinile; che è stato venduto nel 2018. Andersen possedeva anche l'azienda artigiana americana per finestre di ricambio in vinile fai-da-te, trovata a Home Depot. Andersen si è disinvestito da American Craftsman nel 2018 nella stessa vendita a Ply Gem. Il rinnovo di Andersen rimane l'unica unità finestra di sostituzione di Andersen.
| Fibrex Windows vs Vinyl Windows | ||
|---|---|---|
| Fibrex Windows | Finestre in vinile | |
| Composizione | 40 percento di fibre di legno riciclate, 60 percento di PVC | PVC al 100% |
| Proprietà isolanti | 0, 15 valutazione | Più o meno lo stesso di Fibrex |
| Punto di distorsione termica | 173 F | 163 F |
| Tasso di espansione termica | 1.6 | 4.0 |
| Resistenza alla compressione | Due volte quello del vinile | - |
| Eco-compatibilità | Meglio del vinile poiché le fibre di legno vengono riciclate | Alcune finestre in vinile usano plastica riciclata post-consumo |
Confronto tra Fibrex e Vinyl Windows
Proprietà isolanti
Andersen afferma che "il materiale Fibrex ha proprietà termoisolanti superiori" rispetto ai telai delle finestre in alluminio, che "conducono caldo e freddo". Indipendentemente, entrambe le affermazioni sono vere. L'alluminio contro Fibrex potrebbe non essere un valido confronto, tuttavia, poiché gli acquirenti di finestre che considerano Fibrex di solito guardano finestre in vinile o addirittura in fibra di vetro, non alluminio.
Ancora più importante, con un indice di conducibilità termica superiore a 0, 60, l'alluminio è un materiale altamente termicamente conduttivo (rispetto a Fibrex, che ha un indice di circa 0, 15). Un confronto più accurato con Fibrex è il vinile. I fogli di vendita interni forniti ai venditori di Andersen affermano persino che le "proprietà isolanti di Fibrex possono essere messe alla pari con il pino o il vinile".
Punto di distorsione termica
Un problema con le finestre in vinile, in particolare il vinile di colore più scuro, è il cedimento, l'arco e altre flessioni quando sottoposto a calore elevato. Andersen afferma che Fibrex resiste meglio alla distorsione del calore rispetto al vinile. La soglia di distorsione termica di Fibrex è di 173 F, rispetto alla soglia di vinile di 163 F. Quindi, anche se la soglia di Fibrex è di 10 gradi superiore a quella del vinile, entrambi i materiali rimangono al di sotto del punto iniziale di distorsione di 180 F.
Dilatazione termica
Poiché il pino ha un basso tasso di espansione termica, queste fibre di legno aiutano a controllare il tasso di espansione complessivo di Fibrex. Pertanto, il vinile si espande a una velocità doppia (4, 0) rispetto alla velocità di Fibrex (1, 6).
Resistenza alla compressione
L'affermazione di Andersen secondo cui Fibrex è due volte più forte del vinile è vera, ma solo in termini di resistenza alla compressione. Il vantaggio non è tanto che si ottiene una finestra più forte, ma che il telaio della finestra è più sottile, con conseguente maggiore vetratura. Più vetri porta più luce nella tua casa.
Vantaggi ecologici
Il legno è più economico del vinile, soprattutto quando viene riciclato da un'altra operazione. Non è un errore che la domanda di brevetto di Fibrex si riferisca al legno come "riempitivo". Fibrex beneficia Andersen perché l'azienda utilizza sottoprodotti della sua produzione di finestre in legno per tutta la fibra di legno utilizzata in Fibrex. In sostanza, Andersen ottiene materiale gratuito dall'affare. Parte del vinile viene riciclato anche dalla produzione del rivestimento in vinile Andersen. Ma dal momento che Andersen produce così poche finestre rivestite di vinile, deve integrare con vinile vergine.
Sebbene lo sviluppo di Fibrex da parte di Andersen sia vantaggioso per l'azienda, è anche vantaggioso per l'ambiente. Qualsiasi prodotto finale che utilizza prodotti di scarto può essere considerato ecologico. Il riutilizzo delle fibre di legno da parte di Andersen è particolarmente vantaggioso perché non tutto ciò è polvere di legno pulita. Gran parte contiene adesivi, vernici, primer, agenti antifungini e una miriade di altri contaminanti. Quindi, mantenere la polvere di legno fuori dalle discariche o dagli inceneritori significa mantenere questi contaminanti fuori dalla terra e dall'atmosfera.
