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Il cristianesimo è relativamente nuovo in Asia, ma oggi circa il 30% della popolazione sudcoreana è cristiana. Pertanto, il Natale ( Sung Tan Jul ) è celebrato dalle famiglie cristiane coreane ed è anche un giorno festivo (anche se la Corea del Sud è ufficialmente buddista).
La Corea del Sud è l'unico paese dell'Asia orientale a riconoscere il Natale come una festa nazionale, quindi le scuole, le imprese e gli uffici governativi sono chiusi il giorno di Natale. I negozi rimangono aperti e le vacanze di Natale di solito non ancorano una lunga pausa invernale, come spesso accade in altri paesi e culture.
Il Natale è vietato nella Corea del Nord, quindi coloro che vivono nella Corea del Nord non possono decorare o partecipare ai servizi per le vacanze.
Tradizioni religiose
I cristiani sudcoreani celebrano il Natale in modo simile al modo in cui viene celebrata la festa in Occidente, ma con meno enfasi su regali e decorazioni e maggiore enfasi sulle tradizioni religiose sottostanti alla festa. In Corea, il Natale è principalmente una festa religiosa e meno una scusa per lo shopping e i prezzi di vendita.
In Corea del Sud durante il periodo natalizio, alcune famiglie montano alberi di Natale, le persone si scambiano regali e i negozi allestiscono decorazioni natalizie, ma i festeggiamenti iniziano molto più vicini al giorno di Natale, a differenza dei primi di novembre, come è comune negli Stati Uniti Stati.
Le luci e le decorazioni natalizie sono comuni a Seoul, la capitale della Corea del Sud, e i principali negozi allestiscono grandi schermi luminosi.
Le famiglie possono assistere a una messa o ad un servizio in chiesa alla vigilia di Natale o il giorno di Natale (o entrambi), e le feste caroling sono popolari per i giovani cristiani alla vigilia di Natale. Anche i non cristiani possono assistere a un servizio il giorno di Natale.
Il nonno Santa è popolare tra i bambini in Corea (è conosciuto come Santa Harabujee ) e indossa un abito rosso o blu. I bambini lo conoscono come un felice nonno che distribuisce regali e i negozi impiegano Babbo Natale per salutare gli acquirenti e distribuire cioccolatini e caramelle.
Le persone in Corea di solito si scambiano regali alla vigilia di Natale e invece di pile di regali, un regalo (o un dono di denaro) è consuetudine.
Alimenti e Pasti
Alcune famiglie celebrano il Natale con pasti e raduni a casa, ma i coreani festeggiano anche il Natale uscendo. I ristoranti sono affollati a Natale, poiché è considerata una vacanza romantica per le coppie (molto simile a San Valentino), e i parchi a tema e gli spettacoli hanno eventi speciali di Natale.
I buffet natalizi sono famosi a Seoul e molti residenti prenotano i loro tavoli con largo anticipo. È possibile trovare di tutto, dai tradizionali tacchini arrostiti ai sushi e alle cosce di granchio ai buffet di Natale.
Molti giovani celebrano e festeggiano il Natale con gli amici e trascorrono il capodanno con le loro famiglie (il contrario di Natale / Capodanno in Occidente). Per i coreani non cristiani, il Natale è un popolare giorno di shopping.
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