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Se il costo dei vialetti riscaldati fosse inferiore, più persone li posseggono? Probabilmente, specialmente quelli con vialetti sul lato di una ripida collina poiché può essere quasi impossibile per loro far salire o scendere le loro auto in sicurezza su tali vialetti subito dopo una tempesta di neve. Per coloro che non hanno mai sentito parlare di questo metodo di rimozione della neve, scopri come funziona e quanto costa.
Vialetti riscaldati, chiamati anche "sistemi di scioglimento della neve", sono un'alternativa tecnologica a spalare, salare, spazzare neve, soffiare neve e altri metodi di rimozione della neve. L'idea dietro di loro è quella di avere una superficie calda in attesa di quei fiocchi di neve non appena iniziano a cadere in modo che l'accumulo di neve in quella zona diventi impossibile. Altrettanto importante è prevenire l'accumulo di ghiaccio sul vialetto o sulle superfici pedonali vicine, poiché scivolare sul ghiaccio può causare lesioni gravi. Tuttavia, facciamo una distinzione tra due diversi prodotti, entrambi i quali fondono la neve e il ghiaccio sul vialetto:
- Sistemi di accesso carrabile completamente integrati Stuoie di accesso carrabili riscaldate
Qual è la differenza? Ciò che l'acquirente attento ai costi deve sapere immediatamente è che un tappetino sarà molto più economico da acquistare rispetto a un sistema completo. Il tappetino più economico offerto da una società, HeatTrak, è una striscia portatile da 120 volt che è larga due piedi e lunga 20 piedi con un prezzo di $ 1.600. All'altra estremità dello spettro dei prezzi (ma comunque a basso costo, rispetto a un sistema di vialetto riscaldato incorporato) è la versione da 240 volt, 30 piedi di lunghezza, che vende per $ 2, 520 (puoi anche avere un tappetino personalizzato costruito).
Vialetti riscaldati completamente integrati
Con la maggior parte dei sistemi di scioglimento della neve, i tubi vengono fatti passare sotto il vialetto (e anche passerelle, terrazze, rampe e gradini del portico. L'acqua riscaldata viene pompata attraverso il tubo. Questo è noto come un sistema di scioglimento della neve "idronico". L'acqua nei sistemi di vialetti riscaldati viene miscelato con un antigelo (glicole). Il calore si irradia dal tubo alla superficie del vialetto e scioglie neve e ghiaccio mentre gli scarichi catturano il deflusso del liquido così prodotto, incanalando l'acqua lontano dal vialetto.
Cosa gestisce un sistema radiante di scioglimento della neve?
Una caldaia riscalda l'acqua nella maggior parte dei sistemi integrati per lo scioglimento della neve e le pompe la fanno circolare attraverso il tubo. Questa è una forma di riscaldamento radiante, che è ben nota per l'uso in interni, ma sembra essere un esempio del suo uso all'aperto. L'intero processo è regolato da controlli, in modo che il calore non venga sprecato. Gli schemi di controllo variano in raffinatezza. Nella fascia bassa sono gestiti manualmente i comandi "on / off", mentre gli schemi di controllo più sofisticati sono automatizzati.
Mentre la maggior parte dei sistemi radianti per vialetti riscaldati funziona in questo modo, non tutti lo fanno. Un esperto di Heatizon Systems ha scritto per richiamare l'attenzione su un tipo di sistema che non si basa sull'acqua riscaldata. La sua azienda si occupa di unità radianti che si basano, invece, sulla "tecnologia del calore radiante elettrico a bassa tensione". La tecnologia è diversa, ma il risultato finale è simile. Si finisce con una griglia (di fili, in questo caso) sotto il vialetto che riscalda la superficie del vialetto per combattere neve e ghiaccio.
Sistemi a controllo manuale
Gli schemi di controllo gestiti manualmente (o sistemi "on / off") sono i meno efficienti per la rimozione della neve, sebbene facciano un ottimo lavoro di fusione del ghiaccio. Questi sistemi si affidano a te per dire a te stesso: " Accidenti, ho sentito che nevicherà, è meglio che accenda il sistema! "
Il fatto che si tratti di sistemi di avviamento a freddo è problematico in quanto non scioglieranno la neve così rapidamente come i sistemi automatizzati. Se una grande quantità di neve si è già accumulata su un vialetto freddo quando si attiva manualmente il sistema, inizialmente si scioglierà solo uno strato sottile nella parte inferiore della nevicata. Il risultato è uno spazio a cielo aperto che funge da isolante. In questo caso, l'isolamento è una cosa negativa. Ci vorrà del tempo prima che il resto della neve si sciolga, poiché lo spazio di aria morta mantiene temporaneamente il calore radiante lontano dalla neve. Come regola generale, evitare i sistemi azionati manualmente a meno che il tempo non sia un problema per te.
Sistemi automatizzati
A differenza dei sistemi di vialetti riscaldati con comandi manuali, i sistemi automatizzati funzionano continuamente, a livelli bassi, fino a quando non inizia a nevicare all'esterno, a quel punto i loro comandi dicono loro di iniziare a funzionare a livelli più alti. La neve non ha mai la possibilità di accumularsi con questi sistemi, il che significa che le tue esigenze di scioglimento della neve vengono soddisfatte più rapidamente.
Naturalmente, se funzionassero a livelli più alti per tutto l'inverno, l'energia verrebbe sprecata. Non è necessario per loro di lanciare il massimo calore fino a quando le condizioni sono giuste per l'arrivo del loro arcivale rivale, la neve.
Vialetti riscaldati che sono automatizzati utilizzano sensori che tengono traccia della temperatura e rilevano i livelli di umidità. I sistemi automatici di scioglimento della neve sono sempre pronti, evitando i problemi associati agli avviamenti a freddo (visti con i comandi manuali): i loro sensori segnalano loro quando è il momento di mettersi in marcia.
Tipi di vialetti che consentono l'installazione di sistemi di fusione della neve
L'installazione di un sistema di scioglimento della neve potrebbe essere nei tuoi piani futuri? Se è così, devi sapere quali tipi di vialetti sono compatibili prima di aver installato un nuovo vialetto, non tutti i tipi possono diventare vialetti riscaldati!
Vialetti di cemento e vialetti di asfalto sono entrambi adatti per l'installazione di sistemi di fusione della neve. Se sei attratto da un diverso tipo di strada privata, dovrai valutare i suoi pro e contro (rispetto al cemento o all'asfalto) prima di decidere. Nel nord, la facilità di rimozione della neve è sicuramente un fattore da non prendere alla leggera.
Retrofitting vialetti esistenti
Sì, è possibile installare a posteriori vialetti esistenti per diventare vialetti riscaldati. L'opzione di installare vialetti riscaldati non si limita alla nuova costruzione di vialetti. Alcune aziende specializzate in vialetti riscaldati aggiorneranno un vialetto esistente con i tubi oi fili necessari per un sistema di scioglimento della neve.
Siamo abbastanza fortunati da aver avuto Russel Hacker, proprietario di Comfort Radiant Heating, LLC, che ha fornito ulteriori informazioni in merito ai progressi compiuti di recente nella tecnologia dello scioglimento della neve, in particolare per quanto riguarda il problema del retrofit.
Per quanto riguarda la natura dell'attività di Comfort Radiant Heating, Hacker scrive: "Vendiamo direttamente, distribuiamo ad altri appaltatori e installiamo anche solo sistemi di riscaldamento a pavimento, riscaldamento primario, scioglimento della neve e sbrinamento del tetto". Uno dei loro lavori è entrato nella lista dei "vialetti più belli" di Forbes.com, afferma Hacker. Secondo Hacker, Comfort Radiant Heating ha "gli unici elementi riscaldanti efficienti che possono essere adattati all'asfalto o al calcestruzzo esistenti".
Secondo Hacker, Comfort Radiant Heating può già installare i propri sistemi in o sotto asfalto, calcestruzzo, pavimentazioni in calcestruzzo, granito, pietra blu o persino in vialetti di catrame e trucioli. Il processo prevede il taglio di slot nella superficie in corrispondenza di una spaziatura che si adatta all'applicazione specifica, facendo cadere l'elemento nello slot e quindi collegandolo ai cavi che verranno eseguiti nella posizione in cui si trovano i controlli. Le fessure vengono quindi sigillate con asfalto caldo, sigillante per giunti o malta (a seconda del tipo di composizione del materiale del vialetto) e tutto viene sigillato con asfalto.
È ragionevole supporre che altre società saranno finalmente in grado di eguagliare le capacità di Comfort Radiant Heating. Fino a quel momento, tuttavia, sarà saggio per il grande pubblico assumere, salvo prova contraria da parte della società con cui si sta trattando, che possano ancora sorgere problemi di retrofit e compatibilità.
Costi iniziali
Alcuni proprietari di case sono incuriositi dal concetto di strada privata riscaldata, ma si chiedono i costi di installazione iniziali, nonché i costi operativi.
Il costo esatto per l'acquisto di un sistema di scioglimento della neve dipende da molti fattori, tra cui:
- Se il vialetto riscaldato può essere collegato al sistema di riscaldamento della tua casa o deve essere autonomo. Che tipo di schema di controllo desideri, un sistema manuale o automatizzato? Quest'ultimo è più costoso e il costo aumenta tanto più sofisticato diventano. Qual è la fonte di calore per il vialetto riscaldato: acqua calda o elettricità? I sistemi basati sull'acqua calda tendono a costare di più in anticipo, ma possono farti risparmiare denaro nel lungo periodo. Un altro fattore da considerare è che i sistemi elettrici tendono ad essere più esenti da manutenzione.Il costo dei materiali varia da un'area all'altra, come accade per quasi tutti i progetti di costruzione. Quanto grande è un vialetto che hai / vuoi? iniziando da zero? O dovranno prima rompere un vialetto esistente o per sbarazzarsene del tutto (per cambiarlo in un materiale che può essere adattato) o per adattarlo? Questo è un caso in cui meno è di più perché pagherai di meno se l'equipaggio non dovrà impegnare tempo e risorse per rimuovere tutto o parte di un vecchio vialetto.
Sapere che è più economico iniziare da zero dovrebbe essere utile se hai considerato di avere un vialetto riscaldato inserito ma sei stato preoccupato per il costo. Se presto avrai bisogno di un nuovo vialetto, questo sarebbe il momento di premere il grilletto su entrambi i progetti contemporaneamente. L'incentivo è chiaro: risparmierai denaro.
Per darti un'idea più specifica del costo iniziale, supponiamo che acquisterai un sistema manuale. I sistemi regolati da schemi di controllo manuale di solito costano "da $ 10 a $ 15 / piede quadrato", secondo John Sweaney, l'ingegnere progettista di Watts Radiant. Ad esempio, se la metratura totale della tua strada privata fosse di 1.000 piedi, il costo iniziale per avere un sistema di scioglimento della neve installato sotto l'intera strada privata sarebbe compreso tra $ 10.000 e $ 15.000. Ancora una volta, tuttavia, ciò presuppone che il programma di installazione possa iniziare da zero.
Sembra un sacco di soldi, vero? E per i proprietari di case in condizioni ottimali di salute, i potenziali benefici potrebbero non valere la pena del costo: quelli meno capaci di un intenso lavoro fisico e che sono ragionevolmente benestanti finanziariamente possono avere una prospettiva diversa, tuttavia, specialmente se un problema di salute debilitante non li consente a spalare la propria neve.
Considera le preoccupazioni che possono affliggere tali proprietari di case durante un inverno nevoso. Sì, possono pagare un appaltatore spazzaneve per arare il vialetto dopo una tempesta di neve, ma cosa succede quando l'appaltatore non è affidabile? Anche il miglior appaltatore potrebbe non essere necessariamente in affari il prossimo anno (il che significa che devi romperne uno nuovo di nuovo). Quindi c'è il problema di mantenere le aree essenziali fuori dal vialetto lontano dalla neve, come passerelle e portici. A volte puoi trovare qualcuno per spalare la neve per te in queste aree, ma, ancora una volta, tale aiuto è spesso temporaneo e non sempre affidabile. Se la tua mano assunta non si presenta un giorno come previsto per spalare la neve, potresti finire per scivolare e rompere un fianco.
Ecco la linea di fondo: questi sono molti mal di testa da affrontare, in particolare quando potresti avere altre preoccupazioni nel tuo piatto. Per quanto inconcepibile sia acquistare qualcosa di così costoso per alcune persone, per altri il costo iniziale per costruire un vialetto riscaldato può essere giustificato. Alla fine della giornata, questa tecnologia può offrire la massima tranquillità a coloro che se lo possono permettere.
Costi operativi
I costi operativi per la gestione di un vialetto riscaldato varieranno notevolmente a seconda di fattori come la gravità dell'inverno. Più freddo è il tuo clima, maggiori saranno i tuoi costi operativi. Sia che tu installi un sistema idronico o uno elettrico, utilizzerai più energia per far funzionare il sistema nell'estremo nord, dove fa più freddo. Un altro fattore è se si sceglie di acquistare un sistema con controlli manuali o automatici. Generalizzando, possiamo dire che un tipico sistema di scioglimento della neve a Buffalo, NY, può costare circa "$ 0, 25 a $ 0, 50 piedi quadrati" per funzionare ogni anno, mentre lo stesso sistema di scioglimento della neve a Richmond, Virginia, costerebbe probabilmente "$.10 a $ 0, 25 / piede quadrato ", secondo Sweaney.
Mentre il concetto di un sistema di fusione della neve incorporato ha il suo fascino, il costo può essere proibitivo. Un sistema di vialetto riscaldato a tutti gli effetti potrebbe facilmente costare $ 15.000 solo per l'installazione , e richiede di rompere tutto o parte del vialetto esistente e quindi ci sono i costi operativi che ne conseguono. Aggiungi a queste spese tutti i costi di riparazione che potresti dover sostenere e si potrebbe sostenere che si tratta di un prodotto di un Percentuale.
Un'alternativa più economica
Inserisci un'alternativa per il resto di noi: il tappetino riscaldato del vialetto. I tappeti carrabili riscaldati sono una sorta di sandwich, con una fetta di gomma antiscivolo in cima e un'altra in basso, il riempimento tra di essi è l'elemento riscaldante reale. Il cavo di alimentazione è resistente all'umidità e lo si collega a una presa normale. Il tempo necessario per sciogliere la neve dipenderà dalla quantità di neve ricevuta e dall'impostazione del calore che si sta utilizzando.
I tappeti carrabili riscaldati hanno più senso in regioni che non hanno forti nevicate. Con questo prodotto, non scioglierai la neve lungo l'intero vialetto. Invece, l'azione è più mirata. L'idea dietro un tappetino è di usarlo per sciogliere la neve solo insieme a quelle aree del marciapiede in cui viaggeranno le gomme della tua auto. Pensalo come un prodotto che traccia le tracce attraverso la neve in modo che la tua auto possa passare. Il tappetino è abbastanza robusto da poter guidare il veicolo proprio sopra di esso senza danni. Come bonus, poiché un tappetino è portatile, lo porti con te quando ti sposti in un'altra casa.
Puoi anche acquistare tappetini riscaldati più piccoli per sciogliere la neve e il ghiaccio su passerelle, gradini del portico, ecc. Ad esempio, HeatTrak offre un tappetino riscaldato che misura 10 pollici per 30 pollici e che vende per circa $ 60. Se possedessi un portico con, diciamo, tre passaggi, ne compreresti tre e li collegheresti insieme (sono dotati di connettori integrati che ti consentono di farlo). Un cavo verrà quindi eseguito da questo trio alla presa elettrica esterna. Facile come uno, due, tre!
