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In che modo le verdure surgelate si confrontano con quelle fresche dal punto di vista nutrizionale? La maggior parte di noi presume che le verdure fresche debbano essere migliori per noi, ma la risposta sorprendente è che a volte quelle surgelate sono la scelta più sana.
Quando sono state raccolte le verdure e quanto tempo fa sono i fattori che fanno la differenza sia per i prodotti freschi che per quelli congelati. Le verdure nostrane e quelle che vengono raccolte per il congelamento commerciale vengono solitamente raccolte quando sono completamente mature, che è anche quando sono al loro apice nutrizionale. Di solito vengono congelati subito dopo essere stati raccolti.
Mentre ogni verdura fa ancora parte di una pianta che cresce attivamente, continua a costruire la sua riserva di vitamine, minerali e fitonutrienti.
Se viene raccolto acerbo, come è la norma per molte verdure coltivate commercialmente che vengono vendute "fresche", non ha tanti nutrienti come, ad esempio, un pomodoro che è completamente maturato non solo sulla vite ma su una vite che era ancora collegato a un sistema root attivo.
Quest'ultimo pezzo è importante. Seguendo l'esempio del pomodoro, ci sono pomodori "maturati nella vite" venduti al supermercato che, in effetti, sono stati maturati sulle loro viti - dopo che le viti erano state tagliate dalla pianta madre. In altre parole, sono stati raccolti verdi e maturati sulla vite ma fuori dalla pianta vivente, il che significa che il loro valore nutrizionale (e sapore, FYI) non è buono come quello delle verdure mature.
Un normale ortaggio da supermercato "fresco" veniva normalmente raccolto acerbo e poi sedeva su un camion prima di sedersi su uno scaffale prima di sedersi nel frigorifero. Dopo aver perso la possibilità di soddisfare il suo potenziale nutrizionale perché è stato raccolto troppo presto, ha perso ancora di più in deposito perché le vitamine più effimere come la C e la vitamina Tiamina B iniziano a crollare non appena la pianta viene raccolta. Se ci vogliono fino a due settimane da quando viene raccolto fino a quando non lo mordi, il 50% di alcuni nutrienti andrà perso.
Molte verdure richiedono un rapido sbiancamento prima del congelamento e questo processo distrugge una piccola porzione del contenuto vitaminico. Ma si perde così poco che gli alimenti congelati possono contenere quantità significativamente più elevate di queste vitamine rispetto a quei campioni stanchi che sono stati raccolti prima del loro picco e conservati per giorni o addirittura settimane prima di mangiarli.
Nel tempo, il contenuto vitaminico anche delle verdure surgelate diminuisce, quindi è importante prestare attenzione a quanto tempo puoi congelare ogni alimento.
La linea di fondo: se raccolte al momento del picco di raccolta e consumate entro un giorno o due, le verdure fresche o minimamente cotte sono di solito più nutrienti che congelate. Tuttavia, rispetto alle normali verdure al supermercato acerbe di fattorie non locali, le verdure surgelate sono spesso nutrizionalmente superiori. Ciò significa che in inverno, se vivi in un clima in cui l'unico prodotto invernale "fresco" sono i raccolti o gli alimenti che hanno percorso lunghe distanze per arrivare a te, le verdure surgelate sono la tua scelta più sana.
Da un lato ma nota correlata: le verdure surgelate per te sono migliori di quelle congelate commercialmente? Dal punto di vista nutrizionale, probabilmente no. Ma i cibi surgelati hanno un'impronta di carbonio notevolmente inferiore a quella dei loro cugini commerciali. Se conservi i tuoi alimenti in contenitori riutilizzabili per congelatore, nel tempo ciò si aggiunge a una scelta più rispettosa dell'ambiente rispetto all'imballaggio usa e getta che va dritto nella spazzatura. E se le tue verdure provengono dal tuo cortile o da un agricoltore locale, questa è una grande riduzione della quantità di combustibile fossile che è stato bruciato per portarteli.
