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Le piante di agrifoglio ( Ilex spp .) Sono molto diverse, l'agrifoglio americano è solo uno dei tanti tipi. Ilex è tra le poche piante che possono crescere in tutte le zone di resistenza delle piante USDA (o in tutti i 50 stati degli Stati Uniti). Gli alberi e gli arbusti di agrifoglio sono talvolta decidui, ma più spesso sempreverdi. Le piante sono disponibili in molte forme e dimensioni, che vanno dalla diffusione di arbusti nani di 6 pollici di altezza agli alberi di 70 piedi di altezza. Le loro forme variano da arrotondate a colonne a piramidali.
Usi per agrifoglio nel paesaggio
I giardinieri usano la versatile pianta di agrifoglio in diversi modi. Gli arbusti di agrifoglio, come il mora, sono comunemente usati nelle piantagioni di fondazione o come bordi per le aree di giardinaggio. Gli alberi di agrifoglio, come l'agrifoglio americano e la varietà Nellie Stevens, così come alcuni arbusti di agrifoglio più alti, possono essere usati come siepi di privacy per proteggere il traffico o i vicini o come piante d'accento sorprendenti su un prato. Come sempreverdi a foglia larga, gli agrifogli creano schermi ideali per la privacy intorno alle piscine perché non ci sono foglie o aghi per pulire.
L'agrifoglio è forse più comunemente usato per aggiungere interesse visivo ai paesaggi affamati di colore in inverno. E, naturalmente, l'agrifoglio è apprezzato per le decorazioni natalizie, sia all'interno che all'esterno.
Osservatori di uccelli, prendete nota: diverse specie di uccelli sono attratte da arbusti di agrifoglio, tra cui tordi e merli. Secondo l'USDA Forest Service, le bacche di agrifoglio vengono mangiate anche in inverno da:
- Tacchini selvaticiFere di cera di colombi Colombe in luttoGoldfinchesBobwhites Cardinali
Agrifoglio americano e inglese
Gli agrifogli con cui le persone hanno più familiarità sono l'agrifoglio inglese ( Ilex aquifolium ) e l'agrifoglio americano ( Ilex opaca ). Ciò è dovuto alle loro grandi dimensioni, al sorprendente fogliame sempreverde e (soprattutto nel caso dell'agrifoglio inglese) alla lunga associazione con le festività invernali. Alcune varietà di piante di agrifoglio inglesi crescono abbastanza alte, quindi fai attenzione a ciò che acquisti. Ilex aquifolium 'Ferox Argentea' raggiunge un'altezza moderata di 15 piedi, con una diffusione da 8 a 10 piedi. Cresce nelle zone da 6 a 9.
Gli agrifogli americani sono originari degli Stati Uniti sudorientali e di molti stati lungo la costa atlantica. L'USDA Forest Service, che stabilisce l'estremità settentrionale della catena di agrifoglio americana, osserva che i pellegrini notarono la presenza dell'agrifoglio americano in Massachusetts quando sbarcarono nel 1620. Un esempio di agrifoglio americano è Ilex opaca "Mac's Prince", che cresce nelle zone da 5 a 9 Raggiunge un'altezza da 15 a 30 piedi, con una diffusione da 10 a 20 piedi.
Un albero sempreverde a forma di piramide con spine sul suo fogliame, l'agrifoglio americano fiorisce a maggio o giugno (a seconda di dove vivi). È un albero resistente ai cervi. Coltivalo in terreno ben drenato, ma mantieni il terreno umido. Mentre può crescere in ombra parziale, otterrai una crescita più densa se gli dai pieno sole. L'agrifoglio americano è un coltivatore lento e in genere matura fino a un'altezza di 30 piedi (ma può essere più alto in natura). Le sue foglie spinose sono di un colore verde scuro. La maggior parte dei tipi porta bacche rosse o arancioni.
Le cultivar di agrifoglio americano includono:
- 'Jersey Princess' (una cultivar femminile) 'Jersey Knight' (un buon impollinatore maschio da usare con 'Jersey Princess') 'Canary', che ha bacche gialle anziché rosse
Tutti gli alberi e gli arbusti di agrifoglio sono dioici, il che significa che ci sono piante maschili e femminili distinte. Quindi, se vuoi che i tuoi agrifogli crescano bacche, devi piantare insieme piante femminili e maschili. In genere, è necessario piantare un maschio entro 30 a 40 piedi dalle femmine affinché quest'ultimo produca bacche.
Agrifoglio "piccolo rosso"
L'agrifoglio 'Little Red' ( Ilex x 'Little Red') è un esempio di una pianta di agrifoglio di medie dimensioni. La fitta crescita della pianta e la natura compatta (5 piedi per 5 piedi) lo rendono utile per schermi di privacy in aree in cui le siepi più alte non funzionerebbero. Questo sempreverde produce attraenti bacche rosse e ha un tasso di crescita moderato. Il "Little Red" può essere coltivato in pieno sole o in parziale ombra e ama il terreno ben drenato con un pH acido. Tutti gli agrifogli preferiscono crescere in terreni acidi, motivo per cui in natura si comportano così bene nelle foreste di querce. 'Little Red' è resistente al freddo fino alla zona 6.
Agrifoglio Winterberry
L'agrifoglio Winterberry ( Ilex verticillata ) è uno dei tipi decidui di questo gruppo. Un'altra caratteristica che lo distingue dagli altri comuni agrifogli è la sua tolleranza per una varietà di condizioni di crescita. Mentre la maggior parte delle cultivar di agrifoglio richiede un terreno ben drenato, l'agrifoglio Winterberry si esibirà bene sia in un terreno ben drenato che in un terreno umido. L'agrifoglio Winterberry perde il suo fogliame prima di Natale, ma è una buona cosa: senza foglie che ostruiscono la vista, le preziose bacche rosse della pianta sono al centro della scena.
