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Ricordi un tempo prima della vinaigrette balsamica? O qualcosa ricoperto da una glassa balsamica? Sebbene gli italiani usino l'aceto balsamico da secoli, i cuochi americani lo apprezzano solo da alcuni decenni. E meno male che è diventato parte della nostra cucina: il sapore complesso dell'aceto balsamico aggiunge profondità e ricchezza a un piatto. Quando selezioni un aceto balsamico, avrai tre gradi tra cui scegliere: tradizionale, condimento e grado commerciale.
A seconda di come prevedi di utilizzare l'aceto balsamico e quanto desideri spendere determinerà il tipo che acquisti. Il prezzo detterà generalmente la qualità, quindi ricorda, ottieni quello per cui paghi. Alcune marche più economiche usano solfiti aggiunti come conservante, quindi se sei allergico, fai molta attenzione a leggere l'etichetta.
Illustrazione: Michela Buttignol. © The Spruce, 2019
Balsamico Tradizionale
L'aceto balsamico tradizionale è prodotto esclusivamente con mosto d'uva (uva intera pressata) ed è prodotto secondo il metodo tradizionale. Viene prodotto a Reggio Emilia e Modena, in Italia, sotto stretto controllo e norme, dove viene cotto per ridursi della metà, quindi lasciato fermentare per tre settimane e quindi conservato per maturare e addensarsi per cinque o almeno 12 anni a seconda del tipo di barilotto utilizzato.
La consistenza simile allo sciroppo è di colore molto scuro ed è liscia sulla lingua. Sono presenti aromi di frutta (fico, ciliegia, prugna), cioccolato e melassa, e l'aceto balsamico tradizionale è molto più dolce e meno acido rispetto alle versioni commerciali. Il riscaldamento dell'aceto ne rovinerà il sapore e la miscelazione in un condimento per insalata è uno spreco della tradizionale qualità balsamica. Invece, usalo come condimento finale su frutti di bosco e formaggio e persino su dessert come il gelato.
Condimento (Condimento) Balsamico
Mentre il balsamico tradizionale può essere solo quello che viene prodotto secondo le linee guida DOP, il balsamico per condimenti viene prodotto secondo standard meno restrittivi. È noto principalmente per essere un balsamico di qualità che, quando prodotto, non seguiva tutte le regole specifiche dell'aceto balsamico tradizionale: era prodotto fuori da Modena e Reggio Emilia, non era invecchiato a lungo o non era prodotto sotto la corretta supervisione. Tuttavia, poiché non è regolamentato, anche il balsamico minore può essere etichettato come "condimento". Quindi è importante leggere attentamente la bottiglia prima dell'acquisto.
È possibile cercare due distinzioni sull'etichetta: un timbro IGP ( indicazione geografica protetta ) o il sigillo del Consorzio di Balsamico Condimento , un gruppo che controlla la qualità del condimento . Controllare l'elenco degli ingredienti è anche un modo per valutare il grado: l'uva deve essere il primo ingrediente (e se è l'unico ingrediente che è un grande segno); l'aceto di vino è ok, ma non dovrebbe essere il primo della lista.
Un buon condimento balsamico dovrebbe essere denso e ricco e avere un bel mix di dolcezza, acidità e sapori di frutta terrosi. Sarà anche relativamente costoso, circa $ 40 a bottiglia. Usalo come faresti con il tradizionale balsamico, anche se dal momento che è meno denaro puoi essere un po 'più liberale e usarlo in un condimento per insalata.
Aceto Balsamico di Modena IGP
Questo è il tipo di balsamico che si trova nella maggior quantità sullo scaffale del tuo negozio di alimentari. Per soddisfare l'elevata domanda di aceto balsamico negli Stati Uniti, i produttori hanno dovuto elaborare un metodo di produzione più semplice e rapido. Pertanto, non vi è alcuna fase di fermentazione durante la produzione, ma solo una cottura e un breve processo di invecchiamento. Pertanto, deve contenere aceto di vino per bilanciare l'acidità. Tieni presente, tuttavia, che non ci sono restrizioni sulla quantità, quindi alcune varietà possono contenere fino al 50% di aceto di vino. Possono anche includere additivi coloranti e agenti addensanti. Oltre a leggere la lista degli ingredienti, vuoi cercare IGP sull'etichetta, questo garantisce che il prodotto è ottenuto da vitigni trovati a Modena.
Poiché questo tipo di aceto può essere prodotto in molti modi diversi, l'aspetto e il gusto possono variare abbastanza. Può essere spesso (ma potrebbe derivare da un addensante aggiunto) e scuro, o più sottile e di colore più chiaro. Questa varietà è molto più acida rispetto al balsamico tradizionale e al condimento. Troverai bottiglie a partire da $ 5, perfette per cucinare e mescolare in condimenti per insalata.
Conservazione dell'aceto balsamico
La cosa buona di una qualsiasi di queste varietà di aceto balsamico è che possono essere conservate indefinitamente. Non c'è preoccupazione una volta aperta la bottiglia poiché l'ossigeno non provoca deterioramento o modifica del prodotto in alcun modo. Conservare l'aceto balsamico in un luogo fresco e buio lontano dal calore. Potresti notare un sedimento nella bottiglia: questo è un sottoprodotto naturale del processo e non è dannoso.
