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Il valore R, in termini di isolamento, si riferisce alla resistenza termica dei diversi materiali isolanti. Maggiore è il valore R di un materiale, migliore è l'isolamento dal caldo e dal freddo. Il valore R dell'isolamento dipende dal tipo di materiale, dal suo spessore e dalla sua densità.
Fisica di base
In termini semplici, il calore si sposta dalle aree più calde alle aree più fredde fino a quando non vi è più alcuna differenza nelle temperature delle due aree. A casa tua, il calore si sposterà direttamente da un'area calda in un'area fredda (o all'aperto) attraverso qualsiasi spazio aperto, come una finestra rotta, gli spazi vuoti in uno stipite della porta o piccoli fori come quelli in una presa a muro.
Il calore si sposterà anche attraverso materiali come compensato, muro a secco, vetro, cemento e altri materiali da costruzione. Quando fa freddo, il calore si sposta dall'interno di un edificio verso un'area più fresca, di solito all'aperto. Nella stagione calda, il calore si sposta nella direzione opposta, dall'esterno verso uno spazio interno più fresco.
L'isolamento è quindi fondamentale per mantenere il calore dove appartiene e per ridurre i costi di riscaldamento e condizionamento. Mentre tutti i materiali da costruzione hanno una sorta di resistenza del valore R al movimento del calore, l'isolamento aumenta notevolmente il valore R di una parete, soffitto, pavimento o altri componenti dell'edificio.
Ad esempio, il muro a secco con spessore 1/2 "ha un valore R di 0, 45, un valore abbastanza basso. Altri materiali tipici delle pareti hanno valori altrettanto bassi: il compensato esterno 1/2" ha un valore R di 0, 63 e il legno esterno il raccordo inclinato ha un valore R di soli 0, 80. Ma quando aggiungi 3-1 / 2 "di isolamento in fibra di vetro, con un valore R di 11, 0, l'intera struttura della parete può avere una resistenza termica di quasi 14 — non male, ma non ideale, specialmente in climi molto freddi o molto caldi.
Le finestre e le porte sono generalmente le maggiori aree di dispersione di calore in qualsiasi edificio poiché i valori R per loro tendono ad essere molto più bassi dei valori R di una parete solida. Un singolo riquadro di vetro ha un valore R di soli 0, 91: l'aggiunta di una finestra temporalesca aumenterà tale valore fino a circa 2, 0. Il vetro a triplo isolamento con spazi da 1/2 "tra i vetri ha un valore R di 3, 23 (ma non è spesso usato perché è costoso e molto pesante).
Materiali di costruzione
È importante sapere che i valori R non sono costanti su molte superfici. Nelle tipiche pareti incorniciate, i perni verticali del muro non hanno isolamento e possono trasferire facilmente il calore in un processo chiamato "ponte". Per questo motivo, molti critici sostengono che il valore R non è un buon modo per misurare il valore di isolamento di un intero insieme di pareti.
I pannelli isolanti strutturali, o SIP, sono pannelli solidi di guaina OSB (pannelli orientati) e un nucleo in schiuma solida. Una tipica parete in costruzione SIP può avere un valore R compreso tra 15 e 20, secondo la maggior parte delle fonti.
La costruzione dell'ICF utilizza forme di calcestruzzo offensivo realizzate in schiuma di polistirene leggero. Questi blocchi vuoti sono impilati per formare pareti esterne. Al termine, l'interno del muro è riempito con cemento armato in acciaio per creare un edificio forte ed efficiente dal punto di vista energetico. I muri ICF hanno in genere valori R intorno a 20.
Investire nell'isolamento aggiunto
Chiunque consideri la nuova costruzione farebbe bene a studiare i costi, i benefici e i periodi di ammortamento di questi e altri nuovi materiali da costruzione per migliorare l'efficienza energetica. Per migliorare il valore R nelle pareti, nei pavimenti e nei soffitti della casa esistente, il Dipartimento dell'Energia consiglia di controllare la soffitta, i muri e i piani adiacenti a qualsiasi spazio non riscaldato, come un garage o un seminterrato. Puoi quindi vedere quale tipo di isolamento hai e misurare la sua profondità o spessore.
Fortunatamente, aggiungere isolamento è un modo relativamente economico per risparmiare energia e denaro. A seconda di dove vivi e di quanto isolamento hai bisogno, il periodo di ammortamento per l'aggiunta di isolamento può essere breve solo di pochi anni. Ad esempio, aumentando il valore R del tuo isolamento sottotetto da 19 a 30 aggiungendo un isolamento batt con un valore R di 11, puoi risparmiare così tanto denaro in bollette di riscaldamento ridotte che il suo periodo di ammortamento è di poco più di cinque anni.
