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Mentre i tenia sono raramente un grave rischio per la salute, possono presentare problemi come irritazione e prurito quando emergono dalla parte posteriore del tuo cucciolo (per non parlare di quanto siano grossolani!). È importante capire come il tuo cucciolo contrae la tenia per sapere come sbarazzarsi del parassita e prevenirne il ritorno.
Cosa sono le tenie?
La tenia è un parassita piatto simile a nastro che vive nell'intestino di cani, gatti e altri animali. Esistono diverse varietà, ma le specie Dipylidium caninum e Taenia sono le più comuni.
La testa della tenia si chiama scolex o holdfast. È dotato di ganci e ventose che vengono utilizzati per ancorarlo alla parete dell'intestino tenue. La tenia non ha la bocca. La tenia non ha nemmeno un sistema digestivo. Invece, assorbono i nutrienti attraverso i loro segmenti del corpo.
Chiamati proglottidi, questi segmenti sono collegati insieme come una catena. Il parassita cresce continuamente nuovi segmenti che vengono aggiunti al collo. I vermi adulti continuano ad aggiungere segmenti finché vivono, a volte raggiungendo lunghezze terrificanti (ovunque da 15 centimetri a 20 metri!). Possono essere composti da centinaia di segmenti. Ogni proglottide contiene organi riproduttivi sia maschili che femminili. Quando è maturo, il segmento produce centinaia o addirittura migliaia di uova. I segmenti più lontani dallo skolex sono i più maturi e una volta "maturi" vengono eliminati dal corpo del verme e passano nelle feci del cucciolo o del cane dove possono essere mangiati da un ospite intermedio.
I vermi immaturi devono trascorrere del tempo di sviluppo all'interno di un ospite intermedio prima di poter infestare il cane. La pulce serve a questo scopo per Dipylidium caninum mentre le specie Taenia richiedono tempo in un altro vertebrato - spesso roditori, conigli e simili.
Se il tuo cucciolo è infestato da pulci, è probabile che abbia anche tenia da dipilidio . Le uova di tenia vengono mangiate dalle larve delle pulci, che poi si sviluppano man mano che la pulce stessa matura. Quando un animale domestico morde per alleviare quel prurito, spesso ingoia la pulce e si infetta con la tenia.
Gli animali che sono autorizzati a cacciare sono a maggior rischio per i tenia di Taenia .
Sintomi di tenia nei cani
Una volta fuori dal corpo, i segmenti possono muoversi in modo indipendente come piccoli vermi per un certo periodo, ma quando sono asciutti sembrano chicchi di riso. I cuccioli infestati in genere hanno segmenti attaccati ai capelli che circondano l'area anale o nella loro lettiera. Alla fine, i segmenti si asciugano e si rompono, rilasciando le uova che contengono nell'ambiente. Le uova di tenia vengono passate e versate sporadicamente. Un esame veterinario delle feci del cucciolo per le uova può essere spesso inconcludente. È considerato diagnostico trovare i segmenti sull'animale.
La tenia è raramente un problema medico e di solito è considerata un fastidio spiacevole. I proglottidi in movimento possono irritare la regione anale, il che può indurre cani e cuccioli a leccarsi eccessivamente o "scuotere" la schiena contro il pavimento o il terreno. In rari casi, i cuccioli possono sviluppare un'impatto gastrointestinale a causa della presenza di un gran numero di vermi.
Trattamento e prevenzione della tenia
Esistono diversi trattamenti sicuri e molto efficaci per la tenia, che possono essere somministrati come pillola, iniezione o spot-on. Alcuni devono essere prescritti da un veterinario mentre altri sono disponibili al banco. Un trattamento con una dose eliminerà i tenia, ma i cani possono essere immediatamente reinfezione. Il controllo delle pulci e la prevenzione della caccia sono i modi migliori per prevenire l'infestazione da tenia.
Rischio per la salute umana
Esiste un rischio per la salute umana associato ad alcuni tenia che può colpire i cani. Le persone (di solito i bambini) possono contrarre la tenia da dipilidio mangiando una pulce infetta. Sebbene non comuni nei cani, le tenie di granulosi Echinococcus occasionalmente infettano le persone in Alaska e negli Stati Uniti sudoccidentali causando la formazione di cisti nel fegato, nei polmoni e talvolta in altri organi. L'Echinococcus multilocularis si trova negli Stati Uniti centro-settentrionali e in Alaska. Sebbene le infezioni umane siano rare, possono essere mortali a causa della formazione di tumori distruttivi nel fegato. Verificare con il proprio veterinario se questi tipi di tenie rappresentano un rischio nella propria zona.
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
