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Quasi ogni tè gustato proviene da una specifica specie di pianta conosciuta come la c amellia sinensis . Esistono due varietà di questa pianta che producono ciascuna diversi tipi di tè, con caratteristiche specifiche che la definiscono. Il tè nero, chiamato "tè rosso" in Cina, è la varietà dal sapore più forte a causa del suo tempo di ossidazione nella lavorazione. Il tè Oolong, noto per le sue note floreali simili al tè verde, è meno ossidato. Il tè verde, la varietà più delicata, non subisce affatto ossidazione e viene lavorato in padella per evitare che si verifichi l'ossidazione.
origini
La camelia sinensis (o pianta del tè) viene utilizzata per preparare la maggior parte dei tè tradizionali contenenti caffeina, tra cui tè nero, tè bianco, tè oolong e tè verde. Questa pianta ha avuto origine vicino alla regione sud-occidentale della Cina come un arbusto sempreverde della foresta. Le foglie sono di un verde lucido con bordi seghettati e sono simili per forma e dimensione a una foglia di alloro.
Nel corso della storia, la pianta del tè fu trovata per la prima volta inciampata per caso nel 2737 aEV. All'epoca l'imperatore stava bollendo acqua nel suo giardino quando una foglia dall'albero a strapiombo di Amellia sinensis si insinuò nella sua pentola. La combinazione produsse una bevanda che lo costrinse a ricercare ulteriormente l'albero, scoprendo proprietà medicinali e appetibili.
varietà
Due varietà della pianta del tè costituiscono alcuni dei tipi più popolari di tè. Camellia sinensis sinensis (tè cinese) è originario della Cina e prospera con temperature fresche e altitudini elevate. È comunemente coltivato sui pendii delle montagne, producendo un gusto più dolce e più delicato indicativo sia del tè verde che del tè bianco. La Camellia sinensis assamica ( tè Assam o tè indiano) , d'altra parte , prospera nella regione dell'Assam, nell'India settentrionale. Questa pianta è considerata più tropicale della sua varietà cinese, cresce più grande e produce foglie più grandi (a causa di un clima con abbondanti piogge e temperature calde). Questa varietà viene utilizzata per tè robusti come tè nero, oolong e pu-erh.
Coltivazione
Sebbene la c amellia sinensis fiorisca tipicamente nei climi tropicali, alcune varietà, come quella cinese, crescono bene anche nei climi più freschi e ad alta quota. Negli Stati Uniti, il tè viene coltivato alle Hawaii, la regione subtropicale del sud-est e nel clima fresco e mite del Pacifico nord-occidentale. Considerata resistente alla Zona 8, la pianta del tè può essere coltivata nei cortili di questa zona o in una pentola nelle serre nei climi più freddi.
Molti orti e piantagioni di tè mantengono la c amellia sinensis come un arbusto, ma se non la poti, potrebbe trasformarsi in un piccolo albero. In effetti, alcune cultivar credono che più alta è la pianta del tè, più grande è la struttura della radice e più ricco e nutriente è il tè. La pianta del tè prospera in un terreno sabbioso ben drenato e non dovrebbe essere raccolta fino a quando non raggiunge i tre anni.
Raccolta
La raccolta di c amellia sinensis deve essere eseguita a mano, poiché solo le foglie superiori devono essere strappate. Durante la spiumatura - il termine per la raccolta dell'industria del tè - cerca le giovani foglie nella parte superiore della pianta, in particolare quelle con punte o piccole foglie parzialmente formate. Spennare un gruppo, o "filo", di foglie, avendo cura di includere una piccola porzione dello stelo contenente da due a cinque foglie e la punta. Una scala di sole due o tre foglie è conosciuta come una "scala d'oro". In rare occasioni, vengono utilizzati anche ramoscelli e fiori della pianta. Generalmente, le piante vengono trattenute dalla fioritura per deviare la loro energia sulle foglie preziose. Tuttavia, alcuni coltivatori del cortile preferiscono i bei fiori bianchi che fioriscono in autunno.
Il tè viene raccolto durante i mesi più caldi quando la pianta sta crescendo forte. Nei climi settentrionali, ciò si traduce in una finestra di soli quattro mesi. Tuttavia, nelle regioni tropicali, le cultivar possono avere fino a otto mesi di raccolti regolari.
