Pat Wolesky
Proprio come nell'uomo, i gatti sviluppano l'artrite mentre invecchiano. L'artrite si verifica quando la cartilagine tra le ossa si deteriora. Ciò rende le articolazioni meno flessibili causando rigidità e dolore.
Fino a poco tempo fa era improbabile che i gatti sviluppassero l'artrite. Ora sappiamo che sono affetti anche da questa malattia. Mentre i cani con artrite mostrano zoppia e dolore, i gatti sono più leggeri, più agili e più piccoli dei cani, consentendo loro di compensare le articolazioni compromesse. I gatti tendono anche a nascondere segni di dolore e mostrano solo sottili indicazioni di disagio.
Che cos'è l'artrite?
L'artrite è una malattia articolare dolorosa e progressiva. I gatti sviluppano l'artrite dei gomiti e dei fianchi più frequentemente, ma qualsiasi articolazione può essere colpita. Esistono diversi approcci efficaci per ridurre al minimo il dolore artritico e aiutare il tuo gatto a godersi le sue attività preferite.
Segni di artrite nei gatti
I gatti tendono a nascondere i segni del dolore in modo abbastanza efficace, il che ha senso se si considerano i loro antenati. Un animale malato in natura è vulnerabile ai predatori, quindi ogni segno di debolezza deve essere nascosto. Questo istinto rende difficile per i proprietari sapere che i loro gatti sono interessati e se il trattamento è necessario.
Osserva il tuo gatto per qualsiasi cambiamento nel comportamento o nell'attività. Se un gatto più anziano è più riluttante a salire le scale o saltare su un letto o un tavolo, potrebbe soffrire di artrite felina.
Un gatto con artrite può anche smettere di usare la lettiera, poiché arrampicarsi dentro e fuori provoca dolore. Se noti che il tuo gatto riduce o limita la sua cura, questo può anche essere un segno di articolazioni artritiche; i movimenti che una volta erano di routine sono più difficili e dolorosi.
Fai attenzione ai cambiamenti nell'andatura del tuo gatto. Se sembra che stia facendo un "bunny hop" o che si muova diversamente dal solito, è probabile che stia cercando di trovare un modo comodo per muoversi senza causare più stress sulla parte del corpo artritica.
Cause di artrite
Oltre al routing dei cambiamenti legati all'età, altri disturbi ossei e articolari possono causare artrite. La displasia dell'anca è una condizione genetica che provoca uno sviluppo anomalo dell'articolazione dell'anca. L'articolazione dell'anca malformata si deteriora più velocemente di altre articolazioni del corpo ed è più vulnerabile allo sviluppo dell'artrite.
Trattamento
È meglio collaborare con il veterinario per discutere dei trattamenti antidolorifici per il tuo gatto. Il veterinario valuterà il tuo gatto e potrebbe prescrivere farmaci per alleviare il dolore.
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) sono talvolta prescritti per l'artrite felina, che è simile a come viene trattata la condizione nell'uomo. I FANS sono altamente efficaci nel controllo del dolore e dell'infiammazione delle articolazioni. Gli effetti collaterali dei FANS includono vomito, diarrea e perdita di appetito. Se noti uno di questi effetti collaterali, chiama subito il veterinario.
Nota: i proprietari di animali domestici devono essere cauti durante la somministrazione di farmaci e utilizzare solo quelli prescritti da un veterinario. Non dare mai un farmaco per gatti destinato a un essere umano. Una dose standard di un FANS per un essere umano potrebbe causare gravi danni ai reni o morte in un gatto. Il paracetamolo (venduto con il marchio Tylenol) è un altro farmaco comune somministrato all'uomo per curare l'artrite che non dovrebbe mai essere somministrato a un gatto in nessun caso; non esiste un dosaggio sicuro di questo farmaco per i gatti.
Altre opzioni per un gatto artritico includono integratori alimentari, come glucosamina, condroitina e acidi grassi omega-3. Questi integratori aiutano a sostenere le articolazioni e devono essere utilizzati con l'approvazione di un veterinario.
Come ridurre i sintomi dell'artrite nei gatti
Anche se non puoi prevenire l'artrite felina, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per ridurre la gravità dei segni e mantenere una buona qualità di vita per il tuo gatto.
Mantenere il proprio gatto ad un peso sano è essenziale. Se un gatto artritico diventa sovrappeso, ciò crea ulteriore tensione sulle articolazioni già dolorose. Se il tuo gatto artritico è già in sovrappeso, parla con il tuo veterinario su come incoraggiare in modo sicuro la perdita di peso. Regolamentare la dieta del tuo gatto e incoraggiare l'esercizio fisico sono i modi migliori per mantenere il peso corporeo del tuo gatto. Il veterinario può raccomandare una dieta specifica che promuove la perdita di peso. Raziona il cibo e le prelibatezze del tuo animale domestico e sperimenta diversi tipi di giocattoli per capire quali preferisce e mantiene il tuo gatto più attivo.
Trattamenti alternativi per l'artrite nei gatti
Alcuni gatti con artrite beneficiano di terapie non mediche tra cui:
- Agopuntura Massaggio Idroterapia Terapia laser
Questi metodi alternativi comportano un rischio minimo per il tuo gatto, anche se possono essere costosi. La combinazione di farmaci e terapie non mediche può fornire un sollievo dal dolore più efficace per un gatto artritico.
Per i gatti più anziani, un letto o una coperta riscaldati o persino una bottiglia di acqua calda possono fornire sollievo dal dolore e dalla rigidità dell'artrite. Potrebbe volerci un po 'di persuasione, ma una volta che il tuo gatto si è abituato al letto riscaldato, dovrebbe essere una fonte di conforto.
Gatto che riceve l'agopuntura. Fran Polito / Getty Images Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
