Tempo di vaccino - somministrazione antiparassitaria.
Senior Airman Hailey R. Staker / Ellsworth Centro di cure veterinarie
Le infezioni da babesia si verificano nei cani e in altre specie e sono trasmesse principalmente dalle zecche. La gravità della malattia varia considerevolmente a seconda delle specie di Babesia coinvolte e della risposta immunitaria del cane infetto. Il risultato principale di un'infezione da Babesia è l'anemia poiché il sistema immunitario distrugge i globuli rossi infetti, ma Babesia può avere anche altri effetti in tutto il corpo.
Che cos'è Babesia?
La babesia è un tipo di parassita protozoico che infetta i globuli rossi, causando una malattia chiamata babesiosi. Ci sono molti ceppi di Babesia che infettano un'ampia varietà di animali, ma ci sono solo alcuni ceppi che colpiscono i cani. Poiché la comprensione di Babesia sta ancora migliorando, la diagnosi e il trattamento delle infezioni da Babesia rimangono difficili.
Segni e sintomi di Babesia nei cani
Le infezioni da babesia hanno una vasta gamma di gravità: possono essere molto lievi o molto gravi, a volte persino fatali. La gravità dipende principalmente dal ceppo di Babesia coinvolto, ma anche dal sistema immunitario del cane. I ceppi di Babesia negli Stati Uniti producono generalmente malattie più lievi rispetto ad alcuni dei ceppi trovati altrove. Il decorso della malattia può essere ciclico, con periodi di sintomi punteggiati da periodi in cui i sintomi sono assenti.
Segni di Babesia nei cani
- Debolezza Letargia Gengive e lingua all'urina Urine rosse o arancioni Ittero (tinta gialla su pelle, gengive e bianco degli occhi) Linfonodi ingrossati Milza ingrossata
Nei casi più gravi, possono essere interessati anche più sistemi di organi, inclusi polmoni, tratto gastrointestinale, reni e sistema nervoso. A volte i cani soffrono di una forma molto acuta di babesiosi e improvvisamente vanno in stato di shock e collasso.
Cause di Babesia
La maggior parte delle infezioni da Babesia sono acquisite attraverso le zecche. Poiché è diffuso dalle zecche, Babesia è più comune nei periodi più caldi quando le zecche sono più numerose. Le infezioni sono anche possibili attraverso trasfusioni di sangue e, nel caso di un ceppo di Babesia ( Babesia gibsoni ), si ritiene che la trasmissione da cane a cane attraverso le ferite da morso sia una modalità di trasmissione. Le madri possono anche passare la Babesia ai loro cuccioli prima della nascita. Mentre ogni cane può essere infetto, i cani giovani tendono a soffrire di malattie più gravi. Levrieri, pitbull terrier e American Staffordshire terrier sembrano essere i più sensibili alle infezioni.
Diagnosi di Babesia
Può essere difficile confermare una diagnosi di babesiosi. Gli esami del sangue possono mostrare una diminuzione del numero di globuli rossi e piastrine (trombocitopenia), ma questo non è specifico per Babesia. Le macchie di sangue possono essere esaminate per la presenza degli organismi Babesia. Se sono presenti, la diagnosi può essere confermata, ma potrebbero non apparire sempre su uno striscio. Prendere il sangue da un taglio sulla punta dell'orecchio o da un'unghia del piede può migliorare le probabilità di trovare i parassiti.
Il sangue può anche essere testato per gli anticorpi contro Babesia, anche se questo a volte può produrre risultati fuorvianti. Test specializzati possono verificare la presenza di materiale genetico proveniente da Babesia e, sebbene si tratti del test più sensibile, non è ampiamente disponibile e presenta anche alcune limitazioni. Generalmente, per fare una diagnosi viene utilizzata una combinazione di test di laboratorio con segni clinici e storia. La diagnosi è ulteriormente complicata dal fatto che i cani infetti da Babesia possono anche essere infettati da altre malattie portate da zecche, come l'Ehrlichia, la malattia di Lyme o la Rocky Mountain Spotted Fever.
Trattamento
Una varietà di farmaci è stata usata per curare Babesia, con vari successi. L'imidocarb dipropionato è usato più comunemente negli Stati Uniti; il diminuazene aceturato non è disponibile negli Stati Uniti ma è usato come opzione di trattamento altrove. Entrambi hanno una serie di effetti collaterali che possono essere abbastanza gravi. Una nuova combinazione di farmaci tra cui azitromicina e atovaquone è promettente, sebbene costosa. In casi gravi, possono essere necessarie trasfusioni di sangue.
Il trattamento allevia i sintomi della babesiosi, ma sembra che in molti casi non cancelli completamente il parassita dal corpo. I cani possono rimanere infetti a basso livello e Babesia può riaccendersi in periodi di stress o ridotta funzione immunitaria. I cani a cui è stata diagnosticata la Babesia non devono essere allevati o usati come donatori di sangue (per prevenire la diffusione di malattie).
Come prevenire la Babesia
Prevenire l'esposizione alle zecche che trasportano Babesia è il modo migliore per prevenire la babesiosi. Controlla ogni giorno il tuo cane per le zecche e rimuoverle il prima possibile (le zecche devono nutrirsi per almeno 24 a 48 ore per diffondere Babesia). Ciò è particolarmente importante in alta stagione delle zecche o se il cane trascorre del tempo nei boschi o nell'erba alta (considera di evitare queste aree durante la stagione delle zecche).
È possibile utilizzare prodotti che prevengono le zecche come i parassiti preventivi mensili (ad es. Frontline, Revolution) o i collari per zecche (ad es. Preventic); assicurati di seguire i consigli del tuo veterinario quando usi questi prodotti. Mantieni l'erba e il pennello tagliati nel tuo cortile. Nelle aree in cui le zecche sono un problema serio, puoi anche considerare di trattare le zecche nel cortile e nell'area del canile. Un vaccino è disponibile in Europa, ma è efficace solo contro particolari ceppi di Babesia e anche allora non è efficace al 100%.
Come identificare, trattare e prevenire la leptospirosi nei cani Se si sospetta che l'animale sia malato, chiamare immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia sanitaria dell'animale e può fornire le migliori raccomandazioni per l'animale.
