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Molte persone sono molto contrarie a tenere gigantesche lumache di terra africane come animali domestici poiché sono "distruttive, invasive, pericolose e illegali". È vero che hanno un enorme potenziale distruttivo e sono gravi parassiti agricoli e sono davvero illegali negli Stati Uniti e in altri paesi. Tuttavia, in alcuni altri paesi sono legali come animali domestici (anche se in alcuni di questi luoghi è illegale liberare loro o le loro uova in natura). Sono anche in grado di trasportare un parassita che può portare alla meningite, anche se negli Stati Uniti non sono stati osservati casi di questo (e le infezioni con questo parassita sono solitamente legate al consumo di carne di lumaca).
Convulsioni di lumache
Alla fine del 2003 e all'inizio del 2004, diverse gigantesche lumache di terra africane (insieme a molte uova) sono state sequestrate nel Wisconsin dal Servizio di ispezione della salute degli animali e delle piante del Dipartimento degli Stati Uniti (APHIS). Il Milwaukee Journal Sentinel Online (29 aprile 2004) ha riferito che l'APHIS ha avviato un'indagine dopo che un negozio di animali ha indagato sullo stato legale delle lumache giganti come animali domestici e, di conseguenza, l'APHIS ha infine confiscato più di 100 lumache dai negozi di animali, privati i proprietari e lo scambio di animali esotici si incontrano. Quando diverse scuole hanno scoperto lo stato di queste lumache, hanno girato le loro lumache che erano animali domestici e / o progetti in classe. Tutte le lumache trovate finora sono state in cattività; nessuno è stato scoperto in natura.
Cosa fare se hai una lumaca di terra africana gigante
Il modo in cui queste lumache sono arrivate in Wisconsin in primo luogo non è stato determinato.
L'USDA e l'APHIS considerano questi lumache pericolosi parassiti e prendono molto seriamente la sua ricerca di gigantesche lumache di terra africane. Secondo l'APHIS, negli anni '60 un ragazzo ha introdotto clandestinamente tre lumache in Florida e queste sono state successivamente rilasciate. Nel giro di sette anni c'erano circa 18.000 creature in natura e ci vollero 10 anni e più di un milione di dollari per sradicarle tutte. La creazione di significative popolazioni selvatiche negli Stati Uniti è una preoccupazione valida. Teoricamente, poiché la lumaca va in letargo con tempo freddo, potrebbe sopravvivere e riprodursi nella maggior parte delle aree degli Stati Uniti.
Le lumache di terra africane giganti non sono pericolose nello stesso senso in cui potrebbero essere le tigri e gli alligatori, ma il loro potenziale per causare devastazioni ecologiche ed economiche è enorme. Supporre, o anche sperare, che tutti i proprietari saranno responsabili non è sufficiente. Se tutti i proprietari ricercassero e rispettassero le leggi sugli animali esotici come le gigantesche lumache di terra africane, senza mai rilasciare animali in natura, allora forse animali come questo potrebbero essere più facilmente considerati buoni animali domestici.
